Le cinéma moderne n’est pas étranger aux suites et redémarrages inutiles. Nous vivons dans un paysage de culture pop où la nostalgie est reine, et faire appel à nos précieux souvenirs et toujours se concentrer sur le plus petit dénominateur commun est souvent une voie garantie vers le succès. Ça s’aggrave aussi, mais ce n’est pas comme si nous pouvions y faire quelque chose.
Il suffit de regarder Jurassic World, une trilogie entière construite sur notre amour pour un film sorti il y a plus de 30 ans. C’est loin d’être aussi bon que l’original et nous serions tout à fait bien s’il n’existait pas, mais il existe et rapporte des millions uniquement sur l’homonyme. Universal serait stupide de ne pas tirer parti d’une telle propriété et de ne pas en tirer toute sa valeur.
Ces films ne sont pas très bons, mais ils plaisent au grand public d’une manière qui minimise les risques et maximise les profits, et dans un monde où les studios ont de plus en plus peur de plonger dans la créativité, c’est exactement ce qui fonctionne. Ce n’est pas comme si nous ne le mangions pas avec plaisir non plus. Star Wars, Transformers, Terminator et bien d’autres ont été introduits pour la première fois dans nos vies il y a des décennies, et notre attachement émotionnel à eux est suffisamment fort pour que nous préférions accepter la médiocrité de leur existence continue plutôt que de risquer de nous adonner à quelque chose de nouveau. Nous anticipons les remakes, les suites et les préquelles plus que toute autre chose, avec des flux de contenu entiers dédiés à des univers que nous connaissons déjà de fond en comble parce que nous sommes obsédés par l’idée de Suite.
Fantastic Beasts occupe ce même espace, mais d’une manière étrangement abstruse. C’est une expansion claire de l’univers Harry Potter – dont je me méfie de plus en plus en tant que femme trans de toute façon – mais cherche à créer un univers préquelle entièrement nouveau qui, en raison de la nature même de son existence, est complètement dépourvu d’enjeux ou de conséquence . J’ai vu le premier film à l’université et je l’ai trouvé terriblement oubliable. Bien que son noyau de personnages soit suffisamment convaincant et que le retour de lieux, de personnalités et de tropes classiques donne aux fans une excuse pour se connecter, il se dirige vers un point culminant inévitable auquel nous n’avons aucune raison de donner le moindre foutoir.
Je pense avoir vu le deuxième film – honnêtement, je ne me souviens pas que c’était, encore une fois, aussi oubliable – mais je me souviens très bien de la façon dont il a eu du mal à équilibrer les hijinks sorciers loufoques avec le développement du personnage et les arcs narratifs qu’il n’a pas réussi à rendre convaincants. Ce sont toutes des performances ennuyeuses et solides d’Eddie Redmayne et de Jude Law qui font tout ce qu’ils peuvent pour renforcer un univers fictif qui n’a jamais été aussi intéressant en premier lieu. Fantastic Beasts a commencé comme un livre de table basse destiné à compléter les principaux romans, et je ne pense pas que sa prémisse ait jamais été destinée à être étendue à une série de films composée de cinq entrées. C’est sec, alambiqué et étend ce royaume fictif à des endroits qu’il n’est pas capable de supporter. Nulle part cela n’est plus clair dans la nouvelle entrée, qui a reçu des critiques médiocres parce qu’elle n’est tout simplement pas si bonne.
Harry Potter et Les Animaux Fantastiques sont un creuset de polémiques même lorsque leur qualité objective est mise de côté. JK Rowling est le transphobe le plus renommé au monde, tandis que l’éviction de Johnny Depp du rôle de Grindelwald a même poussé les fans inconditionnels à se moquer de la franchise. Mads Mikkelsen semble faire un travail fantastique dans le rôle, mais encore une fois, sa performance sert une histoire qui fonctionne sur un drame forcé. À en juger par les critiques, il participe à une élection magique qui, au lieu d’être résolue par la démocratie, se fait par d’anciens duels. Pas étonnant que le monde sorcier soit si foiré si tous leurs dirigeants sont élus par une bagarre amicale dans la cour locale. C’est idiot, et à quoi ça sert même de construire?
Il reste deux films dans cette série, bien qu’il semble que les secrets de Dumbledore se soient ouverts à une réception critique décevante et à des recettes au box-office médiocres, ce qui signifie probablement que Warner Bros tourne nerveusement les pouces à propos du pari dans lequel il a acheté et que il faudra probablement le voir jusqu’au bout. Je me souviens avoir roulé des yeux après avoir regardé la première entrée et m’être fait dire qu’il y avait quatre de plus dans les ouvrages. J’étais déconcerté à l’idée de cet univers préquel, et d’un casting de personnages assez génériques qui sont censés le porter. Comme je l’avais prédit, ça ne va pas très bien. Les films vont bien, mais cela ne suffit pas dans le paysage actuel des superproductions qui exige des budgets élevés et des rendements encore plus élevés pour rester à flot. Il semble que l’attraction de Harry Potter ne soit plus ce qu’elle était, que ce soit en raison de la transphobie au vitriol de Rowling ou d’un désintérêt omniprésent pour Fantastic Beasts dans son ensemble. Comme je l’ai déjà mentionné, ce n’est tout simplement pas intéressant du tout. C’est ennuyeux, oubliable et essaie continuellement de justifier son existence en tant que série digne d’intérêt.
J’espère juste que les fans inconditionnels et Rowling elle-même ne finiront pas par attribuer l’échec potentiel du film aux personnes transgenres d’une manière vague et dégoûtante, agissant comme si nous avions annulé sa place dans la société de manière si agressive que maintenant ses activités artistiques souffrent comme un conséquence. C’est une milliardaire avec plus d’argent que de bon sens et elle peut apporter des changements significatifs dans le monde si elle le souhaite, mais passe plutôt son temps à écrire des scénarios médiocres pour des films comme celui-ci et à gémir sur Twitter.
Fantastic Beasts est une étude de cas sur la façon dont la nostalgie ne se traduit pas toujours par un succès au box-office, et que les suites, les préquelles et les redémarrages dans des univers qui, à première vue, sont considérés comme aimés ne vont pas attirer des millions sur le seul homonyme. Cela semble hors de propos, comme si cela attirait un public qui n’existe pas ou qui n’est pas assez grand pour déplacer l’aiguille d’une manière qui engagera jamais des films comme celui-ci dans la mémoire.
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