DOUCE JUSTICE
Georgia Gilmore et le boycott des bus de Montgomery
Par Mara Rockliff
Illustré par R. Gregory Christie
ALICE WATERS PRÉPARE UNE RÉVOLUTION ALIMENTAIRE
Par Diane Stanley
Illustré par Jessie Hartland
NÉ FAIM
Julia Child devient « la chef française »
Par Alex Prud’homme
Illustré par Sarah Green
Que les enfants le sachent ou non, l’assiette de nourriture devant eux peut être bien plus que de la nourriture. Cela peut être une source de réconfort, un lien avec leur héritage, un moment d’enseignement, un déclencheur de conversation, un rituel d’enracinement, une bataille de volontés, une expression d’amour, un déclencheur de souvenirs à la fois tendres et sombres.
Trois nouvelles biographies illustrées de femmes du monde de la nourriture, qui se sont frayé un chemin tranquillement et pas si tranquillement dans l’histoire, sont construites sur la prémisse que la nourriture a le pouvoir de rendre nos mondes plus grands, meilleurs et plus connectés.
Le plus convaincant d’entre eux, tant sur le plan narratif qu’artistique, est « Sweet Justice », de Mara Rockliff (avec des illustrations de R. Gregory Christie). Il raconte l’histoire de Georgia Gilmore, une héroïne méconnue des coulisses du boycott des bus de Montgomery en 1955.
Georgia, une cuisinière de restaurant qui parcourt les pages vêtue d’un manteau jaune canari audacieux, a produit le meilleur pain de viande et tarte aux patates douces de la ville, a boycotté le bus pendant plus d’un an pour protester contre l’arrestation de Rosa Parks et la ségrégation en général. , et s’est rapidement retrouvée au centre du mouvement, préparant et vendant ses fameuses tartes et son poulet croustillant pour amasser des fonds pour la cause. Après avoir témoigné au procès de Martin Luther King, elle a été licenciée de son travail, mais avec les encouragements de King, elle a commencé à cuisiner dans sa propre cuisine, produisant de la nourriture pour nourrir les manifestants.
« Cependant, Georgia’s n’était pas seulement un endroit pour manger », nous raconte l’histoire. « C’était un endroit pour se rencontrer, parler et planifier. »
La nourriture géorgienne n’était pas seulement un moyen de subsistance pour les manifestants. C’était un carburant aussi légitime et motivant que leur rage et leur soif de justice.
Rockliff tisse cette idée à travers sa prose poétique : « Le printemps était arrivé, mais les responsables de la ville ne bougeaient toujours pas. Fortifiés par la tarte aux patates douces de Géorgie, les boycotteurs étaient déterminés à ne pas prendre le bus. L’été s’est réchauffé, faisant frire les trottoirs comme une côtelette de porc grésillant dans l’une des poêles de Georgia. Les boycotteurs ont marché péniblement. L’automne est passé, avec des matins froids et le confort des petits pains chauds du four de Georgia. Les boycotteurs ont continué.
La plus grande leçon pour les enfants? Les mouvements sont plus importants que les têtes d’affiche ; derrière chaque Rosa Parks et Martin Luther King se cache une armée de Georgia Gilmores. N’importe qui peut être un héros et un héros peut venir de n’importe où. Si vous êtes armé de tartes et de chou, eh bien, c’est un aussi bon billet pour le spectacle que n’importe quel autre. (Il convient de noter que même si la nourriture sert principalement d’objectif ici, il est presque impossible de ne pas avoir envie de tarte aux patates douces et de poulet croustillant à la fermeture du livre.) Christie, un lauréat de Caldecott, donne vie à l’histoire avec son art stylisé , rendu dans des teintes riches et saturées.
Dans « Alice Waters prépare une révolution alimentaire », de Diane Stanley (illustrée par Jessie Hartland), les enfants seront ravis de lire que le mouvement alimentaire le plus important du dernier demi-siècle a été lancé par une femme qui fait juste ce qu’elle aime : cuisiner et manger, pour et avec sa communauté. Dans un début pas inhabituel de l’histoire, un voyage à Paris pendant l’université transforme une jeune Alice enjouée en une francophile, lui rappelant la façon dont elle a grandi, ne mangeant que ce qui était frais et de saison – un délice de pointe.
