« A fait la mauvaise chose »: les messages texte révèlent la frustration de l’Alberta envers Ottawa après l’invocation de la Loi sur les mesures d’urgence

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Le ministre albertain des Affaires municipales, Ric McIver, a accusé le gouvernement fédéral de ne rien faire pour aider à résoudre le blocus frontalier du Freedom Convoy à Coutts, en Alberta, jusqu’à ce qu’il fasse le mauvais choix en invoquant la Loi sur les mesures d’urgence.

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C’est selon des textes incendiaires échangés entre McIver et le ministre de la Protection civile de l’époque, Bill Blair, le 21 février, une semaine après que la loi a été invoquée par Ottawa.

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Une semaine après le début du blocus de Coutts, en Alberta, le 29 janvier, le gouvernement provincial a demandé à Ottawa d’aider à mettre en place des dépanneuses, y compris des véhicules militaires à la Base des Forces canadiennes Edmonton. McIver a contacté Blair pour accélérer cette demande.

Blair a répondu par SMS qu’il avait interrogé le ministre de la Défense sur la demande, mais McIver n’a à aucun moment eu de réponse directe de Blair.

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Les messages texte ont été rendus publics jeudi par la Commission d’urgence de l’ordre public lors du témoignage du sous-ministre adjoint de la Sécurité publique et des Services d’urgence de l’Alberta, Martin Degrand.

Après que le gouvernement fédéral a invoqué la Loi sur les mesures d’urgence, McIver a envoyé un texto à Blair pour dire que le gouvernement avait tort et qu’il n’aurait pas dû invoquer la loi pour faire face à une menace contre Coutts qui avait déjà été traitée.

« Tu es arrivé trop tard et tu as mal agi. Ce que je veux dire, c’est que rien maintenant aurait été mieux que de ne pas dire la vérité », a-t-il déclaré.

«Coutts a été résolu le 14 et nous avons eu nos propres dépanneuses après que vous ayez pu [not] aider. »

Blair a répondu qu’il était déçu que la province critique tellement l’utilisation de la loi après que la province ait demandé l’aide du gouvernement fédéral.

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« J’ai été déçu d’apprendre votre propre réaction à nos efforts pour répondre à la menace pour les infrastructures critiques et l’intégrité de nos frontières internationales posées par les blocus illégaux. »

L’enquête sur la Loi sur les mesures d’urgence a été établie pour déterminer si le gouvernement fédéral a satisfait aux exigences légales lorsqu’il a invoqué les pouvoirs exceptionnels contenus dans la loi le 14 février, en réponse aux manifestations du Freedom Convoy à travers le pays.

Le gouvernement de l’Alberta a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne considérait pas la loi comme utile ou utile pour éliminer les blocages locaux.

Degrand a témoigné principalement sur la façon dont le gouvernement provincial a géré l’important blocus du Freedom Convoy qui s’est produit à Coutts, à quelques kilomètres de la frontière américaine.

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À l’instar de l’Ontario, l’Alberta a eu du mal à recruter des entreprises de dépanneuses pour les aider à éliminer les blocages du Freedom Convoy parce que les dépanneurs avaient peur des représailles de la communauté des camionneurs.

Degrand a déclaré que la GRC avait initialement eu un succès de recrutement « limité » dans les premiers jours de la manifestation, mais que ce soutien s’est dissous « rapidement ».

La police était tellement désespérée de trouver de l’aide pour le remorquage qu’elle a étendu ses efforts de recherche à la Saskatchewan, à la Colombie-Britannique, aux Forces armées canadiennes (FAC), aux petites annonces en ligne et même aux États-Unis, a-t-il noté.

Finalement, le ministre des Affaires municipales de l’Alberta, Ric McIver, a écrit une lettre le 5 février au gouvernement fédéral disant que la GRC avait épuisé toutes les options dans sa recherche de dépanneuses et mendiant 70 semi-remorques et 75 opérateurs d’organisations fédérales.

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Mais cette demande a été accueillie par une porte fermée et finalement la province a acheté ses propres camions d’occasion et a embauché des opérateurs.

«Malheureusement, les discussions ont clairement indiqué que les FAC n’ont ni le type d’actifs requis, ni l’expertise pour le faire sans risque important», lit-on dans un projet de lettre de réponse qui n’a jamais été envoyé à l’Alberta.

« De plus, je comprends que l’Alberta dispose des autorités légales nécessaires pour faire respecter la conformité, car une autoroute est considérée comme une infrastructure essentielle, et il est illégal » de la bloquer délibérément, poursuit le projet de lettre.

La lettre n’a apparemment jamais été envoyée, déclenchant les messages texte frustrés de McIver à Blair.

McIver a finalement écrit au gouvernement fédéral en mars pour annuler sa demande et notant à nouveau qu’il n’avait pas encore reçu de réponse de Blair à sa lettre du 5 février.