À présent, la plupart d’entre nous devraient être familiarisés avec la chorégraphie distinctive de Single Ladies de Beyonce : l’ondulation de la main, le mouvement immaculé du poignet et le geste vers l’annulaire lorsque Beyonce chante : « Si vous l’aimez, alors vous devriez mettre une bague dessus. Ces mouvements, au moins dans une certaine mesure, devaient être rendus disponibles dans Fortnite dans un avenir proche, selon des mineurs de données qui ont découvert ces détails dans des documents publics du procès « Epic Versus Apple ». Cette révélation n’est probablement pas une surprise ; après tout, Epic Games s’est approprié des mouvements de danse pour les utiliser comme emotes Fortnite depuis que le jeu Battle Royale existe, repoussant plusieurs poursuites judiciaires dans le processus. Au lieu de cela, une question plus importante serait probablement de savoir pourquoi Epic Games n’a pas encore publié ces emotes, étant donné que la danse est l’une des plus grandes pierres de touche de la culture pop.
Mais si je devais oser une supposition ? Outre le fait qu’Epic Games risque de contrarier la plus grande pop star du monde en numérisant et en tirant un profit net de la séquence de danse, la chorégraphie complexe a en fait été protégée par le droit d’auteur de JaQuel Knight, le chorégraphe derrière les mouvements emblématiques – le premier chorégraphe commercial à faire alors. Parallèlement, il a lancé une société d’édition musicale, Knight Choreography & Music Publishing, pour aider également d’autres danseurs à protéger leurs danses. Si Epic Games tente de reproduire ces mouvements sous forme d’emotes sans payer de redevances, il se peut qu’il se retrouve un peu dans le pétrin.
Bien sûr, les problèmes liés au crédit des danseurs, des artistes et des chorégraphes pour leurs mouvements de danse ont fait l’objet d’une conversation croissante ces dernières années, et c’est un sujet avec lequel Epic Games serait certainement intimement familier. Après tout, le développeur avait une longue liste de plaignants accusant le développeur de Fortnite d’utiliser leurs mouvements sans autorisation ni crédit : le rappeur 2 Milly, la star de Fresh Prince of Bel-Air Alfonso Ribeiro, le Backpack Kid, l’acteur de Scrubs Donald Faison et le saxophone baryton. joueur Leo Pellegrino. Plus récemment, Epic Games a été poursuivi une fois de plus par le chorégraphe Kyle Hanagami pour avoir arraché ses mouvements chorégraphiés et l’avoir traduit en emote « C’est compliqué » dans Fortnite. Contrairement aux anciens artistes, cependant, Hamagami a également autorisé cet ensemble de mouvements, ce qui peut entraîner un résultat très différent pour Epic Games (un point à noter : l’avocat engagé par Hanagami est David Hecht, le même avocat qui a aidé Knight obtenir ses droits d’auteur pour sa danse Single Ladies, ainsi que le procès pour 2 Milly).
Auparavant, les dernières poursuites avaient été rejetées en raison de problèmes de légalité flous qui semblaient très archaïques; En bref, le tribunal s’est prononcé contre ces poursuites, alléguant que les plaignants n’avaient pas d’affaire puisque ces mouvements n’étaient pas protégés par le droit d’auteur en premier lieu, Epic affirmant également que ces mouvements relevaient de la catégorie de la liberté d’expression. Ensuite, il y a aussi d’autres problèmes, comme la difficulté à faire respecter les droits d’auteur pour les œuvres chorégraphiques, en particulier si ces mouvements étaient jugés trop courts et simples à reproduire, comme le pas de valse de base, les breakdances ou les danses de fête. Si Backpack Kid avait enregistré le droit d’auteur pour le mouvement de danse The Floss à l’époque, par exemple, cela n’aurait peut-être pas été un succès, car ce n’est pas une manœuvre particulièrement difficile à réaliser, même si elle est extrêmement reconnaissable (en plus, il y a aussi que Backpack Kid n’a pas réussi ‘ t créer réellement ce mouvement particulier ; il a été joué en 2012, bien avant qu’il ne le popularise dans un clip de Katy Perry). En fait, ce sont exactement les mêmes défenses qu’Epic a utilisées pour se défendre contre leurs poursuites.
Il y a donc encore une chance, cependant, que la dernière bataille juridique contre Epic Games ne gagne pas beaucoup de terrain. Les emotes Fortnite ne durent généralement que quelques secondes, et comme l’emote « C’est compliqué » n’a volé que quelques secondes à toute la chorégraphie de Hanagami (vous pouvez regarder la danse dans son intégralité ici. Elle dure environ une minute et c’est plutôt cool aussi). La simplicité de ce mouvement peut également être débattue; Je ne peux évidemment pas exécuter cette emote Fortnite dans la vraie vie à moins d’avoir au moins quelques semaines de pratique, mais on ne peut pas en dire autant des personnes qui sont infiniment plus habiles que moi.
Alors, quels types de mouvements de danse peuvent être protégés par le droit d’auteur ? Je ne suis pas avocat, évidemment, mais il semble que la longueur et la complexité de la danse comptent – et des chorégraphes comme Hanagami et Knight ont définitivement créé une série de mouvements longs et compliqués qui ne peuvent pas être facilement reproduits par un profane. Cela dit, le processus d’enregistrement des droits d’auteur de la danse est toujours considéré comme difficile. « C’est vraiment désagréable parfois. Il devient vraiment sombre, mais c’est un processus, car c’est quelque chose de nouveau et c’est quelque chose que nous n’avons pas vu dans cet environnement commercial », a déclaré Knight dans une interview avec Fast Company. Et selon cet article de Legal Zoom sur les danses protégées par le droit d’auteur, la chorégraphie protégée par le droit d’auteur est « généralement destinée à être exécutée par des artistes qualifiés devant un public, comme un ballet ou une routine de danse moderne », avec une protection plus probable si elle est exécutée par un danseur qualifié, fait à des fins de divertissement, et implique une histoire ou un thème.
Pourtant, il ne fait aucun doute que même tous ces termes juridiques pour protéger les mouvements de danse ne sont pas assez complets, en plus d’être un champ de mines pour la plupart des gens. Prenez la Carlton Dance, qui a longtemps été synonyme de Carlton Banks, le personnage de Ribeiro dans The Fresh Prince. Cette décision avait été rejetée pour l’enregistrement du droit d’auteur, même si The Floss de Backpack Kid a depuis obtenu le même droit d’auteur. Plus que simplement contourner les lacunes juridiques, cependant, il y a aussi les problèmes éthiques imminents d’Epic Games qui s’approprie de manière flagrante ces mouvements de danse comme des emotes sans créditer ses créateurs, dont beaucoup sont des chorégraphes, danseurs et artistes noirs – une conversation qui a été abordée dans ce Pièce vice du critique Yussef Cole. Au-delà des discussions autour de la légalité de la conquête d’Epic Games pour traduire chaque mouvement de danse populaire en argent sonnant et trébuchant, il est également crucial d’examiner pourquoi Epic Games est si désireux de monétiser cette forme d’art, en compressant des décennies de production et d’expressions culturelles en une seule et originale mouvement dans un jeu vidéo – et finalement rendu achetable pour plusieurs V-bucks Fortnite.
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