Quelques minutes seulement après le début de mon A Plague Tale: Requiem et Amicia de Lune est dans la merde. Bien que ce soit une description appropriée pour la suite d’un jeu d’horreur furtif sur le fait d’éviter les rats voraces, c’est aussi littéralement ce qui se passe. Amicia et Lucas sont partis à la recherche de la morelle, dont son frère malade Hugo a désespérément besoin pour survivre à une crise de tremblements, et leur chemin hors de la ville les emmène directement à travers les dépotoirs du boucher. Cela ne devient pas plus facile pour le duo après cela, mais c’est A Plague Tale, après tout, et la vie dans la France médiévale est épuisante comme l’enfer.
A Plague Tale: Requiem est aussi brutal et intense que vous l’espériez, et mon bref temps pratique m’a convaincu de revenir en arrière et de jouer l’original. Dès que j’ai posé le contrôleur, j’ai voulu plus de sang, de tripes et de rats – et c’est la première fois que je voulais plus de l’une de ces choses.
Charge de sang
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La démo reprend au début de ce qui ressemble au chapitre trois, intitulé « Burden of Blood ». Un alchimiste traite la maladie du sang d’Hugo de Lune, mais il a eu d’horribles crises pendant le traitement (c’est des médecins médiévaux pour toi, innit). La mère d’Amicia l’envoie avec Lucas, un apprenti alchimiste, s’aventurer devant les murs de la ville pour rassembler la morelle pour Hugo. Alors qu’Amicia et Lucas sortent de la maison de Lune et sous une pluie battante, je m’arrête une bonne minute même si le jeu m’a donné le contrôle total de notre protagoniste. La pluie tombe des avant-toits et s’accumule entre les pavés, et combinée au volant persistant de l’écharpe drapée sur le cou d’Amicia, je suis temporairement transpercé. Ce jeu a l’air très bon – ce qui ne fait que rendre les parties dégoûtantes d’autant plus percutantes.
Ces parties dégoûtantes arrivent très vite, car le duo apprend que les soldats français empêchent les gens d’entrer dans certains quartiers, les forçant à traverser une ruelle derrière la boucherie. Après avoir traversé une rue bordée de sang artériel d’animaux et de carcasses pendantes, on pourrait penser que cela ne pourrait pas être bien pire. Mais quand les deux glissent sur un talus humide et directement dans une mare géante de sang, de tripes et d’excréments, je bâillonne audiblement avec Lucas. L’un des développeurs de Focus Entertainment se penche, les sourcils levés en prévision d’une question, mais je les écarte, avalant ce qui ressemble étrangement à du vomi.
Heureusement, il n’y a rien d’aussi dégoûtant que cela pendant le reste de mon gameplay – mais l’intensité et la brutalité augmentent constamment à partir de là. Il ne faut pas longtemps avant que les redoutables rats n’apparaissent, et un rapide tutoriel sur la façon de fabriquer un allumeur me montre comment lancer de petites bombes incendiaires sur des tas de cendres pour effrayer les bestioles. J’apprends également à fabriquer des exstinguis, le mélange de pots de salpêtre qui étouffe les incendies et vous permet en quelque sorte de diriger votre propre attaque de rat. Alors que je me faufile hors de la ville, je suis obligé de tenir compte de mon incapacité à faire quoi que ce soit furtivement. A Plague Tale: Requiem peut être punitif – je me retourne après ma sixième mort consécutive par un essaim de rats et je le dis à Clémence Bigeon, responsable des relations presse chez Focus Entertainment. Elle hoche la tête en signe d’accord, avant de lancer un avertissement approprié : « vous devez être prêt ».
Préparé pour la peste
Se préparer à une peste transmise par des rats et à des soldats français hostiles signifie fabriquer, améliorer votre équipement sur un établi (ce qui offre des chances d’améliorer votre alchimie, d’augmenter votre charge d’équipement, de recycler des objets et de rendre votre fronde de pierre plus furtive) et de résoudre des énigmes tout en les rats vous pincent les talons. Il y a d’innombrables fois au cours de ma pratique de A Plague Tale: Requiem où je pense qu’Amicia peut faire une promenade de deux pieds entre les sources de lumière, pour finir par redémarrer au dernier point de contrôle après avoir entendu ses horribles cris. Un dernier morceau au bord du mur de la ville nécessite de la patience et de la planification, car plusieurs soldats patrouillent dans la zone et des milliers de rats gambadent sur les bords des sources lumineuses.
C’est ici que je vois à quel point A Plague Tale: Requiem est satisfaisant lorsque vous utilisez avec succès tous les mécanismes à portée de main. J’étouffe furtivement la torche d’un soldat avec une pierre extinctive tirée de ma fronde, puis je me dirige vers une autre zone sûre avec la lumière déclinante d’une branche que j’ai allumée depuis un foyer. Un soldat me voit, mais j’utilise le seul couteau que j’ai trouvé il y a quelque temps pour le poignarder rapidement avant de sauter un mur et de me cacher sous une table dans un endroit bien éclairé. Un soldat interroge agressivement un citoyen et je deviens de plus en plus en colère contre ses abus, alors je me lève et tire la torche du soldat. Les rats le grouillent et le citoyen, et je maudis un peu trop fort en réponse. Mais, j’ai atteint le mur de la ville et je suis prêt pour un bref répit de la mer des rats. J’allume une torche et marche le plus vite possible vers la porte, la main de Lucas sur mon dos pour rester dans le halo de lumière. Mais dès que je vais interagir avec, ma torche s’éteint, et nous sommes envahis.
Ma limite de temps se termine ici, car je suis appelé pour voir un autre jeu au Tribeca Games Showcase (s’ouvre dans un nouvel onglet), mais A Plague Tale: Requiem s’attarde avec moi longtemps après. Je regarde les rats de côté lors de mon retour au métro et je rejoue comment j’ai traversé cette dernière zone alors que j’étais assis dans le train. N’ayant jamais joué à l’original, je le télécharge immédiatement en rentrant chez moi, déterminé à le battre avant la sortie de la suite. Mon temps avec A Plague Tale: Requiem était horrible, magnifique et déchirant, et j’ai hâte de voir ce qu’il a d’autre en réserve. A Plague Tale: Requiem devrait sortir cette année sur Xbox Series X, PS5, PC et Nintendo Switch.
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