Ottawa minimise l’exclusion de la déclaration commune des alliés dénonçant les attaques terroristes du Hamas

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OTTAWA — Ottawa a déclaré que le Canada n’avait pas été invité à contribuer à une déclaration commune des États-Unis et des grandes puissances européennes condamnant les attaques terroristes du Hamas en Israël parce que le Canada ne faisait pas partie du « Quint », un groupe informel de grandes puissances.

S’adressant aux journalistes mardi, le président Joe Biden a promis le soutien de son pays à Israël face au « mal pur et inaltéré » et a déclaré qu’il restait en contact étroit avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu alors que le nombre de morts continue d’augmenter des deux côtés.

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Biden a également déclaré qu’il avait parlé aux dirigeants du Royaume-Uni, de la France, de l’Italie et de l’Allemagne de la situation en Israël.

Les cinq pays ont publié lundi un message commun pour exprimer leur « soutien ferme et uni à l’État d’Israël » et se sont engagés à « rester unis et coordonnés, ensemble en tant qu’alliés et amis communs d’Israël, pour garantir qu’Israël soit capable de défendre lui-même ».

« Nos pays soutiendront Israël dans ses efforts pour se défendre et protéger son peuple contre de telles atrocités. Nous soulignons en outre que ce n’est pas le moment pour une partie hostile à Israël d’exploiter ces attaques pour en tirer un avantage », ont-ils écrit.

Le Canada était visiblement absent de la déclaration, mais les responsables fédéraux interrogés sur la question ont minimisé les inquiétudes selon lesquelles le pays aurait été mis à l’écart par ses alliés les plus proches.

« Nous n’avons pas été consultés à ce sujet car ce n’est pas un groupe dont nous faisons partie », a déclaré un haut responsable du gouvernement, qui n’était pas autorisé à s’exprimer publiquement.

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Le « Quint » se compose des nations occidentales qui possèdent des armes nucléaires ou qui font partie d’un programme de partage d’armes nucléaires. Le Canada, tout comme le Japon, l’Australie et un certain nombre d’autres alliés proches, ne fait pas partie de ce groupe.

Un autre haut responsable s’exprimant en coulisse a déclaré que le Canada n’aurait donc pas été impliqué dans la rédaction de la déclaration commune de lundi en soutien à Israël ni demandé à en être signataire, mais a déclaré que cela « est cohérent avec notre position et nos déclarations précédentes ».

Le premier responsable a ajouté que le Canada restait engagé « au niveau du G7 et même au-delà » sur la situation en Israël et que les conversations allaient se poursuivre tout au long de la semaine.

Cela n’a pas empêché les conservateurs de critiquer publiquement le gouvernement fédéral, l’accusant d’avoir été exclu de la déclaration et de perdre du terrain face à ses alliés.

« Le Canada est de plus en plus exclu des initiatives critiques de défense et de sécurité avec ses plus proches alliés. Il faut conclure que ce gouvernement est perçu comme un partenaire de moins en moins fiable », a déclaré le porte-parole conservateur en matière d’affaires étrangères, Michael Chong, dans une déclaration écrite.

Le premier ministre Justin Trudeau était en route pour les Territoires du Nord-Ouest mardi et n’a pas répondu aux accusations.

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