À propos de Grace

À propos de Grace, un roman d’Anthony Doerr, tourne autour de David Winkler et de l’impact profond que ses rêves ont sur sa vie. Dans le passé, David avait rêvé d’une mort qui se produisait. Ainsi, lorsqu’il rêva qu’il noyait accidentellement sa fille en bas âge, il craignait que cela ne se réalise également. Pour éviter que ce rêve ne devienne réalité, David a abandonné sa femme et sa fille en bas âge Grace. Aujourd’hui, vingt-cinq ans plus tard, il revient pour s’excuser et arranger les choses.

En effet, David semble avoir le don de précognition, ou de clairvoyance. Il est capable d’imaginer et de rêver des choses avant qu’elles ne se produisent. Une grande partie de la première partie du roman se déroule entre le passé et le présent, brouillant les frontières entre le temps, ce qui est réel, ce qui est prophétique, ce qui est mémoire et ce qui est un rêve. Au début du roman, David monte à bord d’un avion qui le mène de sa maison sur l’île de Saint-Vincent à son ancienne maison à Cleveland. David passe une grande partie du vol à se remémorer des souvenirs, jusqu’à ce que le roman bascule dans le passé.

L’histoire se déroule dans les années 1970. David, un météorologue, rencontre une femme nommée Sandy, et il est immédiatement attiré par elle. Sandy, une employée de banque mariée, repousse gentiment les avances romantiques de David, mais décide finalement de commencer à le fréquenter. Sandy est mariée à un homme nommé Herman, qui est très axé sur le travail et aime trop le sel à l’ail au goût de Sandy. Pourtant, elle sait que c’est un homme bon et qu’il l’aime. Au fil du temps, David et Sandy se rapprochent et commencent à coucher ensemble. Sandy tombe enceinte. Elle décide de s’enfuir avec David, et les deux quittent l’Alaska en voiture pour l’Ohio. Là, ils s’installent dans une belle maison sur Shadow Hill Lane et ont bientôt leur fille, Grace.

Une nuit, David fait un rêve dans lequel la maison est inondée et sa tentative de sauver Grace entraîne sa mort. Ayant vu dans d’autres rêves la mort d’autres personnes qui se sont produites plus tard, David craint que ce rêve ne se réalise également. Lors d’une violente tempête, la rivière déborde et David refuse de rester. Après avoir fait un rapport sur la météo, David s’enfuit à New York. Il monte à bord d’un bateau pour fuir le pays et débarque à Saint-Vincent. David écrit fréquemment à la maison pour expliquer ce qui s’est passé. Il essaie d’appeler, mais il ne reçoit jamais de réponse. À Saint-Vincent, il se lie d’amitié avec une famille locale. La famille comprend son mari Felix, sa femme Soma et sa fille, Naaliyah. La famille sent le malheur de David et le prend sous son aile. David essaie de contacter Sandy pour lui expliquer pourquoi il a dû partir. Il ne prend jamais contact. Finalement, David apprend que Sandy est retournée en Alaska.

Pendant les vingt-cinq années qui suivent, David vit et travaille à Saint-Vincent. Tout en vivant avec sa nouvelle famille, il s’efforce d’inculquer l’amour des sciences à leur fille, Naaliyah. Lorsque David rêve de la mort de Naaliyah par noyade, il intervient à temps dans la vraie vie pour la sauver. La famille est très reconnaissante et David apprend que ses rêves ne sont pas le destin. Ils sont un choix. Naaliyah poursuit ses études dans une école supérieure en Alaska, tandis que David décide de rentrer chez lui pour retrouver Sandy et Grace. Dans la bibliothèque, il apprend que Sandy est morte quelques années auparavant d’un cancer. David est dévasté. Il voyage à travers l’Amérique, à la recherche de jeunes femmes qui portent le nom de Grace et qui portent également son nom ou celui d’Herman.

Après un échec, David se rend en Alaska pour rester avec Naaliyah pendant un court moment. Là-bas, Soma lui apprend où Herman vit désormais. David contacte Herman. À la grande surprise d’Herman, David a pardonné le passé. Herman l’aide à renouer avec Grace – et son fils, Christopher. Grace est furieuse que David soit revenu dans sa vie si soudainement après l’avoir abandonnée. Cependant, David est déterminé à arranger les choses. Lorsqu’il fait un rêve prophétique selon lequel Herman est en train de mourir d’une crise cardiaque, David et Christopher se précipitent au bureau d’Herman et lui sauvent la vie. Herman décide de prendre sa retraite, tandis que Grace décide de laisser David revenir dans leur vie. Dans un rêve, David reçoit la visite du ciel de Sandy, qui fait la paix avec David pour le passé.