Les bandes-annonces, les captures d’écran et les aperçus de A Little to the Left brossent un tableau d’un jeu de rangement pour rendre les choses propres – et un chat s’en mêle et les chats sont gentils. Ce n’est pas inexact, mais il se passe beaucoup plus dans le premier jeu de Max Inferno. En vous présentant des scènes sur un écran d’objets réels comme des livres, des piles et des produits de nettoyage, le jeu vous invite à vous organiser. Les demandes les plus simples consistent simplement à ranger un tiroir ou à redresser certaines images, mais cela devient rapidement plus sophistiqué, se lançant dans des rêveries magiques et réalistes sur la façon dont les ombres et les étoiles pourraient être disposées pour satisfaire une sorte de règle imaginaire.
Et c’est la nature imaginaire des règles qui surprend le plus. Reconstituer une image déchirée a un objectif clair et évident, par exemple, mais quelle est la droit façon d’aligner des crayons? Du plus court au plus long ? Du plus jaune au plus violet ? Du plus pointu au plus brutal ? Il n’y a pas de bonne réponse, donc le jeu acceptera généralement votre intuition personnelle, puis vous choquera avec le fait qu’il y avait d’autres façons de voir ce qui semblait certain.
Plus que le rangement, les énigmes les plus intéressantes consistent simplement à être observateur : imaginer une signification dans une rotation particulière d’un verre, ou découvrir une euphorie folle en tessellant approximativement certaines choses dans un placard. Le banal est défamiliarisé et réexaminé, avec une signification trouvée dans les formes des objets ou la façon dont les choses se croisent dans le monde. Chaque succès est une petite salutation de « Je pense comme ça aussi! » – la preuve que vous n’êtes pas seul dans l’univers.
Tout aussi fascinant, A Little to the Left parvient à créer un personnage à habiter. Alors que le « tiroir à ordures » est universel, le contenu particulier de cette tiroir à ordures sont incroyablement spécifiques, personnels et privés. En plus de simplement parcourir le contenu de la maison de cette personne, vous avez un aperçu de son esprit. Vous voudrez peut-être immédiatement classer leurs livres par hauteur ou par couleur, mais comme il est étrange de découvrir cette personne invisible qui les classerait par épaisseur. Vous ne vous contentez pas de voir et de toucher leurs biens, mais vous apprenez à les voir comme ils le font.
Mais lorsque le travail acharné est terminé, cet esprit obsessionnel est impatient, sans un instant de paix, de trier encore une autre montagne de boutons ou de piles horriblement mélangés. Un nouveau casse-tête est passionnant, mais les plus difficiles sont difficiles à résoudre avec la relative imprécision de l’écran tactile. Un écran plein de minuscules perles peut sembler être un long chemin à parcourir.
Comme dans l’autre indé de l’année dernière rangez-les, Déballage, l’intimité de votre rôle dans la gestion des effets personnels de quelqu’un favorise un sens de la responsabilité de les traiter avec respect et dignité. Cela contraste avec les jeux de puzzle purement abstraits – comme la plupart le sont, naturellement – et élève A Little to the Left en quelque chose d’un peu plus significatif. Dans le même temps, ses solutions de puzzle irrationnelles mais toujours « obtenables », son système d’indices librement offert et l’option non jugée de simplement « laisser faire » et de passer à une autre scène font que tout semble être une simple pensée passagère. Les énigmes quotidiennes renouvelées en permanence jouent également sur cette éphémérité.
Quand tout s’enclenche, A Little to the Left offre une expérience qui est un étrange mélange de semi-passif et viscéralement intrusif. Ce n’est que dans les occasions où de minuscules cibles tactiles réclament un pointeur de souris que la magie disparaît. Une fois que cela se produit, les énigmes les plus simples et les moins surprenantes ne sont plus en mesure de porter le spectacle à elles seules. En tant que morceau, il ne peut pas toujours maintenir son meilleur rythme, mais quand c’est le cas, c’est stimulant, calme et mémorable.