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BUFFALO – Le président Joe Biden a condamné mardi les suprématistes blancs, les médias, Internet et la politique pour avoir diffusé des théories du complot racistes alors qu’il pleurait le meurtre de 10 Noirs à Buffalo, New York. « Ce qui s’est passé ici est simple et direct : terrorisme, terrorisme, terrorisme intérieur », a-t-il déclaré. Payton Gendron, un adolescent blanc de 18 ans, est accusé d’avoir ouvert le feu avec un fusil semi-automatique dans un quartier majoritairement afro-américain de Buffalo. Les autorités disent qu’il a commis un acte « d’extrémisme violent à motivation raciale » samedi au Tops Friendly Market, lorsqu’il a tiré sur 13 personnes. Gendron a été emprisonné sans caution pour meurtre au premier degré. Il a plaidé non coupable.
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« La suprématie blanche est un poison. C’est un poison – c’est vraiment le cas – qui traverse notre corps politique », a déclaré Biden, qui s’est exprimé quelques instants après avoir rencontré les familles des victimes ainsi que les premiers intervenants. « Nous devons dire aussi clairement et avec force que possible que l’idéologie de la suprématie blanche n’a pas sa place en Amérique. Rien. »
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Le procureur général américain Merrick Garland et d’autres responsables de Biden ont qualifié la violence des suprématistes blancs de l’une des plus grandes menaces terroristes auxquelles les États-Unis sont confrontés, après que la propagande connexe a atteint un record en 2020.
Les enquêteurs ont déclaré qu’ils examinaient les publications en ligne de Gendron, qui comprennent un manifeste de 180 pages qu’il aurait rédigé et qui décrit la théorie du complot du «grand remplacement» selon laquelle les Blancs étaient intentionnellement remplacés par des minorités par le biais de l’immigration aux États-Unis et ailleurs.
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Biden a visé la théorie du remplacement, une idée avec de longues racines historiques aux États-Unis qui déferle maintenant dans certains cercles politiques conservateurs.
Biden n’a pas énoncé de blâme spécifique. Le commentateur de Fox News, Tucker Carlson, a été pointé du doigt par les démocrates mardi pour avoir prétendument alimenté la théorie dans des centaines d’épisodes de son émission. Carlson a qualifié le tireur de Buffalo d' »immoral » et de « fou ». « La haine et la peur reçoivent trop d’oxygène de la part de ceux qui prétendent aimer l’Amérique », a déclaré Biden, accusant la politique et les profits.
« Il est maintenant temps pour les gens de toutes races, de tous horizons de s’exprimer en tant que majorité de l’Amérique et de rejeter la suprématie blanche », a-t-il déclaré.
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Biden, rejoint par sa femme, Jill, et divers dirigeants politiques new-yorkais se sont arrêtés à un mémorial érigé sous un arbre pour rendre hommage près du supermarché où les coups de feu ont retenti.
La scène à Buffalo était trop familière pour Biden, qui a repris le rôle de consolateur en chef. Il a déclaré dans son discours qu’il savait quelque chose sur ce que vivaient les familles des morts, une référence apparente à la mort de son fils, Beau Biden.
Biden a rappelé aux Américains qu’il s’était présenté à la présidence pour restaurer l’âme de l’Amérique, à la suite de l’échec du prédécesseur Donald Trump à dénoncer un rassemblement suprémaciste blanc meurtrier à Charlottesville, en Virginie, et avait pris ses fonctions des semaines après une attaque meurtrière contre le Capitole américain qui comprenait des groupes à motivation raciale.
Mais le voyage à Buffalo a également montré à quel point Biden a peu réussi à éradiquer la montée des groupes suprématistes blancs ou à freiner la violence armée, de nombreux législateurs républicains bloquant les efforts pour faire progresser les mesures de contrôle des armes à feu et le pays subissant une vague de fusillades de masse ces derniers mois.
Biden a demandé au Congrès d’exiger de nouvelles vérifications des antécédents des acheteurs d’armes à feu et d’interdire les armes «d’assaut» de style militaire et les chargeurs de munitions de grande capacité. Mais les démocrates qui soutiennent largement les mesures de sécurité des armes à feu n’ont pas assez de voix pour les adopter.
Biden a déclaré aux journalistes avant de quitter Buffalo qu’il se rendait compte qu’il serait difficile de faire adopter une loi.
« Cela va être très difficile mais je ne vais pas abandonner », a-t-il déclaré sur les mesures concernant les armes à feu.
Un haut responsable du FBI a déclaré au Congrès en novembre que le bureau menait environ 2 700 enquêtes liées à l’extrémisme violent domestique, et le ministère de la Justice a déclaré en janvier qu’il créait une nouvelle unité pour lutter contre le terrorisme domestique.