Quatre Lions.
Photo: Drafthouse Films
Vous cherchez un divertissement comique de qualité à découvrir? À qui de mieux se tourner pour des recommandations de comédie sous le radar que les comédiens? Dans notre série récurrente « Sous-estimé« , nous discutons avec des écrivains et des interprètes du monde de la comédie d’un moment de comédie méconnu de leur choix qui, selon eux, mérite plus d’éloges.
L’écrivain et comédien de stand-up Alex Edelman comprend la tension qui existe entre vivre dans le monde moderne tout en essayant d’adhérer aux croyances religieuses traditionnelles. Edelman a été élevé dans la communauté juive orthodoxe, et bien qu’il s’identifie toujours profondément à la religion, certaines des coutumes qu’il a grandi en gardant ont changé. L’éducation d’Edelman est l’un des sujets qu’il explore dans son one-man show Juste pour nous, qui mêle une histoire sur sa participation à une réunion nationaliste blanche de 2017 à New York avec des anecdotes de sa vie. Le spectacle a joué à guichets fermés au Cherry Lane Theatre de décembre à février et joue maintenant un engagement de rappel au SoHo Playhouse jusqu’au 23 avril.
Edelman voit la même tension entre la religion et la modernité dans Quatre Lions, la comédie noire de 2010 écrite par Chris Morris, Sam Bain et Jesse Armstrong. Le film est centré sur cinq musulmans britanniques, dont quatre sont pakistanais et l’un est un homme blanc converti à l’islam. Les cinq aspirants djihadistes visent à mener une attaque terroriste en utilisant des bombes attachées à leur corps, mais au lieu de cela, ils se frayent un chemin à travers leurs plans. Bien qu’il puisse être difficile de trouver de l’humour dans la prémisse, le film très recherché de Morris, Bain et Armstrong utilise le slapstick, l’humour de la potence et un objectif de comprendre les kamikazes potentiels pour extraire la comédie du sujet sombre. Edelman pense Quatre Lions a tous les ingrédients d’une grande comédie : pathétique, blagues, personnages uniques et enjeux très élevés. Il vénère tellement le film qu’il le qualifie de « musulman Selles flamboyantes.”
Qu’est-ce que vous aimez à propos de Quatre Lions?
Cela ressemble à un film qui ne devrait pas fonctionner, mais c’est le cas. Vous venez d’entendre la prémisse : un film sur cinq kamikazes musulmans au Royaume-Uni écrit par trois Blancs. Vous penseriez que ce serait offensant, et vous ne croiriez jamais qu’il serait fait, mais le fait que ce soit fait avec tant d’amour et tant de pathos, c’était très chaleureux et fait à la main et affectueux, et ça semblait juste comme c’était une parfaite satire de manœuvre à haut risque. Il embrouille les islamophobes et les extrémistes, la religion et la religiosité, et c’est un putain de film vraiment drôle. C’était Riz Ahmed avant qu’il ne soit un ménage Guerres des étoiles Nom. Il est fantastique, tout comme Kayvan Novak et Nigel Lindsay et Benedict Cumberbatch dans son tout petit rôle !
Quand j’ai vu pour la première fois la prémisse du film, une « satire djihadiste », j’ai pensé, Comment cela peut-il être drôle ? C’est l’un de ces films qui prouve que tout peut être drôle. ça dépend juste de la façon dont c’est fait. Pourquoi pensez-vous qu’il a été négligé?
Je ne sais pas pourquoi ce n’est pas mentionné régulièrement. Je ne sais pas si en Amérique, il a touché le public de la façon dont il a touché la corde sensible des Britanniques et des musulmans britanniques en particulier. Pour moi, il a toujours été considéré comme un favori sous-estimé. Et c’était un défi de le faire, apparemment. Ils en ont financé une partie; ils ont vraiment tout gratté ensemble. Mais il y a ce petit fan club intense de gens.
Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit quand vous pensez au film maintenant, plus d’une décennie après sa sortie ?