Les enfants comprendront le message et riront quand ils passeront de l’illustration de la table d’été de son enfance présentant les meilleurs produits d’été (« Rien n’est jamais cueilli jusqu’à ce qu’il soit mûr, et ils le mangent le jour même ») au tartinade d’automne (« ‘Convenience food’ – transformés dans des usines, puis emballés, congelés ou en conserve. C’est moderne ! C’est facile ! C’est ce que l’Amérique veut ! »).
Le réveil de Waters est une excellente nouvelle pour ses amis à Berkeley (et éventuellement le monde entier) car il inspire l’un des restaurants les plus influents de l’histoire : Chez Panisse. Lorsqu’elle l’ouvre en 1971 avec une bande d’amis hippies (expérience de restauration collective : zéro), Waters n’est qu’une diplômée perdue qui essaie de gagner sa vie et de retrouver la saveur magique d’une simple soupe qu’elle a mangée à Paris (« LA MEILLEURE ! SOUP! EVER! »), suivi le lendemain matin d’une baguette avec de la confiture d’abricots fraîchement préparée (« LE MEILLEUR! PETIT DÉJEUNER! EVER! »).
Et en fondant sa cuisine sur des ingrédients locaux et durables, des aliments « qui enrichissent la terre au lieu de l’épuiser et de la polluer », elle lance bien d’autres choses : la conversation autour de l’agriculture biologique ; son projet national Edible Schoolyard (où les écoles utilisent des jardins locaux pour enseigner aux enfants l’environnement); le retour des aliments cuisinés avec intention et consommés à la maison en famille.
Suivant son exemple, les illustrations d’accompagnement de Hartland invitent à une expérience de lecture lentement savourée, pour mieux découvrir leurs détails abondants, joyeux et fantaisistes – une valise recouverte d’autocollants de voyage, un plateau de poisson où le poisson semble décidément inquiet, un caniche assis et conversant à la table de la salle à manger.
L’une des façons dont Waters s’est immergée dans la cuisine française a été de regarder l’émission révolutionnaire PBS de Julia Child « The French Chef », il va donc de soi que l’autre géant parmi la culture ici est Child elle-même, un géant à la fois figuré et littéral – elle se tenait 6 pieds 2 pouces de hauteur. « Born Hungry », écrit par le petit-neveu de Child, Alex Prud’homme et illustré par Sarah Green, raconte la vie de Julia menant à son livre à succès « Maîtriser l’art de la cuisine française ». « Maîtriser » a fait passer la vision du monde de la nourriture de notre pays du bon marché et facile au frais et raffiné, ce qui a finalement valu à Child le concert de « chef français ».
C’est amusant de lire comment elle a rencontré son mari adoré, Paul Child, alors qu’elle travaillait comme espion pour l’OSS, et comment il l’a initiée aux aliments de la France, à Rouen en commandant des huîtres Julia, de la sole meunière, du pain frais « avec un beurre parfait », du vin blanc, du yaourt et du café – ce qui (choquant !) a déclenché toutes sortes de feux d’artifice dans son jeune cerveau.
Les illustrations sont colorées et souvent comiques – Julia dominant ses camarades de classe entièrement masculins à l’école culinaire Le Cordon Bleu; Julia rêvant littéralement de nourriture, un bâton de beurre et des cuisses de poulet tourbillonnant sur elle pendant qu’elle dort.
Une note d’auteur à la fin complète sa biographie avec la renommée et la fortune qui ont résulté de son succès à la télévision, expliquant comment Child a pu démystifier avec tant de charme la cuisine française pour les masses – et on ne peut s’empêcher de souhaiter ces parties de sa vie ont également été illustrés.
Néanmoins, le message de Julia, à tout enfant qui veut l’entendre, est clair : « De bons résultats exigent que l’on prenne temps et se soucier » – pour cette assiette de nourriture devant vous et au-delà.