Les rats envahissent une ville autrement paisible, se déversant dans les égouts et s’écrasant contre les murs comme une étendue infinie d’océan. Les citoyens hurlent de terreur, avalés par la faim insatiable de la peste. Amicia regarde, horrifiée, sachant que son petit frère n’est plus à l’abri de la Macula, la malédiction ancestrale, et qu’elle va lentement le dévorer de l’intérieur. Malgré l’absence momentanée de la maladie, il n’y a pas moyen d’échapper à la horde.
Cependant, ce n’est pas ainsi Un conte de peste : Requiem commence. Cela commence sur une note lente, illustrant qu’Hugo et Amicia ont trouvé une paix temporaire mais bienvenue après les événements de A Plague Tale: Innocence. Les moments calmes et sereins abondent : Amicia errant dans les ruines abandonnées d’un ancien donjon avec Hugo en remorque alors qu’il évoque des scénarios imaginaires d’être un roi bon et gentil ; regarder son frère courir à travers des champs de lavande et de fleurs sauvages magnifiquement rendus. Le développeur Asobo Studio a fait un travail fantastique en équilibrant ces segments d’ouverture avec leurs homologues tout à fait plus sombres, en pesant l’espoir et l’impuissance, et en permettant au récit de se tisser d’une manière qui a réussi à m’intéresser à tous ses rebondissements.
Après qu’Hugo ait rêvé d’eaux curatives sur une île lointaine de la Méditerranée, lui et sa grande sœur partent à la recherche d’un remède potentiel à la maladie qui l’afflige. En arrivant sur l’île, les habitants accueillent le duo à bras ouverts. Une fois qu’Amicia se rend compte qu’ils sont des adorateurs de la malédiction même qui grandit dans le corps d’Hugo et l’adorent ainsi comme un dieu, Requiem vire droit dans l’horreur folklorique. L’exploration par le jeu d’une poche insulaire et dépravée d’une religion archaïque est un changement de rythme bienvenu par rapport à Innocencel’accent sur l’Inquisition gouvernementale. Le système de croyance des insulaires s’est formé lorsqu’ils ont rencontré pour la première fois des fresques anciennes au-delà de leur compréhension, et leur société s’est depuis transformée en pratiques dépassées et en rituels erronés. Requiem traite également des idées de cycles de réincarnation et de destin, que le jeu aborde brièvement vers la fin du récit, mais n’était pas nécessairement aussi captivant que la présence du culte et de sa culture.
Image : Asobo Studio/Focus Entertainment
Les excellentes performances des acteurs accentuent les moments les plus lourds de l’histoire, comme lorsque Hugo (Logan Hannan) exprime à Amicia (Charlotte McBurney) qu’il est conscient de sa propre mortalité, et que la Macula le réclamera si un remède n’est pas trouvé. . L’expression d’Amicia est choquée, même si elle en connaît elle-même la vérité, et la capture du visage illustre ces moments avec clarté. Ce sont les subtilités qui font Requiem travailler et permettre à l’histoire d’exceller – en particulier lorsqu’elle est combinée avec la partition impressionnante et mélodramatique, qui consiste en un beau travail de violon, la narration est sombre mais propulsive, et la relation entre sœur et frère révèle de nouvelles couches tout au long.
Cependant, je souhaite qu’il y ait un peu plus de temps consacré à Amicia pour surmonter et faire face à son traumatisme des événements du dernier match; cela va et vient, et la peur d’Amicia est remplacée par une colère brûlante, qui ressemble plus à une justification narrative du meurtre brutal de membres de l’Inquisition, plutôt qu’à une véritable compensation émotionnelle.
Le jeu fait également un travail assez décent en introduisant des mécanismes significatifs au fur et à mesure que le récit progresse. Au fur et à mesure que le jeu s’ouvre, l’accès d’Amicia à une plus grande gamme de substances alchimiques (telles que la capacité d’allumer et d’éteindre des incendies grâce à l’acquisition de poudres et de résines) et d’armes augmente également, leurs inclusions se sentant généralement bien placées et méritées. Cependant, certains ont l’impression que leur utilisation prévue est limitée à quelques domaines sélectionnés. Ne cherchez pas plus loin que Odoris, une substance qui peut être utilisée pour distraire temporairement les essaims de rats pesteux barrant votre chemin. Je n’ai fini par l’utiliser qu’une ou deux fois dans mon jeu, ce qui lui donne plus l’impression d’être un non séquentiel mécanique qu’un outil intégral.
Image : Asobo Studio/Focus Entertainment
Le contrôle d’Hugo sur les vastes étendues de rats semble également quelque peu sans conséquence, car il ne peut être utilisé qu’une poignée de fois tout au long du jeu de manière efficace. La mise à niveau des compétences et des armes d’Amicia semble également inutile à des difficultés moindres, ce qui est idéal pour ceux qui cherchent à se lancer dans le jeu uniquement pour son récit. Mais ceux qui recherchent un défi voudront se lancer immédiatement dans les difficultés les plus élevées, car vous devrez planifier en fonction des ressources et des mises à niveau pour éviter une mort certaine aux mains de l’Inquisition.
Cela étant dit, Requiem fait un travail fantastique en introduisant des personnages secondaires qui assistent temporairement Hugo et Amicia dans leur voyage pour trouver un remède à la Macula. Ces compagnons éphémères se sentent d’autant plus importants qu’ils sont bien déployés au service de l’histoire : Arnaud peut rapidement faire un travail de proximité sur tous les templiers qui croisent votre chemin, mais il est également crucial pour une intrigue majeure plus loin dans le jeu. . Alors que Sophia peut distraire les gardes en allumant des parcelles d’herbes hautes en feu, mais elle fait également partie intégrante alors qu’Amicia et Hugo approfondissent les mystères de l’île. Loin d’être de simples détours dans la marche vers Requiem‘s finale, ces voyageurs sont des points cruciaux intégraux entre l’intrigue et le fonctionnement interne du gameplay.
Un conte de peste : Requiem est un excellent exemple de ce qu’un studio AA, avec suffisamment de confiance et de ressources, peut accomplir. C’est une expérience concise qui ne m’a pas fait perdre de temps, mais qui a également gratté une démangeaison que je ne savais même pas que j’avais : un titre furtif bien conçu mêlé à des éléments d’horreur folklorique dont j’avais envie depuis Sirène : la malédiction du sangen 2008. Avec un scénario émotionnellement résonnant et un flux expert entre furtivité, horreur et exploration, Un conte de peste : Requiem se sent comme la suite Innocence mérite.
Un conte de peste : Requiem sortira le 18 octobre sur Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC et Xbox Series X via Game Pass. Le jeu a été revu sur PC à l’aide d’un code de téléchargement de pré-version fourni par Focus Entertainment. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.