Il semble donc que le classique moderne de Melina Marchetta, Looking for Alibrandi, qui a été étudié dans des lycées à travers l’Australie, ait échappé à mon attention jusqu’à présent. A l’exception de la version cinématographique que j’ai regardée lors de sa sortie en 2000. L’opportunité de participer à la lecture de ce roman avec un ami rat de bibliothèque m’a enfin permis de découvrir l’œuvre de la célèbre romancière australienne Melina Marchetta.
La narratrice vive et perspicace du roman de Melina Marchetta, À la recherche d’Alibrandi, est Joséphine Alibrandi. Nous rencontrons Joséphine ‘Josie’ Alibrandi à l’une des années les plus charnières et tumultueuses de sa vie. Josie a dix-sept ans et occupe son HSC très important où elle détient une bourse dans une riche école catholique et aspire à devenir avocate. L’année de Josie est importante car elle négocie une relation renouvelée avec son père absent, plonge dans sa première romance, apprend un ou deux secrets de famille et expérimente tristement la perte d’un de ses proches. Looking for Alibrandi met en lumière l’expérience de ce que c’est que d’être une jeune femme qui grandit en Australie dans les années 1990 et ce que cela fait d’être une immigrée de troisième génération. Nous pouvons apprendre une chose ou deux de cette pièce de littérature YA primée et populaire.
Looking for Alibrandi est l’un de ces livres que j’aurais dû lire il y a de nombreuses années, mais je ne l’ai malheureusement pas fait et comme j’allais au lycée au Royaume-Uni, je n’ai pas eu la chance de le lire via le programme scolaire. Je rattrape le temps perdu en participant à une longue expérience de lecture avec un de mes chers amis. J’ai beaucoup apprécié ma première expérience avec Melina Marchetta.
La première chose qui m’a frappé dans Looking for Alibrandi, c’est la voix du personnage principal, Josie Alibrandi, 17 ans. Mon Dieu, cela semblait être aussi fort et clair ! La caractérisation est assez exemplaire. Cela ne s’étend pas seulement au rôle principal, mais à la liste des personnages secondaires, de la mère protectrice et dévouée de Josie, Christina, la stoïque Nonna, le père déconnecté Michael, le premier amour Jacob, le partenaire d’armes John Barton, l’ennemi Ivy et l’ami de Josie. et Anne. Chacun de ces personnages était parfaitement réalisé, ils apparaissaient si clairement devant mes yeux.
Pour un roman YA, Marchetta s’attaque à des problèmes assez importants, mais cela est traité avec une main habile et légère. Des différences de classe au racisme, aux préjugés, à l’immigration, à la politique, à l’éducation, aux carrières et au suicide, Marchetta couvre beaucoup de choses dans un seul roman. Quelques-uns de ces problèmes semblaient un peu dépassés, comme l’illégitimité de Josie et les relations ethniques à l’école de Josie, car le livre a été écrit il y a plus de vingt ans. Les lecteurs trouveront toujours qu’ils sont en mesure de se connecter aux thèmes mis en évidence dans Looking for Alibrandi.
Autant il s’agit d’une superbe histoire de passage à l’âge adulte d’une jeune fille australienne avec de fortes racines italiennes, Looking for Alibrandi est un roman qui explore de front la nature complexe des relations familiales. Il y a la relation mère-fille typique entre Josie et sa mère, pleine de tensions que l’on attend d’une adolescente. Il y a la relation fragile entre la mère de Josie, Christina, et sa propre mère, issue de relations familiales tendues. Ensuite, il y a la relation père-fille qui s’amorce entre Josie et son père qui rentre dans sa vie. Enfin, la relation de Josie entre deux garçons qui ont le même âge qu’elle, mais viennent d’horizons très différents, a été pour moi une partie brillante du roman et bien sûr la partie du roman qui m’a le plus émue.
Mon dernier mot sur l’éclat de ce roman révolutionnaire de YA, est le cadre basé à Sydney. Il existe de nombreuses descriptions fluides et détaillées de Sydney. De la maison brillamment réalisée de Josie à Glebe, jusqu’à certains endroits familiers à Sydney dont je me souviens d’un voyage que j’ai fait dans la ville il y a de nombreuses années. La prose de Marchetta m’a ramené là-bas, malgré le temps qui s’était écoulé depuis ma dernière visite dans cette magnifique partie de l’Australie. Pour les lecteurs internationaux, Marchetta met vraiment en valeur la ville et semble capturer le vrai Sydney.
Dans l’ensemble, je suis très reconnaissant pour l’expérience de lire Looking for Alibrandi. Je suis maintenant en mesure de voir pourquoi ce livre a reçu tant de distinctions à la fois en termes de récompenses et d’approbations personnelles que ce livre magnifiquement rendu a reçu de la part de lecteurs. A lire aussi bien pour les jeunes adultes (14+) que pour les adultes.