Lorsqu’il s’agit de créer les sons incomparables de Halo Infinite, 343 Industries a toujours adopté une approche peu orthodoxe. « Si c’est super dangereux, vous pouvez toujours le faire dehors », nous dit en plaisantant le concepteur sonore senior Jomo Kangethe. 343 Industries n’est pas étranger à l’utilisation de méthodes bizarres et dangereuses pour créer des sons pour l’univers Halo – ils l’ont fait depuis qu’ils ont repris la production de la série sur Halo 4.
Qu’il s’agisse de tirer des fusées dans le désert de l’Oregon ou de donner à un carlin de délicieuses friandises et d’enregistrer les résultats, il n’y a rien que 343 n’essaiera pas dans le processus de conception sonore – et c’est l’une des raisons pour lesquelles Halo Infinite sonne si bien. Nous nous sommes assis pour une conversation exclusive avec le concepteur sonore principal Kyle Fraser et les concepteurs sonores seniors Jomo Kangethe et Robbie Elias pour en savoir un peu plus à ce sujet.
Sons sommaires
Si vous n’aviez aucun contexte pour le travail audio passé de 343 sur les titres Halo, vous pourriez être un peu confus si vous voyiez l’un de ses Enregistrements audio sur le terrain sur YouTube. Des roquettes tirant au milieu d’un champ ouvert, de la neige carbonique traînée sur un piano à queue, l’assemblage d’un contrôleur Xbox – cela ressemble à un amalgame aléatoire de sons ou à une sorte de supercut ASMR bizarre. L’équipe, certes, a fait des choses « incomplètes » afin d’enregistrer des sons pour Halo Infinite.
Cela inclut d’essayer d’attacher une fusée et de la déclencher pour voir si elle produisait un son stationnaire sympa. En fin de compte, ce « n’était pas aussi intéressant que de lancer les roquettes, ou de faire passer les roquettes à côté de nous d’une manière très sommaire et dangereuse », admet Elias. L’idée d’essayer d’étouffer la trajectoire d’une fusée lancée pour un son n’est pas si radicale pour 343 – après tout, c’est la même équipe qui a tiré sur un conteneur rempli d’un composé chimique hautement combustible appelé Tannerite .
« Alors thermite ou Tannerite? » Fraser interrompt alors que le trio discute de leurs tests d’effets sonores les plus surprenants. « Tannerite », confirme Kangethe. « C’est drôle que tu sois confondu avec la tannérite et la thermite. Parce que nous avons fait les deux choses sommaires », rit Elias. « Nous avons encore environ trente livres dont nous devons nous débarrasser », dit Fraser, s’interrompant comme s’il imaginait ce que l’équipe peut faire avec trente livres d’explosifs.
Connaissant 343, ils peuvent et vont faire beaucoup de choses. Après tout, l’équipe du son travaille de cette façon depuis un certain temps, et son processus bizarre est devenu une sorte de sa propre machine à battage médiatique. « Depuis Halo 4, nous avons toujours documenté et filmé tout ce que nous avons fait. Et cela a un effet d’entraînement, où cela crée du buzz et de l’excitation », explique Elias. « Au fil des années, cela nous a permis de bâtir la confiance, de permettre [the higher-ups at 343] avoir la foi que nous ne faisons pas cela simplement parce que c’est idiot et amusant. Mais nous le faisons pour une raison. C’est délibéré. »
Bruits emblématiques
Qu’il s’agisse du rugissement d’un moteur Warthog ou de l’éclatement d’un feu Needler, les sons de la franchise Halo sont emblématiques. 343 connaît les attentes d’un paysage sonore aussi emblématique entrant dans la production de Halo Infinite, et a lutté pour équilibrer les sons de la vieille école avec la nouvelle technologie scolaire. « Je pense que c’est toujours l’un des plus grands défis que nous ayons. Parce que vous voulez vraiment respecter l’héritage, et vous voulez vraiment respecter la base de fans autant que possible. Et vous voulez pouvoir apporter ces éléments qui les gens connaissent très bien, donc ce n’est pas trop choquant », dit Fraser. « Mais en même temps, nous voulons toujours essayer de repousser les limites et de passer au niveau supérieur. C’est un exercice d’équilibre. »
Les fans de Halo sont prompts à signaler quand quelque chose ne sonne pas bien, en particulier lorsqu’il s’agit de sons de franchise classiques. Il existe d’innombrables vidéos de pannes de son, qu’il s’agisse de comparer le Halo : Combattez le Needler évolué vers le Halo Infinite Needlerou juste comparant les modifications sonores apportées entre le premier et le deuxième aperçu technique de Halo Infinite. Bien que cela mette certainement beaucoup de pression sur l’équipe de développement, cela les a également aidés à peaufiner leur travail.
« Les fans de Halo parlent très bien de ce qu’ils aiment et cela nous a appris beaucoup de choses », déclare Elias. « J’ai travaillé sur plusieurs jeux Halo maintenant et je pense que j’en ai vraiment appris plus sur le motif aspect de la conception sonore, où vous ne créez pas seulement un son cool, mais vous créez un son cool qui correspond à un style spécifique. Et j’ai beaucoup appris rien qu’en écoutant les commentaires de ce [fans] aimé et ce qu’ils n’aimaient pas, et en s’adaptant à ce style. »
Il y a une raison pour laquelle les sons de Halo sont si mémorables et pourquoi les fans accordent une telle attention aux changements perçus. Il s’agit d’un univers bien-aimé créé avec amour par un développeur qui n’a pas peur de l’expérimentation, qu’il s’agisse de tirer un fusil automatique dans un étang ou de suralimenter un carlin sifflant. Quoi que fasse ensuite 343 Industries, vous savez que ça sonnera bien.
Halo Infinite met en évidence le besoin de feuilles de route de service en direct claires.