Les dernières critiques d’Amazon sur « Dragons Love Tacos » sont moins que stellaires. « Sérieusement, un dragon cracheur de feu n’aime pas les tacos épicés ???!!!??? » écrit un lecteur – ou, plus probablement, un parent ou un soignant d’un lecteur, puisque nous parlons d’un livre d’images.
« Je ne comprends tout simplement pas le battage médiatique », écrit un autre critique.
Néanmoins, « Dragons Love Tacos » compte près de 15 000 notes, avec une moyenne de 4,8 étoiles. Il célèbre son 10e anniversaire ce mois-ci, après avoir enregistré 357 semaines à couper le souffle en tant que best-seller. On peut imaginer que les commentaires négatifs proviennent d’adultes fatigués des demandes répétées de « Dragons Love Tacos ». (Si vous avez été le maître de cérémonie à l’heure du coucher, vous comprenez pourquoi les chanteurs de mariage détestent « Enfin ».)
Alors, comment Adam Rubin, l’auteur de « Dragons Love Tacos » et Daniel Salmieri, le créateur des illustrations détaillées du livre, ont-ils célébré l’anniversaire de leur mastodonte ? Ils sont sortis pour des tacos, bien sûr. Dans une interview téléphonique, Rubin a rappelé leur pèlerinage à Taqueria al Pastor à Brooklyn, où le couple a apprécié un repas avec toutes les garnitures et la salsa épicée. « S’il atteint un certain seuil de chaleur, j’ai le hoquet et c’est comme ça que je sais que j’ai atteint ma limite », a déclaré Rubin.
Avant d’écrire « Dragons Love Tacos », qui a inspiré une suite, une ligne d’animaux en peluche, un costume de dragon de sept pieds de haut et d’innombrables fêtes d’anniversaire à thème, Rubin était un rédacteur publicitaire qui a travaillé sur des publicités Happy Meal. « Je travaillais toute la journée, puis je rentrais à la maison et j’écrivais le soir à ma table de cuisine », a-t-il déclaré. « Quand j’ai envoyé à Dan le premier brouillon de ‘Dragons Love Tacos’, il a été le premier à dire: ‘Ça va être gros.' »
L’histoire a été inspirée par une petite statue dans la maison d’enfance de Rubin – une qui était assise sur le bureau de son père et qui semblait être un dragon mangeant un taco. « Cela m’est toujours resté à l’esprit que, bien sûr, les dragons aimeraient les tacos », a expliqué Rubin. «Cela semble logique d’une manière tordue. Mais en suivant cette logique, un dragon n’aimerait probablement pas la salsa épicée. Contrairement aux humains qui peuvent profiter de la salsa épicée avec très peu de répercussions, un dragon éclatera en flammes.
Rubin et Salmieri ont célébré la publication du livre avec un événement modeste à Books of Wonder à New York. Ensuite (surprise!) Ils sont sortis pour des tacos. Rubin semblait agréablement abasourdi par ce qui s’est passé ensuite, y compris les best-sellers, les marchandises et les invitations à assister à des fêtes d’anniversaire organisées par des inconnus. « C’était du bouche à oreille », a-t-il dit. « C’était des libraires indépendants. Ce sont des parents enthousiastes qui ont dit à leurs amis : « Votre enfant aime les tacos ? Laisse-moi t’acheter ce livre.
Elisabeth Egan est rédactrice en chef de la Book Review et auteure de « A Window Opens ».