Le tonnage des coups de pied arrêtés. Je peux vous raconter du haut de ma tête dix scènes du film, et elles sont toutes tournées avec un tel cœur. Il y a une scène où Omar (Ahmed) et Waj (Novak) sont sur le point d’être amenés dans ce camp d’entraînement terroriste au Pakistan, et ils se tiennent dans un magasin rempli de poulets vivants, et leur maître leur demande s’ils tueraient chacun l’autre s’ils le devaient, et ils se disent en quelque sorte : « Je t’aime. Je te tuerais », et décrivant les façons graphiques dont ils le feraient. Il se passe tellement de choses dans cette scène – Omar explique à Waj que la vie ne vaut rien, qu’être en vie, c’est comme faire la queue pour un parc d’attractions et que le paradis des martyrs est rempli de manèges. Et Waj continue d’insister sur le fait que les poulets sont des « lapins foutus ». Et Omar dit : « Ce sont des poulets. Si ce sont des lapins, où sont leurs oreilles ? Et Waj répond par: « C’est ce que je dis. » C’est drôle et différent, et c’est déchirant. Cette scène a tellement de sortes de blagues différentes, et il y a tellement de répliques que je cite tout le temps. Si ma voiture ne marche pas, je dis : « Ce sont les bougies d’allumage, elles sont juives.
Cette ligne était l’une de mes préférées de Barry (Lindsay). Omar considère Barry comme ridicule et lui demande : « Quelles parties de la voiture sont juives ?
Les bougies ! « Les Juifs ont inventé les bougies d’allumage pour contrôler le trafic mondial. » Chaque scène avec Barry est si pointue parce qu’il pense qu’il est le seul bon musulman et il pense qu’il est un génie. Il se fait appeler Azzam Al-Britani. Il n’arrête pas de dire qu’ils font exploser la mosquée sous fausse bannière. C’est un personnage vraiment brillant. Morris l’utilise pour un million de petites blagues. Il y a un débat universitaire où il a devant lui une petite plaque signalétique qui dit « État islamique de Tinsley ». Il est converti, c’est un Blanc et c’est le plus radical.
Quand Faisal (Adeel Akhtar) se fait exploser accidentellement autour d’un troupeau de moutons, Barry tente de défendre l’accident en disant que Faisal « a perturbé l’infrastructure en éliminant les moutons ».
Le film est un excellent exercice de narration, c’est-à-dire Puis-je vous encourager pour que ces gars réussissent à faire exploser quelque chose ? Puis-je vous encourager pour ces djihadistes en herbe, ces cinq comparses ? De plus, ils sont très gentils l’un avec l’autre. Mon personnage préféré est Waj parce que c’est celui qui se sent le plus proche de ce que je perçois comme un djihadiste, c’est-à-dire quelqu’un qui n’a pas de but. Vers la fin du film, Waj déclare : « Je ne sais pas ce que je veux. Mais je suis là et je ne sais pas quoi faire. C’est quelqu’un qui est naïf et qui est dirigé par quelqu’un qu’il aime, et l’amour de son ami combat vraiment sa nature, qui est très gentille et chaleureuse. Votre cœur se brise pour ce personnage à ce moment-là. Et il porte littéralement une ceinture anti-suicide. Tous les meilleurs films de comédie – comme tous les films de Chaplin – il y a un vrai pathos là-bas. Quatre Lions est à parts égales slapstick et pathos. Les deux vont de pair, et parfois ils sont mélangés si magnifiquement.
Le moment avec Waj qui m’a touché, c’est quand, juste avant l’attentat, il a dit à Omar que son cœur lui disait que ce qu’ils faisaient était mal. Omar le convainc que son cerveau et son cœur sont en fait échangés, et Waj le croit. La scène est plus tragique que drôle.
Les attentats à la bombe sont si captivants, et ce que je pense que le film fait vraiment bien – sans essayer de le faire rentrer chez lui – c’est qu’il n’ignore pas le racisme structurel. Le film n’ignore pas le fait que le frère totalement inoffensif d’Omar est celui que les flics pensent être le vrai terroriste. Quand les flics tuent le gars du kebab qui est en fait l’otage de Waj, ils tirent un million de balles sur lui parce qu’il ressemble à ce qu’ils pensent être un terroriste. L’idée de « à quoi ressemble un terroriste » est très présente dans le film, mais ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Et j’aime le fait que le film ne parle pas de l’islamophobie mais qu’il la traite comme une réalité de la vie, ce qui est bien sûr le cas. Faire cela est merveilleux et intrigant et soulève beaucoup de questions vraiment convaincantes.
Vous êtes-vous retrouvé lié à quelque chose dans le film?
J’aime le fait qu’il y ait des morceaux du film sur la tension entre le traditionnel et le moderne. Il y a une scène entre Omar et son frère. Son frère ne parlera pas à une femme s’ils sont seuls ensemble. Omar est apparemment plus modéré, mais c’est le djihadiste ? Cela dérange un peu vos attentes. Ce sujet — la tension entre le monde moderne et le monde religieux — m’est identifiable. Mon émission parle de ça. Ma vie est très centrée sur le judaïsme traditionnel dans le monde moderne. Je vis cette tension tous les jours de ma vie.
