Alors que bon nombre des démonstrations flashy et marquantes de mobilité et de transport qui se déroulent au CES ont tendance à être de la variété la plus ambitieuse, le transporteur de fret électrique de Honda, le véhicule de travail autonome (AWV), pourrait bientôt trouver une utilisation sur les terrains des aéroports comme le les véhicules électriques robotisés se dirigent vers les opérations commerciales.
Honda a d’abord lancé l’AWV dans le cadre de sa démonstration de mobilité compagnon au CES 2018, puis s’est associé à la société d’ingénierie Black & Veatch pour développer davantage la plate-forme. L’AWV de deuxième génération était capable d’être piloté à distance ou de suivre une trajectoire prédéfinie tout en évitant les obstacles de manière autonome. Il pouvait transporter près de 900 livres de marchandises à bord et remorquer 1 600 livres supplémentaires derrière lui, sur route et hors route. Ces prototypes de deuxième génération ont passé d’innombrables heures à transporter des matériaux de construction sur un chantier de construction de panneaux solaires de 1 000 acres, individuellement et en équipe, dans le cadre du processus de développement.
En mars dernier, Honda a dévoilé le AWV de troisième génération avec une capacité de charge plus élevée, une vitesse de pointe plus élevée, une batterie plus grosse et un meilleur évitement des obstacles. Mardi, Honda a révélé qu’elle s’associe à l’Autorité aéroportuaire du Grand Toronto pour tester son dernier AWV à l’aéroport Pearson de la ville.
Les véhicules robotisés commenceront leur résidence en parcourant le périmètre des aérodromes, à l’aide de caméras montées et d’une IA embarquée, en vérifiant les clôtures et en signalant tout trou ou intrusion. La société envisage également de tester l’AWV en tant qu’outil FOD (débris d’objets étrangers) pour maintenir les pistes dégagées, en tant que transporteur de composants d’avion, transporteur de personnes ou remorqueur de chariot à bagages.
L’AWV ne représente qu’une petite partie des efforts globaux d’électrification de Honda. Le constructeur automobile passe rapidement de la combustion interne aux moteurs électriques avec l’intention de lancer un SUV de taille moyenne entièrement électrique, ainsi que près d’une douzaine de modèles de motos électriques d’ici 2025, et de développer une berline électrique avec Sony. Mais surtout, la Motocompatco fait son grand retour.