C’est le matin après le Met Gala et Flo Ngala est toujours maquillée d’hier soir, son plus grand moment de sa carrière jusqu’à présent, étant la première femme noire à photographier le Met Gala.
Même si c’était la première fois qu’elle était invitée par Vogue pour photographier le Met Gala, le photographe de 26 ans né à Harlem n’est pas étranger au tapis rouge du gala. En 2019, elle a photographié la robe bordeaux Thom Browne de Cardi B, et elle a travaillé avec Cardi à quelques reprises – l’une des célébrités qui l’ont arrêtée avec enthousiasme à l’intérieur du gala. « C’est ma fille », dit-elle sur Cardi. Elle était l’une des nombreuses célébrités que Ngala a pu tourner son objectif lundi soir dernier.
Ngala nous raconte tout ce que c’était, de son processus de préparation qui était stressant mais qui s’est déroulé au bon moment à ce que c’était à l’intérieur du Met Gala. Selon elle, cela ressemblait beaucoup à une cafétéria de lycée avec des tables pleines de « enfants cool », et heureusement pour elle, elle a pu tourner son objectif sur ces enfants cool et même planter la salle de bain pour des photos amusantes qu’elle dit était juste comme Le spectacle AmandaCroquis de « La chambre des filles ».
Vous sortez d’une des plus grosses soirées de votre carrière, ce qui en dit long car vous avez fait beaucoup! Avez-vous déjà imaginé non seulement photographier le Met Gala, mais être la première femme noire à le faire ?
J’ai un DM d’il y a six ans qui demande à quelqu’un à BFA de tourner le Met Gala. Je leur ai envoyé des photos et je leur ai dit: « Hé, je m’appelle Flo. » J’étais vraiment audacieux, mais je savais dans mon cœur que j’étais capable de capturer un travail de qualité et de faire du bon travail parce que j’aime ce que je fais. C’est juste intéressant de voir comment les choses fonctionnent quand on baisse la tête et qu’on pousse. Je suis vraiment dur envers moi-même de ne pas toujours faire les choses parfaitement ou de la façon dont je veux les faire, mais pour moi, mettre celui-ci dans le sac est insensé.
Dites-moi comment on se prépare pour le Met Gala.
Photo: Sacoche Lee
Dimanche j’ai appelé ma mère parce que mes cheveux n’étaient pas coiffés. C’est une ancienne coiffeuse professionnelle; elle a fait de la coiffure pendant environ 20 ans. Elle avait l’habitude de me coiffer en grandissant, mais depuis que j’ai grandi, je ne lui demande pas grand-chose. Je lui ai demandé de m’aider à m’orienter dans la bonne direction et elle m’a dit: «Tu n’as pas le temps d’aimer, de faire des tresses en boîte, tu dois aimer faire une retouche et nettoyer ou obtenir une coiffure différente .” Je suis arrivé chez ma famille la nuit précédente, ma mère était là vers huit heures et à 20 h 30, mes tresses étaient en train d’être retirées. C’était comme un changement rapide. Ma sœur et ma mère s’y sont mises et m’ont aidé à décider comment le faire et quoi faire.
Photo: Sacoche Lee
L’élément suivant était mes ongles. Je portais des press-ons, ce qui était de l’improvisation. Je n’ai pas porté de press-ons depuis le collège. Finalement, ma robe est arrivée un peu après midi et mes bagues arrivaient à 14h30, mais c’était mon heure d’appel, donc j’ai dû les Uber au Met.
Vous êtes-vous assuré de porter des chaussures confortables ?
En fait, je ne l’ai pas fait ! J’ai fini par porter ces petits talons Jessica Simpson que mon petit ami m’a acheté chez Macy’s ce matin-là.
je t’ai vu porter Johnny Nelson des bagues avec les visages de votre mère et de votre père ; J’ai adoré ça et ça m’a semblé vraiment important pour toi. Pourquoi ce détail était-il si important pour vous lors de ce grand soir ?
