Le seul résultat entre Manchester City et Liverpool ce matin qui en aurait fait un «décideur du titre» (c’est ainsi qu’il a été construit par chaque point de vente le diffusant) était une victoire de City. Un écart de quatre points à ce stade de la saison, obligeant City à foutre en l’air deux matchs dans le rodage tandis que Liverpool dirigeait le tableau, allait toujours être improbable. Le match nul 2-2 d’aujourd’hui ne nous y amène pas tout à fait, mais c’est proche.
Ce que nous pouvons dire, c’est que c’est clairement la rivalité définitive dans tout le football mondial en ce moment. Il n’y a pas si longtemps, c’était le Real Madrid et Barcelone. Il y a quelque temps, c’était la Juventus et l’Inter. Man United et Arsenal y ont également occupé la place pendant une minute. Clairement les deux meilleures équipes du monde, le match le plus attendu et le plus regardé. La différence est que ces jeux entre ces deux kaijus de football sont toujours à la hauteur du battage médiatique.
Tout comme leur match à l’Etihad en 2019, ou plus tôt cette saison à Anfield, le niveau de qualité est tout simplement inégalé. Chaque attaque est si complexe et concoctée dans une chaufferie, compte tenu de la pression que chaque équipe exerce en défendant et en appuyant, et pourtant, il semble toujours que chaque équipe est à environ 10 secondes de marquer avec la moindre ouverture. Dans le même temps, d’une manière ou d’une autre, chaque défense peut sembler impénétrable pendant de longues périodes, même si la plupart des armes de conception leur sont constamment lancées. Aucun autre match du calendrier n’exige autant de concentration et de nous des deux côtés du ballon que celui-ci, alors qu’il est joué à un rythme « nous sommes allés plaid » et à l’intérieur d’un chaudron de sorcière d’une atmosphère.
City a été la meilleure équipe dans l’ensemble lors des deux matchs contre Liverpool cette saison, et se sentira malchanceux de ne pas avoir gagné non plus. Leur avance d’un point au sommet de la Premier League sera cependant un bon remède à cette déception. Liverpool est à peu près la seule équipe au monde à pouvoir pousser City à un niveau qu’elle seule peut atteindre. Bien qu’il y ait eu un peu de chance pour l’ouverture de City, le tir de Kevin De Bruyne déviant Joël Matip pour lui donner un effet et un angle qu’Alisson ne pouvait pas atteindre, l’accumulation et le coup franc rapide étaient la dernière démonstration du génie de de Bruyne. .
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De Bruyne a été une menace tout au long du match, occupant une position qui a maintenu Fabinho coincé quand City avait le ballon, mais prêt à faire pression sur Fabinho ou la défense de Liverpool quand ils l’ont perdu pour empêcher Liverpool de sortir sur une contre-attaque généralement venimeuse. .
Mais le problème avec le niveau auquel Liverpool pousse City, c’est que même City ne peut pas le maintenir pendant 90 minutes. Même si City peut à juste titre affirmer qu’il n’a abandonné que pour une brève partie du match ici ou là, c’est plus que suffisant pour la qualité individuelle que Liverpool doit percer. Comme disons la passe que Thiago joue avant l’égalisation de Diogo Jota:
Le reste de la première mi-temps, City s’est imposé, incitant la seule presse à pouvoir transformer les quatre arrières de Liverpool en collégiens nerveux lors de leur première danse, alors qu’ils sont normalement plus à l’aise pour sortir. City est également capable de sa propre brillance individuelle, et cela vient généralement de João Cancelo, faisant des choses comme ce missile guidé d’un ballon croisé pour Gabriel Jesus pour les mettre devant 2-1 :
Les marges de ces deux équipes sont telles que Trent Alexander-Arnold n’est que légèrement derrière le reste de sa ligne défensive pour garder Jésus à ses côtés, mais c’est tout ce qu’il faut. City a passé la majeure partie de la première mi-temps à se frayer un chemin à travers ce qui est un milieu de terrain assez lent à Liverpool, avec De Bruyne et Raheem Sterling apparaissant constamment entre les lignes que Liverpool ne pouvait pas suivre. Lorsque LIverpool a lancé sa presse, City a volé une page de son livre et a envoyé un ping à ses arrières latéraux pour le contourner.
Mais encore une fois, le niveau auquel la ville est poussée, qui n’est accessible que par eux, ne peut durer qu’un temps. Il y avait clairement un peu de baisse pour commencer la seconde mi-temps, qui n’a pris que 48 secondes à Liverpool pour l’exploiter :
La presse de City, qui avait rendu les Reds fous en première mi-temps, a chuté avant et après le but de Mane, qui a vu Liverpool avec à peu près sa seule période de domination dans le match. Après cela, alors que la fatigue physique et mentale s’installait, les deux équipes étaient vulnérables mais aucune n’arrivait à franchir la dernière ligne de défense de l’autre. Pas surprenant, étant donné que ce sont les deux meilleures défenses du jeu.
La dernière fois que ces deux-là se sont rencontrés, le mois de janvier 2019 susmentionné, le match et le titre étaient opté pour 11,7 millimètres. Il y a certainement des marges de cette taille minuscule qui sont apparues dans ce match, que ce soit le vainqueur de Raheem Sterling accusé d’être un hors-jeu d’une longueur de poil pubien, ou le coup franc de Riyad Mahrez qui a rasé l’extérieur du poteau, ou sa puce ratée en deuxième mi-temps. temps qui l’aurait gagné. Si City glisse, ils maudiront les meilleures marges dans ce match cette fois.
Mais en ce moment, tout comme c’était le cas à l’époque, c’est l’avantage de City. Liverpool a le rodage le plus difficile, et ils devront probablement tout balayer. Et même cela pourrait ne pas suffire. City pourrait ne pas affronter une équipe de la ligue qui a beaucoup à jouer pour le reste du chemin. Les espoirs européens des loups ne tiennent qu’à un fil. Watford pourrait bien être relégué, sauf en nom, d’ici là. Leeds pourrait être en sécurité. La poursuite de la Ligue des champions de West Ham pourrait être grillée au moment où ils accueilleront City l’avant-dernier week-end de la saison. Ou ils pourraient se concentrer sur la Ligue Europa.
Pendant ce temps, Liverpool doit encore négocier l’équipe la plus chaude à côté d’eux ou City in Spurs, et les Spurs auraient probablement dû les battre une fois déjà cette saison. Everton tentera désespérément d’éviter la relégation. Un Newcastle soudainement beaucoup plus épineux est à peine une journée au soleil.
Le tirage au sort rend la marge d’erreur pour chacun pratiquement nulle. C’est probablement ainsi que cela devrait être, étant donné que les jeux entre ces deux-là n’ont pas non plus de marge d’erreur. Ils sont destinés à faire ça pour toujours.