A Medicine For Melancholy and Other Stories Résumé et description du guide d’étude

« A Medicine for Melancholy » est une collection de trente et une nouvelles de Ray Bradbury qui vont de la fantaisie et de la science-fiction à la romance et à l’horreur. Dans l’histoire « In a Season of Calm Weather », George Smith aspire à posséder une peinture de son artiste préféré, Picasso, mais ne peut pas se le permettre. Abasourdi de voir Picasso dessiner dans le sable du rivage, George a le cœur brisé car il est incapable de sauver les dessins de la marée. Dans « A Medicine for Melancholy », l’adolescente Camillia semble souffrir d’une maladie inconnue, dont un Dustman nommé Boscov la guérit en ayant des relations sexuelles avec elle. Dans « The Wonderful Ice Cream Suit », six hommes mexicains-américains, malchanceux, achètent un costume d’été blanc dans l’espoir qu’il leur donnera confiance et changera leur vie. Dans « Fever Dream », le jeune Charles est malade et son corps est envahi par un germe parasite, dans lequel il entreprend de propager la contagion à d’autres personnes. Dans « The Marriage Mender », un couple marié se demande si leur lit est trop inconfortable ou juste, seulement pour que le couple en vienne à aimer le lit lorsque la femme apprend qu’elle est enceinte.

Dans « La ville où personne n’est descendu », un homme dans un train descend dans une ville au hasard pour changer de vie, pour rencontrer un homme qui n’a jamais quitté la ville et qui nourrit les mêmes mauvaises pensées que lui. Dans « A Scent of Sarsaparilla », le vieux William Finch découvre que son grenier est une machine à remonter le temps. Sa femme refuse de le croire, ou de l’accompagner lorsqu’il lui demande de l’accompagner définitivement dans le passé. Elle est stupéfaite lorsque William disparaît du grenier sous ses yeux. Dans « The Headpiece », un homme difforme espère que ses nouveaux cheveux le rendront plus attrayant pour sa jolie voisine aveugle, mais elle remarque que même avec le casque, elle peut toujours voir sa difformité parce que l’homme n’en est pas venu à s’aimer. Dans « La première nuit de carême », le narrateur découvre que son chauffeur irlandais n’est un conducteur capable que lorsqu’il est ivre. Dans « The Time of Going Away », le vieux Willie croit qu’il est en train de mourir après avoir lu un article du National Geographic sur la façon dont les insulaires du Pacifique sentent que leur heure est venue et se disent au revoir. Sa femme est agacée quand Willie part mourir, pour rentrer à la maison quelques heures plus tard, en bonne santé, affamé et froid. Dans « All Summer in a Day », la jeune Margot prédit que les pluies sur Vénus s’arrêteront ce jour-là, seulement pour que ses camarades de classe ne la croient pas et l’enferment dans un placard alors que le soleil se lève pendant une heure.

Dans « The Gift », une mère et un père emmènent leur fils dans l’espace pour fêter Noël. Dans « The Great Collision of Monday Last », un Américain d’origine irlandaise en visite en Irlande se porte volontaire pour conduire deux victimes d’une collision à vélo à l’hôpital dans un épais brouillard alors qu’aucun Irlandais ne bravera les conditions météorologiques. Dans « Les petites souris », un propriétaire découvre que ses locataires mexicains, silencieux comme des souris, sont si silencieux parce qu’ils ne font que boire en rentrant du travail. Dans « The Shore Line at Sunset », Tom et son meilleur ami Chico découvrent une sirène échouée. Tom laisse partir la sirène plutôt que de permettre à Chico de la capturer et de la vendre. Dans « The Day It Rained Forever », trois résidents permanents âgés d’un vieil hôtel du désert se sentent rajeunis et si les pluies sont arrivées lorsqu’une professeure de musique âgée emménage. Dans « Chrysalis », un homme nommé Smith, empoisonné par les radiations, passe par des changements morphologiques et acquiert la capacité de voler et de respirer dans l’espace. Dans « Pillar of Fire », un cadavre réveillé William Lantry décide de répandre la peur dans le monde futur où il s’est maintenant réveillé parce que le monde futur a supprimé le sentiment et l’émotion de la peur. Dans « Zero Hour », les enfants du quartier de Mme Morris déclenchent involontairement une invasion extraterrestre alors qu’ils pensent qu’ils ne font que jouer à des jeux.

Dans « The Man », le sceptique capitaine Hart, le fidèle lieutenant Martin et leur équipe d’exploration découvrent une planète où Jésus a été. Hart n’y croit pas, alors part à la recherche de preuves scientifiques que Jésus existe, tandis que Martin, toujours fidèle, apprend que Jésus est toujours sur la planète. Dans « Time in Thy Flight », Mme Fields ramène trois étudiants dans l’Illinois en 1928 lors d’une excursion sur la machine à voyager dans le temps, où deux des enfants décident de rester parce qu’ils tombent amoureux d’un monde meilleur. Dans « The Pedestrian », un écrivain qui aime les promenades nocturnes à une époque moderne où personne ne fait plus de telles choses à moins d’y être obligé est arrêté et emmené dans un centre psychiatrique. Dans « Hail and Farewell », un homme de 43 ans qui n’a jamais dépassé l’âge de 12 ans doit déménager toutes les quelques années pour éviter les soupçons. Dans « Invisible Boy », une sorcière locale fait semblant de rendre invisible le fils d’amis de la famille à sa demande. Dans « Come into My Cellar », les garçons du quartier déclenchent sans le savoir une invasion extraterrestre de champignons.

Dans « The Million-Year Picnic », des habitants de la Terre viennent vivre sur Mars pendant une guerre atomique. Dans « The Screaming Woman », une femme presque assassinée est sauvée par la chanson qu’elle chante, attirant de l’aide en un rien de temps. Dans « The Smile », un jeune garçon sauve un morceau de la Joconde de la destruction par ses contemporains qui blâment le passé pour le monde post-guerre atomique dans lequel ils vivent. Dans « Dark They Were, and Golden-Eyed », les colonisateurs de la Terre sur Mars sont physiquement transformés en Martiens par l’atmosphère et le cadre martiens. Dans « The Trolley », un chauffeur de tramway âgé emmène les enfants du quartier faire un dernier tour en tramway avant que le service ne soit fermé au profit des bus, ce qu’aucun des enfants ne souhaite. Dans « Icarus Montgolfier Wright », Jedediah rêve qu’il est Icarus, le balloniste français Montgolfier et les frères Wright, le tout dans la nuit avant qu’il ne devienne la première personne à faire voler une fusée vers la Lune.