A bientôt, Calibri : Microsoft a opté pour une nouvelle police pour ses applications Office

Il y a deux ans, Microsoft a annoncé son intention de ne plus utiliser Calibri comme police de caractères par défaut pour Word, Excel, Powerpoint, Outlook et les autres applications de la suite anciennement connue sous le nom de Microsoft Office. La société a présenté cinq candidats pour les polices de remplacement, et un gagnant a émergé : une famille de polices appelée Aptos, anciennement connue sous le nom de Bierstadt.

Microsoft n’a jamais expliqué en autant de mots pourquoi il estime qu’il doit s’éloigner de Calibri, bien que l’annonce d’aujourd’hui implique qu’Aptos a été conçu avec des écrans haute résolution et haute densité à l’esprit. Calibri a remplacé Times New Roman comme police par défaut de la suite dans Office 2007, à une époque antérieure à l’affichage de « Retina » et lorsque les écrans 1024 × 768 et 1280 × 800 étaient encore la norme – une police ClearType, Calibri elle-même était une réponse au passage de CRT aux écrans LCD.

Aptos a été créé par Steve Matteson, qui est également responsable des polices TrueType originales de Windows 3.1 (y compris Times New Roman, Arial et Courier New) ainsi que de Segoe, qui est la police système par défaut de Windows depuis Vista et est également utilisée pour le logo actuel de Microsoft. Compte tenu de l’histoire de Matteson avec Microsoft, choisir Aptos plutôt que les autres semble être le choix le plus sûr possible.

La saveur principale d’Aptos est une police sans empattement – décrite par Matteson comme « Helvetica » mais avec « une petite touche humaine » qui la rend « plus accessible et moins institutionnelle ». Mais comme la police de caractères San Fransisco d’Apple, Aptos est disponible dans de nombreux styles différents, y compris des versions condensées, à espacement fixe et à empattement.

Le post sur l’ascension d’Aptos, comme le post original sur les cinq candidats à la police de caractères, est plein du langage highfalutin que vous obtenez parfois lorsque vous demandez aux concepteurs de parler de choses de conception. De la pièce (la citation est de Matteson):

Il a conçu la police avec une légère touche humaniste. Il voulait qu’Aptos ait l’attrait universel du regretté présentateur de NPR Carl Kasell et le ton astucieux de Le spectacle tardif l’hôte Stephen Colbert. « Il y a toujours cette petite voix à l’intérieur de moi qui dit : ‘Tu sais, tu dois essayer de te faufiler un peu d’humanité. Vous ne pouvez pas simplement utiliser des règles, des bords droits et des courbes françaises (un modèle utilisé pour aider à dessiner des courbes uniformes) pour rendre toutes ces formes mécaniques. Je l’ai fait en ajoutant un peu de swing au R et au g double empilé », a-t-il déclaré. Steve voulait que la police soit plus universelle et moins mécanique ou institutionnelle. Aptos devait induire la confiance et être engageant à lire.

Aptos est décrit comme une police « chaleureuse » qui est « professionnelle et pourtant relatable ». Par rapport à Arial, il est aussi « plus mécanique et rationalisé » avec « un manque de courbes un peu tatillonnes ». Matteson dit qu’il a dessiné les formes initiales à la main sur du papier plutôt que sur un ordinateur afin qu’elles ne deviennent pas trop « éphémères ». Le message souligne également qu’un l minuscule et un I majuscule sont faits pour avoir un aspect différent, ce dont vous comprendrez l’importance si vous relisez cette phrase.

Le passage à Aptos commence aujourd’hui pour les abonnés Microsoft 365 ; pour les personnes qui ont acheté Office 2021 autonome sous licence perpétuelle, Calibri restera probablement la valeur par défaut. Calibri restera une option épinglée en haut du menu de sélection de polices des anciennes applications Office, avec Times New Roman et Arial.

Quant aux options qui ont perdu le concours de polices par défaut – Tenorite, Skeena, Seaford et Grandview – elles continueront toutes à être disponibles dans les applications de Microsoft en tant qu’options non par défaut. Tout le monde est gagnant.