À la COP15, les entreprises apprendront qu’elles ne peuvent plus se permettre d’ignorer la crise de la biodiversité

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Par Megan Leslie et Jason Storah

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Si les chiffres entourant la nature étaient présentés comme un rapport financier, ils arrêteraient quiconque dans leur élan : les populations d’animaux sauvages surveillés de notre planète ont chuté en moyenne de 69 % au cours des 50 dernières années. Un million d’espèces végétales et animales sont aujourd’hui menacées d’extinction. Nous perdons l’équivalent de 91 patinoires de hockey en forêt chaque minute.

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Face à cette crise aiguë de la perte de biodiversité, les gouvernements se réuniront à la COP15 – la conférence de la Convention sur la diversité biologique des Nations Unies à Montréal ce mois-ci – pour négocier les 10 prochaines années de protection de la nature. Cette crise est causée par l’activité humaine et exacerbée par le changement climatique, et elle menace le monde naturel qui soutient nos populations et nos économies.

Cette crise est l’affaire de tous, y compris, eh bien, des entreprises.

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Pendant la majeure partie de l’histoire humaine, il y a eu une ligne directe entre la nature et le commerce. Aujourd’hui, au moins la moitié du PIB mondial dépend de manière critique du bon fonctionnement des écosystèmes, que ce soit directement (de l’utilisation de ressources comme l’eau, des processus comme la pollinisation ou des conditions comme la santé des sols) ou des activités indirectes – comme la vente au détail, par exemple – qui dépendent de ces choses.

Pour le dire simplement, il n’y a pas beaucoup d’entreprises pour lesquelles la diminution de la biodiversité ne crée pas de risques sérieux, par la rareté des ressources, l’augmentation des coûts, les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ou une moindre résilience aux événements météorologiques extrêmes. Pensez à l’oiseau qui disperse les graines qui produisent le sapin de Douglas qui est ensuite récolté, transformé en bois, construit dans une maison qui est ensuite commercialisée, vendue, chauffée, entretenue, meublée et assurée. Si l’oiseau disparaît, il en va de même pour toute la chaîne de valeur qu’il soutient.

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Malgré cela, la plupart des entreprises continuent de sous-évaluer le rôle de la nature dans la facilitation de ce qu’elles font. Selon Enquête 2022 de KPMG sur les rapports de développement durablemoins de la moitié des entreprises dont les activités étaient menacées par la perte de biodiversité ont identifié ce risque dans leur reporting d’entreprise.

Cela ne tiendra pas longtemps. Dans un rapport de septembre qui établissait la valeur des risques liés à la nature pour les entreprises à 1 900 milliards de dollars, Moody’s identifié la santé des écosystèmes et la perte de biodiversité en tant que domaines de plus en plus examinés par les décideurs politiques et les investisseurs. Et une nouvelle multinationale Groupe de travail sur les divulgations financières liées à la nature – dont les membres représentent 19,4 billions de dollars d’actifs – s’emploie à codifier un cadre mondialement reconnu permettant aux entreprises de divulguer les risques liés à la nature, avec le soutien de l’ONU et de plusieurs gouvernements.

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En tant qu’acteurs de tous types exiger plus des entreprises, il est clair que chaque entreprise devra bientôt rendre compte de son impact sur le monde naturel, d’une manière ou d’une autre. En tant que gardiens d’un pays dont la nature est parmi les plus spectaculaires de la planète, en qualité et en quantité, nous avons beaucoup à perdre. Les entreprises canadiennes ont la responsabilité et la possibilité uniques de diriger la préservation et la régénération des systèmes naturels.

Les délégués se réuniront pour la COP15 à partir du 7 décembre. Nous appelons les dirigeants du monde des affaires à prendre des engagements explicites envers la biodiversité dans le cadre de leurs plans environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).

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Ces engagements devraient se produire sur deux fronts :

Transformation interne

Vous vous souvenez de l’adage « penser globalement, agir localement » ? Nous recommandons aux entreprises de commencer par mener des évaluations de la biodiversité sur l’ensemble de leurs chaînes de valeur afin de comprendre leurs impacts et leurs dépendances à l’égard de la nature. Ils devraient ensuite s’efforcer de neutraliser les activités délétères, de favoriser les activités bénéfiques et de soutenir directement (financièrement et autrement) le travail d’amélioration de la biodiversité et de lutte contre le climat des peuples autochtones, des ONG et des groupes communautaires. Par exemple, Aviva s’est engagée à lutter à la fois contre la déforestation et les risques pour la biodiversité, et entreprend actuellement ce travail dans ses propres opérations ; il finance également les efforts de restauration d’organismes communautaires partout au Canada, y compris six projets inclus dans le programme de subventions Nature et climat du WWF-Canada. De nombreuses grandes entreprises ont établi des objectifs ESG formels pour des initiatives essentielles liées au changement climatique, telles que la séquestration du carbone ou la réduction des émissions. Bay Street est peut-être plus à l’aise pour comptabiliser le carbone que pour les plantes et les animaux, mais ce n’est pas une raison pour ne pas faire les deux.

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Direction externe

Les entreprises exercent une grande influence lorsqu’elles assument le leadership public sur les questions environnementales : avec les gouvernements, avec le public, les unes avec les autres. La COP15 leur crée plusieurs occasions d’appliquer cela à la crise de la biodiversité. À titre d’exemple, ils peuvent se joindre à la Fondation Finance for Biodiversity, dont Aviva est membre, pour plaider de toute urgence pour que le cadre mondial de l’ONU pour la biodiversité exige clairement l’alignement de tous les investissements publics et financiers sur les objectifs de biodiversité. Ou ils pourraient se joindre à plus de 300 entreprises et institutions financières mondiales pour soutenir la campagne Business for Nature, qui travaille avec les gouvernements pour rendre obligatoires l’évaluation et la divulgation de la biodiversité. Des actions comme celles-ci représentent le meilleur type de pression des pairs des entreprises : plus les entreprises de premier plan accordent publiquement la priorité à la nature dans les décisions importantes, mieux nous nous porterons tous.
Les écosystèmes sont interconnectés – ils doivent l’être pour prospérer. Il en va de même pour les efforts des entreprises pour protéger notre planète. En accordant la priorité à la biodiversité parallèlement à une décarbonation agressive, les entreprises canadiennes ont une chance d’être des chefs de file mondiaux, tout en réduisant leurs risques et en protégeant leurs résultats. Nous devons faire ce qu’il faut. À présent.

Megan Leslie est présidente et chef de la direction du Fonds mondial pour la nature Canada. Jason Storah est directeur général de la compagnie d’assurance Aviva Canada.