jeLa curiosité n’est pas l’un des défauts de David Sedaris, et dans cette deuxième partie de son journal, son appétit pour observer les absurdités et les idiosyncrasies de ses semblables est délicieusement endémique. Emmenez les chauffeurs qui le transportent de l’aéroport à l’hôtel jusqu’au lieu de spectacle et enfin de retour à la maison – dont l’un lui confie la liaison qu’il a eue avec Whitney Houston dans le Nevada alors qu’il chevauchait avec les Hells Angels, tandis qu’un autre décrit un oncle dont le bébé a eu son fils. bras rongés par des cochons (« Oh, comme j’ai détesté sortir de cette voiture »). Il n’y a rien de trop macabre, de trop grossier ou, en fait, de trop banal pour capter son attention. Et au cours de près de deux décennies, alors que Sedaris passe du début de la quarantaine au début de la soixantaine et acquiert des maisons dans les régions rurales du Sussex, sur la côte de la Caroline du Nord et dans les quartiers chics de New York, il n’a aucun sens qu’il devienne blasé.
Lire ces entrées – certaines des plus ennuyeuses omises, explique Sedaris dans son introduction, mais sans édition rétroactive – c’est devenir complice d’un acte de haute voltige : apprécier son appréciation de l’étrangeté et la reconnaître pour le voyeurisme qu’elle parfois c’est, équilibrant son enthousiasme pour l’observation avec sa piqûre plus active du nid de frelons, son indulgence amusée avec quelque chose d’un peu moins bénin. Là, bien sûr, se trouve le bord de Sedaris; un flâneur de Comme des Garçons qui ne franchit pas tant la ligne qu’il la saute à la recherche d’un autre.
Cela n’est nulle part plus apparent que dans ses interactions avec le public qui remplit les théâtres et fait ensuite la queue pendant des heures pour discuter avec lui. En Pennsylvanie, un jeune de 19 ans lui demande d’inscrire à sa mère un exemplaire de son livre When You Are Engulfed in Flames avec « quelque chose de choquant et d’offensant ». Après un moment de réflexion, Sedaris reprend sa plume : «Chère Marie Lou, J’ai écrit. Ton fils Jesse a laissé des marques de dents sur ma bite. Je l’ai rendu et j’ai réalisé à l’expression de son visage que par choquant et offensant, il voulait dire « légèrement dérangeant ». Ce que Sedaris a – et l’une des nombreuses raisons pour lesquelles moi et ses multitudes de fans n’avons pas tiré une renommée et une fortune similaires en voyant un pigeon mort dans la rue – est le suivi. Il s’engage vraiment dans la blague. À Boston, il demande au hasard à une jeune femme à sa table de dédicaces quand elle a touché un singe pour la dernière fois. « Je m’attendais à ‘Jamais’ ou ‘Ça fait des années’, mais à la place, elle a fait un petit pas en arrière en disant : ‘Oh, peux-tu le sentir sur moi ?' » Il s’avère que Jennifer travaille à Helping Hands, une organisation qui forme des singes être des animaux d’assistance, et envoie plus tard à Sedaris une photo de celui qui lit un exemplaire de son livre. Il lance immédiatement un don, se rend ensuite dans leur centre (« Lequel est le plus moche ? un événement libraire où, naturellement, elle l’éclipse. Malheureusement, les réglementations en matière de santé et de sécurité empêchent Sedaris de l’embaucher comme acolyte régulier.
Les agendas ne sont pas tous shtick. Bien qu’ils soient clairement écrits avec un lecteur à l’esprit – au niveau le plus élémentaire, ils contiennent de petits morceaux d’explications et de mises en scène qui seraient inutiles dans un journal complètement privé – ils sont souvent dans un registre beaucoup moins antique. Sans surprise, Sedaris frappe cette touche mineure de la manière la plus émouvante lorsqu’il écrit sur sa famille, en particulier la mort de sa sœur Tiffany, qui s’est suicidée en 2013. Il apprend la nouvelle alors qu’il monte à bord d’un avion à destination de Baton Rouge, et décide du vol qui ce doit être une farce qui mènera à une réconciliation, « une plaisanterie méchante, mais pardonnable ».
