TO THE FINLAND STATION, d’Edmund Wilson, retrace le développement de la pensée et de la politique révolutionnaires de la période de la Révolution française à la Révolution russe. Wilson s’intéresse aux différents personnages et à leurs théories en commençant par Jules Michelet qui était fasciné par les processus proposés par Vico, en passant par Marx, Lénine et Trotsky. Le livre retrace le développement de la pensée révolutionnaire au fur et à mesure que chaque théoricien parcourt les théories existantes et s’appuie sur les théories de leurs prédécesseurs. La période couverte par ce livre est d’environ cent cinquante ans. Anderson fournit des informations biographiques sur les différents personnages et discute de leurs théories.
Jusqu’à l’époque de Marx et d’Engels, différentes théories traitaient des nations sur une base individuelle. Il en a été de même pour la littérature et la rhétorique de la révolution. Marx et Engels combinaient philosophie, histoire et économie pour donner à leurs œuvres une portée internationale. Ils ont proposé des principes qui pourraient s’appliquer partout, quelles que soient les frontières nationales.
Tout au long du livre, le lecteur observe comment les théories se sont développées et comment les auteurs se sont efforcés de rendre leur théorie aussi logiquement cohérente que possible. De nombreux écrivains ont passé du temps en prison et certains théoriciens russes sont exilés en Sibérie en raison de leurs activités et de leurs convictions. Ces écrivains révolutionnaires se sont déplacés à travers l’Europe pour se rendre dans un autre pays lorsqu’ils ont eu des problèmes avec la police.
Les personnages principaux du livre étaient des révolutionnaires de toutes sortes. Ils étaient mécontents de l’oppression du gouvernement et des conditions de vie difficiles des masses. Ils rêvaient de renverser les régimes existants et de les remplacer par des gouvernements qui amélioreraient les conditions de vie de la population. Une fois que des groupes éclatés ont trouvé un terrain d’entente dans les écrits de Marx, Engels et Lénine, le mouvement révolutionnaire est devenu plus uni. Marx et Engels ont changé la façon dont les gens considéraient l’histoire et l’approche qu’ils adoptaient face à différentes situations.
Ce livre n’est pas seulement un livre sur la révolution russe. C’est un livre sur le processus qui a conduit à la révolution russe. Les travaux des révolutionnaires comme Marx et Engels ont changé la façon dont les gens considéraient les choses et faisaient les choses. À cet égard, TO THE FINLAND STATION est un livre sur l’histoire et l’importance de l’histoire. La société progresse en étudiant le passé et en appliquant ce qu’elle a appris au présent et au futur. Apprendre des erreurs du passé contribue à améliorer le présent et l’avenir. Le livre de Wilson montre les interactions historiques qui ont conduit au changement social et comment elles ont été utilisées par des penseurs comme Hegel, Marx, Lénine et Trotsky.
Le livre de Wilson traite des théories et de leurs défauts. Le lecteur n’a pas besoin de posséder des connaissances préalables dans ces domaines pour suivre et comprendre les arguments de Wilson, bien que ces connaissances améliorent l’expérience du livre. Le livre vaut bien le temps passé à le lire.