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LOS ANGELES – La police du sud de la Californie recherchait mardi un tireur solitaire recherché dans le cadre d’au moins trois – mais peut-être jusqu’à six – vols qualifiés dans les étages 7-Eleven où deux personnes ont été tuées et trois blessées.
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Plus de cinq heures le lundi – 11 juillet ou 7/11, jour où la marque nationale 7-Eleven célèbre son anniversaire – la violence a fait des ravages dans les dépanneurs et a incité la société mère à exhorter les employés à fermer leurs magasins pendant la nuit dans le Los Zone d’Angeles pour la sécurité.
Les enquêteurs ne savaient pas immédiatement ce qui avait provoqué la violence dans les villes d’Ontario, Upland, Riverside, Santa Ana, Brea et La Habra.
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« Je pense que la seule personne à répondre à cette question serait le suspect », a déclaré l’agent Ryan Railsback, porte-parole du département de police de Riverside.
La police a identifié la victime de Santa Ana comme étant Matthew Rule, 24 ans. La victime de Brea, Matthew Hirsch, 40 ans, a été identifiée par son père, Jim Hirsch, a rapporté KCBS.
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La victime de Riverside est restée dans un état grave mardi matin, a indiqué la police, tandis que les victimes de la fusillade de La Habra étaient dans un état stable.
Alors que la police de La Habra, Brea et Santa Ana a déclaré qu’elle pensait rechercher le même suspect, les autorités de l’Ontario, d’Upland et de Riverside n’ont pas encore pris cette décision, bien qu’elles aient déclaré être au courant des autres crimes commis dans les magasins 7-Eleven. Les autorités n’ont pas immédiatement publié de détails supplémentaires.
Les autorités de Brea et d’Upland ont partagé des images d’un homme masqué portant ce qui semblait être le même sweat-shirt noir avec une capuche sur la tête. Le sweat-shirt avait des lettres blanches avec des feuilles vertes sur le devant.
« Il pourrait potentiellement s’agir de la même personne, mais nous ne le confirmons pas pour le moment », a déclaré le sergent d’Upland. dit Jake Kirk.
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7-Eleven Inc. a publié une déclaration indiquant qu’elle recueillait des informations et travaillait avec la police. Lundi était le 95e anniversaire de l’entreprise et les magasins ont distribué des boissons Slurpee gratuites. « Nos cœurs sont avec les victimes et leurs proches », indique le communiqué.
« À l’heure actuelle, nous nous concentrons sur la sécurité des franchisés, des associés et des clients. Dans cet esprit, nous avons encouragé les magasins de la région de Los Angeles à fermer (lundi soir) », a déclaré 7-Eleven Inc. dans un communiqué à KTLA.
Railsback a déclaré que la date n’était pas un accident.
« Il n’y a aucun moyen que ce soit une coïncidence que ce soit le 7-Eleven, le 11 juillet », a-t-il déclaré.
Le premier vol a eu lieu vers minuit lundi matin en Ontario, à environ 56 kilomètres à l’est de Los Angeles.
L’homme masqué a brandi une arme de poing sur l’employé du magasin et a exigé de l’argent, selon le cap. Emilie Hernandez. Il n’a tiré aucun coup de feu et le greffier n’a pas été blessé. Il n’était pas immédiatement clair pour les enquêteurs ce qui, le cas échéant, avait été volé.
Le deuxième vol a eu lieu environ 45 minutes plus tard à Upland, à moins de 8 kilomètres du magasin ontarien.
Le suspect s’est approché du commis du magasin avec quelques articles, « des boissons et des choses », et a brandi une arme de poing semi-automatique, a déclaré Kirk. L’homme a volé les objets et environ 400 à 500 dollars en espèces et s’est enfui. Aucun coup de feu n’a été tiré.
Environ une heure après le vol d’Upland et à 40 kilomètres de là à Riverside, un homme armé a brandi une arme à feu et a volé le commis du 7-Eleven, puis a retourné l’arme contre un client, a ouvert le feu et s’est enfui, a déclaré Railsback. La police pense que le greffier a remis de l’argent du registre.
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« Il ne semble pas y avoir de raison pour laquelle le suspect a tiré sur le client », a déclaré Railsback à propos de la victime gravement blessée. « On dirait que le greffier lui a donné tout ce qu’il a demandé. »
Railsback a déclaré que les criminels savent généralement que les vols dans les dépanneurs rapportent rarement de grosses sommes d’argent, en particulier pendant la nuit.
« Si vous allez dans un magasin d’alcools ou un 7-Eleven ou un fast-food, vous n’en retirerez pas beaucoup d’argent », a-t-il déclaré. « C’est un peu étrange qu’ils fassent ça. »
Une autre fusillade s’est produite vers 03h20, à environ 39 kilomètres, à Santa Ana, ont indiqué les autorités.
Les agents qui y ont répondu ont signalé des coups de feu et ont trouvé un homme mort dans le parking du 7-Eleven avec une blessure par balle au haut du torse, selon le Santa Ana Sgt. Marie López.
« Pour le moment, nous ne pensons pas qu’il était un employé », a déclaré Lopez à propos de la victime. « Nous ne savons pas encore vraiment ce qu’il faisait là dans un parking, s’il était un client potentiel ou s’il passait simplement par là. »
La vidéo de surveillance montre le suspect laissant tomber des objets – supposés être les effets personnels de la victime – alors qu’il s’enfuyait, a déclaré Lopez.
Environ 40 minutes plus tard, un employé de 7-Eleven à Brea a été tué par balle, a déclaré le capitaine de police de Brea, Phil Rodriguez.
Jim Hirsch a déclaré à KCBS que son fils, connu sous le nom de Matt, travaillait seul pendant la nuit.
« Je suis tellement en colère contre cela », a déclaré Jim Hirsch à la chaîne de télévision. « Je n’ai jamais pensé que toute l’agitation du monde en ce moment m’affecterait, mais c’est sous mon toit. »
Moins d’une heure après que Matthew Hirsch a été abattu, des officiers de La Habra voisine ont été envoyés pour un vol signalé dans un 7-Eleven. Ils ont découvert deux victimes par balle vers 4 h 55, selon le Sgt. Sumner Bohée. Les deux victimes devraient survivre.