À quels changements peut-on s’attendre de la part du directeur général des Oilers d’Edmonton, Ken Holland, après une sortie décevante en séries éliminatoires?

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Les aigus ont été remplacés par des soupirs.

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De lourds soupirs, comme tous ces points de Connor McDavid et Leon Draisaitl en saison régulière sont pour rien, encore une fois, et ils ne pouvaient pas garder assez de rondelles hors de leur filet, encore une fois.

Et, eh bien, de combien de leçons les Oilers d’Edmonton ont-ils besoin – comme, ils ne divisent pas l’atome ici – avant de l’obtenir et de gagner?

Plus de leçons, évidemment, dans une ligue si bien équilibrée alors que les séries éliminatoires lèvent la tête.

Draisaitl, un chandail à capuchon étreignant son visage, avait un regard hanté après le match dimanche comme la blessure que Nathan MacKinnon a ressentie toutes ces années avec l’Avalanche, avant qu’ils ne gagnent finalement.

McDavid a subi la même douleur avec Vegas montrant qu’ils étaient la meilleure équipe jouant mieux dans la série, certainement cinq contre cinq, où 80% du match se joue. Aussi beaucoup plus costaud et plus intelligent devant Stuart Skinner, notamment dans le dernier match 6 avec deux des buts de Jonathan Marchessault.

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Il y aura des changements maintenant, mais ils ne le feront pas exploser ici. Certainement pas la liste. Ils ne peuvent pas. Le plafond dicte cela.

Pourtant, c’était une autre occasion perdue cette saison

« Ouais, vous l’avez dit », a déclaré McDavid dans la morosité de l’après-match 6.

Difficile d’aller prendre du recul, après avoir fait des troisièmes tours en 2022, désormais sortis en deux tours. C’est frustrant, bien sûr, mais cela fait peut-être partie du processus douloureux.

« C’est comme si chaque équipe qui gagne, qui passe par une série de victoires, vit ce genre d’expérience (comme Tampa qui s’écrase contre Columbus avant sa course en Coupe) », a déclaré McDavid. « De toute évidence, ce n’est pas ce que vous voulez faire ou ressentir. Cela étant dit, je pense vraiment que vous devez traverser une partie de cela pour gagner.

« Espérons que ce soit la dernière fois.

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Frank Seravalli, l’as du Daily Faceoff, a lancé un scénario pour le directeur général Ken Holland où il abandonnerait son poste de directeur et serait simplement président des opérations de hockey, et que Steve Staios, s’échauffant dans l’enclos des releveurs, prendrait la relève en tant que directeur général. Il semble discutable que Holland, avec un an restant sur son contrat de cinq ans, ne veuille pas aller jusqu’au bout et il a toujours le jus et l’intelligence pour faire les deux à 67 ans, sauf indication contraire de ses propres patrons.

Mais peut-être que, comme avec George McPhee à Vegas et Joe Sakic au Colorado, cela arrive. Long-shot, dit-il ici, mais McPhee avait Kelly McCrimmon, un directeur général en attente et un directeur / propriétaire junior de longue date à Brandon, et McPhee a été expulsé à l’étage par le propriétaire Bill Foley en 2019. Sakic avait Chris MacFarland comme son bras droit pendant des années et ne voulait pas le perdre en juillet 2022 après avoir remporté la Coupe là-bas.

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L’ancien défenseur des Oilers Staios, 49 ans, engagé l’automne dernier à titre de conseiller spécial de l’équipe au département des opérations hockey, était directeur général chez les juniors et a construit une centrale électrique à Hamilton. Et il a travaillé dans les opérations des joueurs pour Toronto avant cela.

Il a été un éclaireur et un touche-à-tout sur la route, mais il a aussi beaucoup côtoyé les Oilers cette saison.

Peut-être que l’équipe a peur de perdre Staios. Pittsburgh a besoin d’un directeur général, Calgary a besoin d’un directeur général, peut-être Toronto si Kyle Dubas, qui a besoin d’un nouveau contrat, n’est pas de retour. Il dit que ce sera avec les Leafs ou personne d’autre cet été.

