CANNES – Le PDG de Paramount Global, Bob Bakish, a témoigné de la puissance des partenariats de licence de contenu local et régional « new age » lors d’une vaste séance de questions-réponses organisée mardi après que le vétéran de Viacom ait été élu personnalité de l’année par le Mipcom.
Au cours de la séance de questions-réponses qui a suivi la remise du prix, Bakish a démenti les spéculations de l’industrie sur la santé financière de Paramount (« Dire que nous avons été sauvés par les grèves est totalement une exagération ») et son espoir que la grève de la SAG-AFTRA soit bientôt à l’arrière-plan d’Hollywood. voir le miroir (« Nous y arriverons »).
Paramount Global a dévoilé un accord pluriannuel avec le service grec de télévision payante Cosmote TV juste avant que Bakish ne s’assoie pour une séance de questions-réponses avec Variété co-rédactrice en chef Cynthia Littleton. Comme Bakish l’a expliqué, cet accord est le symbole d’un boomerang sur le marché. Ces dernières années, les plus grands studios hollywoodiens ont cherché à freiner la vente de films et d’émissions de télévision dans des territoires clés en dehors des États-Unis, dans le but d’approvisionner les nouvelles plateformes de streaming en contenus exclusifs à haute puissance.
Paramount Global a maintenu son pipeline de ventes beaucoup plus ouvert que ses plus grands concurrents. Cette année, alors qu’il était célébré lors de la conférence annuelle et du marché des acheteurs de contenu mondiaux, Bakish n’a pas tardé à utiliser le pacte Cosmote TV fraîchement signé (qui représente une petite quantité d’affaires dans l’ordre des choses pour Paramount) comme un signe de la l’engagement de l’entreprise en faveur d’une approche sur mesure en matière de vente et de distribution de contenu international.
« Nous pensons qu’il s’agit d’un développement important dans le secteur des licences de contenu », a déclaré Bakish. « C’est le premier des nombreux marchés que nous souhaitons débloquer de cette façon. Le premier d’une longue série à venir.
Une grande partie de la conversation a porté sur la façon dont Paramount s’adapte à la transition économique du câble linéaire à l’exploitation de ses propres plates-formes de streaming par abonnement et gratuites financées par la publicité, avec Paramount+ avec Showtime et Pluto TV, respectivement. Bakish a soutenu que Wall Street (et Variété‘s) se concentrer sur la question de savoir si Paramount fait mieux dans l’ensemble avec les bénéfices provenant des plateformes linéaires ou numériques était une mauvaise façon d’évaluer l’avenir des moteurs de profit de l’entreprise. Que Paramount conclue un accord de production traditionnel sur un marché comme la Grèce ou initie un partenariat de distribution de streaming plus approfondi comme elle l’a fait pour Paramount+ avec un streamer local en Corée du Sud, l’objectif final est le même.
« Les deux positionnent Paramount comme une collection essentiellement mondiale de contenu à monter sur une plate-forme de streaming locale », a-t-il déclaré.
Paramount Global est l’un des principaux membres de l’Alliance des producteurs de films et de télévision, l’agent négociateur des principaux studios et streamers d’Hollywood. Bakish n’a pas donné grand-chose sur l’état de la grève de la SAG-AFTRA, qui a connu un nouveau ralentissement la semaine dernière lorsque l’AMPTP a surpris le syndicat en suspendant les négociations après cinq séances de négociation. L’arrêt de travail des acteurs a dépassé la barre des trois mois le 14 octobre. Néanmoins, Bakish s’est montré optimiste quant à la possibilité de parvenir à une résolution.
« Oui, les choses se sont un peu dégradées la semaine dernière, mais ils veulent revenir à la table. Et nous y parviendrons parce qu’en fin de compte, nous voulons tous retourner au travail », a-t-il déclaré. « Nous avons discuté toute la journée avec des partenaires de licence dans des émissions de CBS comme « Elsbeth » et « Matlock », dont la diffusion est affectée par la grève. Nous souhaitons vraiment proposer ces émissions aux consommateurs du monde entier et à nos partenaires. Nous voulons que les gens retournent au travail. Et je suis optimiste que nous y parviendrons en tant qu’industrie à court terme.
Paramount est au milieu de ce que Bakish a appelé l’année de « pic d’investissement » pour le streamer Paramount+. Les performances de l’entreprise restent aujourd’hui conformes aux projections antérieures selon lesquelles la société mère reviendrait à la croissance des bénéfices en 2024, après que 2023 ait été entraînée vers le bas par des centaines de millions de dollars de pertes en streaming. Cela a conduit à des spéculations dans l’industrie selon lesquelles la grève de 148 jours de la WGA et les grèves en cours de la SAG-AFTRA avaient eu un grand côté positif pour Paramount Global, car elles avaient suspendu l’obligation du studio de verser des paiements aux scénaristes, réalisateurs, acteurs et certains producteurs. Les économies réalisées grâce à la grève à court terme sont un facteur bienvenu pour chaque studio, a observé Bakish, mais il s’est hérissé à l’idée que l’entreprise serait dans une situation désespérée du point de vue des flux de trésorerie sans l’arrêt de travail.
« J’ai déclaré publiquement que la grève aurait un effet relutif sur notre trésorerie en 2023. C’est vrai et c’est vrai pour l’industrie dans son ensemble. Mais dire que nous avons été sauvés par la grève est totalement exagéré », a déclaré Bakish. « Nous jouons la main qui nous a été distribuée. Nous ne voulions pas faire grève.»
Il a reconnu que l’AMPTP avait pris la dernière décision de suspendre les négociations le 11 octobre, prenant le syndicat par surprise après la tenue de cinq séances de négociation au début du mois.
« Nous aimerions vraiment que cette grève prenne fin et que tout le monde retourne au travail », a déclaré Bakish. « L’idée selon laquelle cela a sauvé l’entreprise est largement exagérée. »