La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Arnold, Elana K. A Boy Called Bat. Walden Pond Press, 13 mars 2018. Kindle.
Dans le roman A Boy Called Bat d’Elana K. Arnold, Bixby Alexander Tam, connu sous le nom de Bat, n’aimait pas les bruits forts, les changements de schémas ou le travail en groupe. Il aimait le bébé mouffette que lui et sa mère, une vétérinaire, avaient élevé. Il voulait trouver un moyen de convaincre sa mère qu’il serait un excellent gardien pour une mouffette. Bat a démontré son intelligence et son courage lorsqu’il a demandé conseil à un expert en mouffettes, incitant sa mère à accepter son plan.
Bat passait un mauvais après-midi lorsqu’il a découvert que sa sœur aînée, Janie, avait mangé le dernier yaourt à la vanille. Elle a taquiné Bat quand il lui a demandé de lui faire une collation. Le niveau de frustration de Bat a presque atteint sa limite lorsque sa mère est rentrée tard sans yaourt à la vanille. Elle a dit à Bat qu’elle avait une bonne raison d’être en retard et lui a montré la mouffette nouveau-née qu’elle avait accouchée ce jour-là chez son vétérinaire. La mère de la mouffette était décédée. Elle a dit à Bat qu’il pouvait l’aider à soigner la mouffette pendant un mois, jusqu’à ce qu’elle soit assez grande pour aller dans un sanctuaire pour animaux sauvages. Bat s’est promis qu’il trouverait un moyen de convaincre sa mère de le laisser garder la mouffette.
Ce week-end, Bat a dû passer le week-end avec son père. Il n’aimait pas passer un week-end sur deux avec son père car cela brisait sa routine. Ce week-end était particulièrement mauvais parce que Bat ne voulait pas s’éloigner de la mouffette, pour laquelle sa sœur avait trouvé le nom de Thor. Bat a secrètement décidé que sa sœur était brillante même si elle était parfois méchante avec lui.
À l’école, Bat a involontairement embarrassé Lucca, une fille de sa classe, lorsqu’il a essayé d’expliquer qu’Israël n’était gentil que lorsqu’il a dit qu’il échangerait n’importe quoi contre le type de sandwich qu’elle avait. M. Grayson, l’enseignant, a essayé d’aider Bat à comprendre son erreur, mais les conversations ont été difficiles pour Bat. Il avait du mal à interpréter les expressions faciales et à comprendre ce que les gens voulaient dire au cours d’une conversation. Plus tard dans la journée, Bat a frustré les membres de son groupe car ils étaient censés travailler ensemble sur un projet. Parce que Bat ne faisait confiance à aucun des membres de son groupe, il voulait faire tout le travail lui-même.
Bat a lu sur les mouffettes dans son encyclopédie animale. Une partie de l’entrée était dédiée au Dr Jerry Dragoo, un expert des mouffettes qui a déclaré que même si les mouffettes n’étaient pas nécessairement de bons animaux de compagnie, un bon animal de compagnie était déterminé par un bon gardien. Avec l’aide de M. Grayson, Bat a envoyé un e-mail au Dr Dragoo demandant au médecin d’aider Bat à convaincre sa mère de le laisser garder Bat. Pendant ce temps, Israël s’est de plus en plus intéressé à la mouffette de Bat. Un matin, M. Grayson a dit à Bat qu’il avait reçu une réponse du Dr Dragoo et qu’il pouvait la lire à la récréation, Israël a commenté à Bat qu’il était dommage que M. Grayson ne le laisse pas continuer et la lire. Bat a mal compris l’intention d’Israël et s’est plaint qu’Israël se moquait de lui. Israël a insisté sur le fait qu’il ne se moquait pas de Bat. M. Grayson a suggéré que Bat donne une chance à Israël, qu’il croyait qu’Israël voulait être l’ami de Bat. À la récréation, Bat a autorisé Israël à lire l’e-mail du Dr Dragoo. Il a accepté de demander à sa mère si Israël pouvait lui rendre visite pour rencontrer la mouffette.
Au dîner, Bat a dit à sa mère qu’Israël voulait venir lui rendre visite samedi. La mère de Bat et sa sœur ont été impressionnées parce que Bat n’avait jamais eu d’ami auparavant. Bat a ensuite dit à sa mère qu’il avait contacté un expert en mouffette pour garder Thor. Janie a été tellement impressionnée par le courage de Bat qu’elle a plaidé en faveur du maintien de la mouffette. Leur mère a accepté que Bat s’occupe de la mouffette jusqu’à ce qu’elle soit assez grande pour être lâchée dans la nature.
Avant la visite d’Israël, Bat a débattu de ce qu’il ferait si Israël demandait à retenir Thor. Sa mère lui avait dit que regarder dans les yeux d’une personne pouvait l’aider à connaître ses intentions, mais Bat n’était pas capable de voir ce qu’elle voyait. Au lieu de cela, lorsqu’Israël a demandé à tenir Thor, Bat a regardé les mains d’Israël, qui étaient en coupe et se chevauchaient pour que la mouffette ne tombe pas. Bat savait en regardant ses mains qu’il pouvait faire confiance à Israël.