Il est toujours agréable de pimenter une vitrine de console estivale avec une petite révélation sur le matériel, mais le dévoilement par Sony de son ordinateur de poche Project Q au PlayStation Showcase mercredi a été l’un des plus époustouflants.
Project Q est un appareil avec un écran de 8 pouces qui vous permet de jouer à des jeux PlayStation 5 à l’aide du système de lecture à distance de Sony, en les diffusant depuis votre PS5 via Wi-Fi « lorsque vous n’êtes pas devant votre téléviseur », selon les termes de la presse. libérer. Il ressemble à un contrôleur DualSense coupé en deux et attaché à chaque extrémité de la section médiane d’un commutateur.
Voici ce que ce n’est pas : une véritable console portable ou un appareil de jeu en nuage. Les jeux sont exécutés localement sur votre PS5, et sans connexion cellulaire, Project Q ne fonctionnera pas en déplacement, à moins que l’avion ou le train dans lequel vous vous trouvez n’ait une connexion Wi-Fi extrêmement robuste ou que vous investissiez dans un 5G concentrateur sur un bon réseau. (Sony dit que Project Q nécessite « au moins 5 Mbps » pour être utilisé, avec « une meilleure expérience de jeu » nécessitant au moins 15 Mbps.) Les jeux doivent également être installés sur la PS5, ce qui exclut l’utilisation de Project Q avec le cloud gaming service qui fait partie de l’offre d’abonnement PlayStation Plus de Sony.
Vraiment, Project Q consiste à vous donner accès à vos jeux PS5 dans toute la maison – lorsque le téléviseur est utilisé ou lorsque vous êtes au lit. Ou cela pourrait potentiellement bien fonctionner lorsque vous séjournez en famille ou en vacances dans un Airbnb.
C’est ce que fait Remote Play – et le fait depuis très longtemps, en fait. La fonctionnalité a été lancée avec la PlayStation 3 en 2006, ne fonctionnant initialement qu’avec la PlayStation Portable et plus tard avec l’ordinateur de poche Vita. Au fil du temps, la prise en charge a été étendue à d’autres appareils Sony, puis aux PC Windows et Mac, et finalement, en 2019, aux appareils mobiles Android et iOS. Ce n’est pas trop difficile à configurer sur un ordinateur portable, un téléphone ou un iPad couplé à un contrôleur PlayStation, et cela peut s’avérer très pratique. Mais il n’a jamais été aussi largement utilisé.
Les questions sont donc : Qu’est-ce que Project Q apporte à la table ? Et pourquoi Sony investit-il dans Remote Play avec un appareil dédié maintenant, 17 ans plus tard ?
L’attrait d’un appareil dédié est assez facile à comprendre : le facteur de forme d’une console portable est plus confortable dans la plupart des situations qu’un contrôleur séparé et un petit écran. Project Q offre ce confort et, en tant qu’appareil PlayStation officiel à usage unique, il devrait fonctionner de manière plus transparente que toute autre solution de lecture à distance. (Vous pouvez faire fonctionner la lecture à distance sur un Steam Deck, mais cela prend un peu de temps.) Contrairement aux appareils ou contrôleurs tiers, il offre toutes les fonctionnalités du DualSense, y compris ses déclencheurs adaptatifs et son retour haptique fin. La résolution 1080p de l’écran sera certainement suffisante pour sa taille, bien qu’un panneau OLED comme le Switch haut de gamme aurait été agréable, plutôt que l’écran LCD proposé par Sony.
Le but de Project Q, vraisemblablement, est qu’il offrira la solution de lecture à distance idéale et sans compromis dans toute la maison, avec la plus grande facilité d’utilisation. Mais ce qu’il ne fera pas, c’est offrir plus que cela, et il duplique le travail que d’autres appareils que vous possédez déjà peuvent faire. Il existe même une version PlayStation sous licence officielle du contrôleur de jeu Backbone pour mobile, et une version Android de celui-ci a été annoncée la veille du projet Q. Il n’a peut-être pas les fonctionnalités DualSense, mais il a l’avantage de rendre la lecture à distance vraiment portable, si votre forfait et votre service de données mobiles peuvent faire face à ses demandes de données.
La chose la plus surprenante à propos de Project Q est peut-être que Sony n’étend pas ses capacités au streaming de jeux depuis le cloud, afin qu’il puisse fonctionner indépendamment d’une PS5. Le streaming dans le cloud ne nécessite pas une énorme puissance de traitement – juste une connectivité et un décodeur vidéo que, en théorie, Project Q doit déjà avoir. Peut-être que Sony n’a pas pu le faire fonctionner suffisamment bien au prix coûtant – mais encore une fois, investir un peu plus et risquer un prix plus élevé aurait peut-être valu la peine d’augmenter l’utilité de l’appareil et de le pérenniser.
L’existence de Project Q suggère que Sony est conscient qu’il existe une demande pour que les jeux s’adaptent de manière plus adaptée à la vie des gens ; pour être plus flexible, et moins lié à une grosse brique électronique sous le bureau ou la télé. L’énorme succès du Switch de Nintendo le prouve, et Microsoft et d’autres parient que ce désir signifie que le jeu suivra éventuellement d’autres médias de divertissement dans le domaine du streaming en nuage.
En fait, Sony a été l’un des premiers investisseurs dans la technologie des jeux en nuage. Il a acheté la plate-forme Gaikai pour 380 millions de dollars en 2012 pour créer le service PlayStation Now, mais n’a jamais semblé savoir quoi en faire. Le fait est que le cloud ne cadre pas bien avec le modèle commercial, la culture ou les valeurs de Sony. Sony est un géant de l’industrie du divertissement construit sur le dos d’un fabricant d’électronique grand public à l’ancienne, et de nombreuses personnes au pouvoir sont soit des ingénieurs qui excellent dans la construction de gadgets, soit des spécialistes du marketing (comme le patron de PlayStation, Jim Ryan) qui excellent dans leur mise en place. boîtes et de les vendre.
Eh bien, maintenant, les ingénieurs ont un autre gadget à fabriquer et les spécialistes du marketing ont une autre boîte à vendre. Mais la boîte ne contient pas grand chose. En tant que moyen de rendre les avantages de la lecture à distance plus accessibles et commercialisables, Project Q a du sens, dans une niche. Mais en réponse à l’évolution rapide de l’avenir du jeu, c’est plus qu’un peu en arrière.