Ce soir-là, séjournant « dans un Marriott lugubre sur l’autoroute avec un mini-frigo et une fenêtre donnant sur un panneau d’affichage Hooters », il signe des livres pendant des heures dans un Barnes & Noble, cachant ce qui vient de lui arriver à une légion de fans mais incapable de le faire. arrêter son esprit de vrombissement. « » Tu es fantastique dans cette tunique « , ai-je dit, et » Quelle est votre opinion sur la saucisse ? mains parfaites. Elle était folle ce soir-là et a demandé à ses amis de distribuer des cartes indiquant TIFFANY SEDARIS, LA SUR PERDANT DE DAVID. ARTISTE MOSAQUE. Je ne l’ai vue qu’une seule fois après ça.
La présence de la famille se fait toujours sentir, alors même que leur descendant fait la navette entre Bangkok, Santa Fe, l’Alaska, Bucarest et Ho Chi Minh-Ville, notant de manière acide les centres commerciaux et les chambres d’hôtel et peaufinant sa collection d’obscénités en langue étrangère (le roumain est le plus meilleure source, avec « Je chie dans la bouche de ta mère »). Sa guerre d’usure avec son père, Lou, décédé à l’âge de 98 ans quelques mois après l’entrée finale, capture toutes les émotions contradictoires des relations familiales difficiles, avec Sedaris diversement en colère, résigné, cédant et, finalement, compatissant. Nous entendons non seulement parler des railleries persistantes de Lou, mais aussi du fait qu’il harcèle son journal local avec des appels téléphoniques anonymes leur disant d’interviewer son fils. Et avec la désinhibition de l’âge – à la fois du père et du fils – vient la reconnaissance. En rencontrant un ami du frère de Sedaris, une femme qui a récemment perdu énormément de poids, « Papa a dit, pas « , voir sous la douche. Et les gens m’accusent de ne pas avoir de filtre.
Pour tout ce que Sedaris n’a pas de filtre quand il s’agit de son amour de la consommation ostentatoire – maisons achetées sur ce qui semble être un coup de tête, shopping haut de gamme, fouine autour des antiquaires à la recherche de grotesque – il est aussi impressionnant d’esprit civique. Son dévouement au ramassage des déchets est bien documenté, et il ne lésine pas non plus sur les détails horribles de ce qu’il rassemble lors de ses promenades épiques dans les haies, ni sur ses démêlés avec des voisins autoritaires, contre lesquels il jure généralement avant de rentrer chez lui. être doucement réprimandé par Hugh, son partenaire le plus diplomatique, le frein à ses excès, le fournisseur fiable de délicieux dîners et, fréquemment, le repoussoir de ses blagues.
Vers le début de A Carnival of Snackery, nous rencontrons Sedaris qui postule pour devenir bénévole pour Age Concern. « J’ai dit que j’étais disponible du lundi au vendredi jusqu’au 13 mai, date à laquelle je pars pour l’Australie puis les États-Unis. « Ce que vous voulez, c’est quelque chose que nous appelons » une position d’amitié « , dit Harry, « mais étant donné votre disponibilité, je crains que ce ne soit impossible. Se lier d’amitié est quelque chose qui dure des années et ne fonctionnera pas si vous quittez le pays dans un mois à partir de demain. -Eh bien, ça ne doit pas être un problème, dis-je. « N’avez-vous personne qui va mourir le ou vers le 13 mai ? » » Par sa conclusion, nous sommes en lock-out et il n’y a plus de tournées ; au lieu de cela, Sedaris et Hugh sont enfermés dans leur appartement de New York, n’émergeant que pour se joindre aux manifestations de Black Lives Matter et pour célébrer l’éviction de Trump – et pour que Sedaris aille nettoyer le four de sa sœur, un service qu’il décrit comme le cadeau parfait quand vous ne savez pas quoi offrir à quelqu’un. Ces journaux intimes – grincheux, garces, sympathiques, tristes et accueillants à la fois – pourraient en être un autre.