À l’approche de la fusion Microsoft-Activision, une licence FPS classique réapparaît, gratuitement

Alors que chez Ars Technica, nous n’acclamons pas nécessairement les moments où des conglomérats de jeux géants engloutissent d’autres conglomérats de jeux géants, nous avons également une faction qui défend les efforts pour préserver et rééditer les jeux vidéo classiques. Ces deux philosophies se sont heurtées cette semaine, nous laissant un peu le vertige.

La bonne nouvelle en fin de compte: quatre classiques sous-estimés de l’univers id Software sont plus proches d’une réédition plus large et sont actuellement téléchargeables gratuitement. Cela semble être lié à l’acquisition prévue par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars du vaste catalogue de propriétés d’édition et de développement de jeux d’Activision Blizzard.

Une annonce jeudi de la division Xbox de Microsoft a confirmé que cinq jeux vidéo « Bethesda » étaient désormais disponibles sur les PC Windows modernes via le Microsoft Store, bien que par un chemin inhabituel. Ces jeux, y compris les deux premiers Vieux parchemins aventures et trois tireurs teintés de fantaisie du combiné Hérétique et maléfice série, devrait être accessible via le hub Xbox Insider sur les PC Windows 10 et Windows 11, car il s’agissait de « prévisualisations » destinées à solliciter des « commentaires ». Rejoindre le Xbox Insider Hub sur les PC Windows est gratuit et ne nécessite pas d’abonnement Game Pass, ce qui signifie que ces jeux sont désormais téléchargeables gratuitement pour les membres participants (au moins jusqu’à ce que MS révoque leur disponibilité sur le Insider Hub).

Un retour bienvenu au Dôme de D’Sparil

Il ne faut qu’un instant pour voir pourquoi ces jeux recevraient un lancement aussi doux et lié à Insider Hub, car ils fonctionnent actuellement via l’émulation DOSBox – un système maladroit qui recrée le sentiment de la vieille école de démarrer vos vieux jeux préférés sur un invite de commande en texte seul. Pour tous ceux qui s’attendent à ce que les lancements de jeux Windows Store « fonctionnent simplement », les résultats sont inélégants, en particulier en permettant aux joueurs d’ajuster les options visuelles ou de remapper les commandes. Pourtant, ils font le travail et ils sont fortement recommandés comme cadeaux.

Mais ce n’est pas la raison pour laquelle nous sommes ici; après tout, les mêmes constructions désuètes étaient en vente dans des vitrines comme GOG et Steam depuis des années. Et ils restent des classiques FPS hautement recommandés partout où vous les achetez et les jouez, car ils ont injecté les types d’avantages liés à la fantaisie et aux RPG dont le genre avait désespérément besoin à son apogée des années 90. (L’original tremblement de terre était sur le point de fournir des systèmes similaires avant que ses développeurs n’abandonnent de telles aspirations face à la pression et à la crise du développement.)

Plutôt, le Hérétique et maléfice les jeux sont remarquables en raison de leur séjour dans les limbes liés à l’édition pendant des années. Lorsque Microsoft a acquis Bethesda et ses filiales éditeurs et développeurs à la fin de 2020, l’ajout résultant de jeux liés à Bethesda sur Xbox Game Pass, un flex apparent de licences nouvellement détenues, n’était pas complet. Cela était sans doute dû à l’accent mis par le service sur les consoles, ce qui excluait les anciens jeux uniquement sur PC, mais au cours des mois suivants, le niveau Game Pass spécifique au PC n’a jamais eu le goût de jeux spécifiques. Ce qui nous a fait nous demander : Était-ce une question de fils de licence croisés ?

C’est là que les choses deviennent confuses. Si vous regardez cette semaine Hérétique et maléfice jeux sur les vitrines numériques, ils répertorient id Software en tant qu’éditeur – et une fois que Microsoft a possédé id dans le cadre de l’acquisition de Bethesda, vous penseriez que c’est là que ce sujet commence et se termine. Cependant, Activision a acquis les développeurs de ces jeux chez Raven Software en 1997, et dans le cadre de l’accord, Activision a repris tous les droits de propriété pour le combiné Hérétique et maléfice série. Ajoutant à la confusion, id Software est répertorié sur les vitrines numériques en tant qu’éditeur de 1998 Hexène IImais c’est techniquement incorrect, même si, à un moment donné, ce jeu a été en vente sur l’ancien lanceur Bethesda. Ainsi, nous ne pouvons pas dire que le crédit d’id de Steam en tant qu’éditeur d’anciens Hérétique et maléfice les jeux sont précis non plus. (En tout cas, nous n’avons pas encore vu d’indices de Hexène II atterrir sur le Xbox Insider Hub.)

Une façon de re-goûter au boeuf Strogg-anoff

Il est possible que Microsoft, Activision et Bethesda aient besoin de résoudre quelques petits problèmes de licence avant la clôture de l’acquisition de la triade d’entreprise avant d’ouvrir les plus grandes vannes à des séries comme Appel du devoir. Ce n’est qu’une supposition éclairée pour le moment, car les représentants de Bethesda n’ont pas répondu aux questions d’Ars avant la publication.

L’émergence cette semaine de logiciels liés à Activision sur les plates-formes de Microsoft fait suite au lancement fin juin de Séisme IVLa version PC de sur la même interface Xbox Insider Hub. (Cette version est également entièrement gratuite, aucun abonnement Game Pass n’est requis.) Ce jeu de tir de 2005 a également été réalisé sans l’implication d’id Software, dirigé à l’époque par Raven Software et Activision. Mais il a un chemin plus clair et sans Activision pour rejoindre le Xbox Game Pass, alors que Bethesda a sauté à travers les cerceaux appropriés pour publier la réédition officielle du jeu en 2012. Pourtant, l’absence de ce jeu dans le vidage susmentionné du Game Pass 2020 nous amène à nous demander restaient encore quelques problèmes de licence Activision à résoudre.

Nous n’avons pas encore vu Séisme IVLa version Xbox 360 de débarque sur du matériel moderne comme la Xbox Series X, et Microsoft a précédemment indiqué qu’il avait conclu l’ajout de jeux plus classiques à sa bibliothèque de consoles rétrocompatibles. Pourtant, nous espérons que cet accès Insider Hub sur PC pourrait signifier que la série obtient un second bail sur la vie de la console – et il semble taquiner que les abonnés Xbox Game Pass, au moins sur PC, pourront bientôt échantillonner un enregistrement historique plus complet de l’id Logiciels de tir.