Holland aime toujours ce qu’il fait, est très bon dans ce domaine et a tout fait cette saison pour aider McDavid, Draisaitl et le noyau. Son ajout à la date limite d’échange du défenseur Mattias Ekholm a été un coup de maître pour aider Evan Bouchard et, s’il devait abandonner son choix de premier tour en juin et le premier tour de 2022 Reid Schaefer, qu’il en soit ainsi. Il sait qu’il a Klim Kostin, un autre grand corps pour remplir ce rôle de milieu de gamme, mais il a besoin d’un nouveau contrat.

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L’ajout de l’attaquant UFA Nick Bjugstad pour une chanson (450 000 $) à la date limite des échanges a également fonctionné. Jack Campbell dans le filet en tant que joueur autonome de cinq ans l’été dernier? Pas tellement, avec les doigts et les orteils croisés, Campbell gagne une certaine traction et la confiance de l’entraîneur Jay Woodcroft l’année prochaine avec son salaire de 5 millions de dollars.

Il y aura des changements de joueurs. Il y en a toujours. Mais les six premiers attaquants Ryan Nugent-Hopkins, Zach Hyman et Evander Kane ? Ils sont sur le long terme, même si RNH avait besoin de plus de gros efforts offensivement à force égale en séries éliminatoires pour aider McDavid et Draisaitl. Hyman a été blessé et Kane a peut-être aussi caché quelque chose.

Peut-être que l’ailier droit Kailer Yamamoto suit Jesse Puljujarvi et est traité cet été s’ils peuvent amener une équipe à prendre son salaire de 3,1 millions de dollars parce que, malgré toute la bravoure et l’intelligence du hockey de Yamamoto, il ne peut échapper au fait qu’il pèse 160 livres et les séries éliminatoires, c’est du hockey pour gros garçons. Il n’a pas prouvé de manière constante qu’il est l’un des six premiers ailiers, pas statistiquement (un but lors de ses 23 derniers matchs, y compris les séries éliminatoires), et il ne rentre pas dans la catégorie des six derniers à sa taille.

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Peut-être qu’ils décident qu’ils ne peuvent pas exister fiscalement avec Cody Ceci et Brett Kulak en défense dans la fourchette de 3 millions de dollars pendant deux ou trois ans avec leur situation de plafond serré. Ils doivent obtenir une place régulière pour Philip Broberg et ses 863 000 $ la saison prochaine avec Vinny Desharnais, même s’il n’a pas encore montré qu’il peut être un joueur régulier de la LNH quatre ans après avoir été repêché.

À certains égards, le parcours de Broberg semble aussi patient que celui d’un autre choix défensif de premier tour en 2019, Thomas Harley, à Dallas, bien que Harley joue maintenant 16 minutes par match dans une troisième paire pour les Stars. Broberg était un septième D ou un gardien de cette éliminatoire, en moyenne sept minutes quand il a joué. Broberg a disputé 69 matchs de championnat, Harley 40.

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Absolument, les Oilers sont de la partie avec Bouchard et ses 17 points en séries éliminatoires. Au strict minimum, il obtient un nouveau contrat de pont à 4 millions de dollars après son sous-sol de 863 000 $ cette saison; les 4 millions de dollars sont les mêmes dollars que Noah Dobson a obtenus à Long Island tandis que Bouchard est beaucoup plus productif. Ou font-ils tapis à 6 millions de dollars pendant sept ou huit ans, sachant que le plafond augmentera après la petite bosse de l’année prochaine à 83,5 millions de dollars?

Woodcroft a poussé la plupart des bons boutons cette année, sachant quand jouer les n ° 97 et 29 séparément ou ensemble, voyant à juste titre que Skinner avait le potentiel de n ° 1 dans le filet, bien que la recrue ait clairement eu des difficultés de croissance dans les séries éliminatoires. Woodcroft a un faible pour Yamamoto (qui n’aime pas sa taille et sa ténacité ?), peut-être trop.

On pourrait lui reprocher de ne pas avoir suffisamment mis McDavid sur la glace pour commencer le match 6 (5:54 en première période) même si McDavid a terminé avec 24 minutes alors que Vegas essayait de faire un match en ligne et a fait un très bon travail avec le centre William Karlsson.

Woodcroft a également continué à revenir vers la recrue Skinner parce qu’il a rebondi après avoir été tiré dans des matchs, mais Campbell méritait probablement un départ quelque part le long de la ligne.

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