J’ai un lien très profond avec ma relation avec mes parents parce que j’ai vécu la perte d’un parent très jeune. Mon père et moi étions très proches et je suis la fille aînée. Son décès quand j’avais 13 ans a définitivement changé la portée de ma vie, et ma mère a dû persévérer en élevant quatre enfants en tant que veuve à Harlem. Ces choses font de moi ce que je suis, tu sais ? Quand je regarde des photos d’eux, en tant que photographe, un, évidemment je suis biaisé parce que j’aime les images. Mais même en regardant les photos de mes parents et qui ils étaient avant qu’ils ne viennent dans ce pays, des photos d’eux tombant amoureux pour la première fois et traînant pour la première fois, je suis fasciné par ça.
Je pense vraiment que l’idée d’amener vos parents au Met de cette façon est tellement intéressante. C’était aussi intentionnel. Avoir cette représentation, avoir cette guilde, vous voyez ce que je veux dire ? Quand j’ai entendu le thème « Gilded Glamour » pour la première fois, je n’arrêtais pas de penser à la façon dont l’Afrique est à l’origine de, comme, l’or et tout l’or, donc c’était quelque chose qui était dans mon cœur depuis le début.
Nous voyons tous le tapis, mais personne ne sait vraiment ce que c’est à l’intérieur de ces portes. De votre point de vue, comment était-ce ?
Vous savez quand vous alliez à la cafétéria de l’école et que vous voyiez des gens s’asseoir ensemble : les enfants populaires, ces enfants et un autre groupe d’enfants ? C’était comme ça.
Quand les gens posaient, je n’arrêtais pas de dire: « Donnez juste Club des petits déjeuners« , comme le film. J’ai une photo très intéressante de Hailey Bieber, Kendall Jenner, Billie Eilish et d’autres personnes dans la salle de bain, et ils parlaient tous juste et je suis entré pour tirer et c’était comme « The Girls’ Room », littéralement.
Quelle était la personne la plus gentille avec toi ?
Cynthia Erivo était si gentille. Elle m’a juste arrêté et m’a dit: « Tu es si belle. » Kerry Washington et Erykah Badu m’ont toutes les deux félicité. Alicia Keys était vraiment sympa aussi ; elle est comme la Terre Mère.
Aimez-les tous! Qui était le plus méchant ?
Hmmm, personne n’était méchant.
C’est bon. Qu’en est-il du Met Gala qui est le plus surprenant ?
J’ai vu Future entrer dans une salle de bain. C’était amusant. Je veux dire, quelle vie intéressante ces gens vivent parce que quand vous pouvez faire les deux – pas seulement du hip-hop, mais aussi des trucs exclusifs comme le Met, c’est génial.
Dans l’ensemble, est-ce un événement difficile à photographier ?
Ce n’était pas difficile à photographier. J’étais anxieux, bien sûr, parce que c’était Vogue et il y a tellement de monde, mais ils étaient très froids.
Y a-t-il une célébrité que vous avez été mourant photographier que vous avez enfin pu allumer votre objectif hier soir ? Qui? Était-ce ce que vous attendiez ?
Hillary Clinton, bien sûr. Naomi Campbell et Kate Moss à table ensemble étaient classiques. Lenny Kravitz a été un moment aussi. J’ai une photo de lui, Lori Harvey, Normani, Teyana Taylor et Jack Harlow ; c’est un coup tellement cool. Je ne savais pas exactement qui allait être là, donc j’étais aussi un peu choqué par certains.
Quelle a été la première chose que vous avez faite en sortant hier soir ? La première chose que vous avez faite ce matin quand tout s’est installé ?
J’ai appelé un Uber à domicile pour qu’il vienne travailler. J’ai regardé les photos avec ma sœur et je suis allé sur Instagram Live. Je n’ai pas montré les photos, mais nous les avons juste revues pour qu’ils ne puissent voir que mon visage et celui de ma sœur. C’était vraiment très drôle. Puis ce matin, la première chose que j’ai faite a été de me lever et de recharger mon téléphone parce qu’il était mort.