Vous avez grandi dans une famille juive orthodoxe. Avez-vous eu des difficultés à savoir si vous vouliez être orthodoxe ?
Mon niveau d’observance a changé au cours de ma vie. J’étais plus religieux, puis moins religieux, et maintenant je le suis à nouveau un peu plus. Pour moi, l’observance et la religiosité ne sont pas la même chose. Je me suis retrouvé à une époque où j’étais moins observateur mais tout aussi religieux. Je garde un niveau de casher, mais cela n’a rien à voir avec mon rapport à la religiosité. C’est l’un des cadeaux du judaïsme, pour moi du moins : si vous êtes juif, vous êtes juif. Je dis dans l’émission : « C’est une liste de diffusion dont vous ne pouvez jamais vous désinscrire. » Je ne me suis jamais demandé si le judaïsme était pour moi, mais oui, chaque jour de ma vie, je me demande si la vie que je vis est assez juive – ou trop juive.
Je pense qu’il y a beaucoup de conversations dans ce film sur ce que signifie être un bon musulman, et je m’y reconnais tellement. Je me surprends à dire ceci tous les jours maintenant : « Le spécifique est universel. » Quand les gens ont vu Mon gros mariage grectout le monde a regardé cela et a pensé, C’est ma famille, parce que la dynamique familiale spécifique est si universelle. Alors quand je regarde Quatre Lions sur ce que signifie être un bon musulman, je vois la même tension dans ce que signifie être juif.
Dans ma comédie, je me méfie beaucoup des totems. Je ne parle jamais de choses qui sont des totems traditionnels du judaïsme. J’adore les bagels, mais je déteste qu’ils représentent en quelque sorte le judaïsme pour les gens. J’ai écrit cette chose appelée Séder du samedi soir avec Benj Pasek et un groupe d’autres personnes au début de la pandémie. Nous avons eu un tas de célébrités comme Idina Menzel et Josh Groban et Jason Alexander pour faire quelque chose où nous avons collecté des fonds pour le CDC. Quand nous l’écrivions, j’étais un vrai crétin à propos de « Pas de bulles, pas de poitrine, pas de bagels. Notre truc doit sonner comme quelque chose qui n’est pas superficiel. Et quelqu’un s’est demandé si c’était trop à l’intérieur pour les gens. J’étais comme, « Fuck it – alors c’est trop à l’intérieur pour eux. »
Il y avait une scène dans Quatre Lionss où Omar se dispute avec son frère, et il utilise un tas de mots arabes qui ne sont pas traduits pour le spectateur. Je ne connais pas l’arabe, mais j’ai parlé hébreu avec ma famille, et parfois mes amis ne savent pas ce que nous disons. Je pense que les gens traitent parfois leur public comme s’ils étaient stupides, alors ils évitent consciemment certaines choses. Je ne sais pas si Chris Morris et Sam Bain et Jesse Armstrong ont une sorte de connexion ou de perspicacité musulmane, mais le fait que chaque détail du film ne soit pas immédiatement accessible au spectateur occasionnel est tellement plus intéressant. Si vous faites vraiment de l’art ou de la comédie qui représente un groupe qui a sa propre langue et sa propre culture, cela ne devrait pas être immédiatement accessible à 1 000 % pour le grand public. Je souhaite que plus d’émissions et de films demandent ce niveau d’engagement de la part de leurs téléspectateurs.
Votre émission est centrée sur une réunion de suprématistes blancs à laquelle vous avez assisté. Y avait-il des similitudes entre ces extrémistes et ceux que vous voyez dans le film ?
Je pense que ce que je reconnais dans les deux groupes – chez tous les extrémistes – c’est la frustration. Et mon père aime citer cette citation d’Einstein dont je ne peux pas confirmer qu’elle vient d’Einstein. C’était quelque chose sur la façon dont Dieu a créé le nazisme, l’intelligence et l’intégrité, mais il n’a pas donné aux gens la capacité de posséder les trois qualités. Dans le film, il s’agit de ces gars qui sont tous frustrés et gentils, mais ils sont vraiment sans but et incompétents, et c’est pourquoi ils sont extrémistes. Et dans tout extrémisme, je pense qu’il y a une tonne d’ignorance. Vous ne pouvez pas être extrêmement bien informé et être un extrémiste et une bonne personne. Mais je pense aussi que la grande majorité des gens sont mal informés.
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