On dit que les plus grandes émissions de télévision de l’histoire se terminent souvent mieux lorsqu’elles laissent leur public en redemander. Considérant que Reservation Dogs a toujours été une série dotée d’une prévoyance innée, il n’est donc pas surprenant que la série fasse ses adieux à la fois émouvants et doux-amers avec son final « Ahoooooooooooo! »
Sorti de nulle part en août 2021, Reservation Dogs nous a d’abord saisis avec son esprit et a rarement dit des vérités sur la vie contemporaine des réserves amérindiennes. Mais à la fin de la saison 1, le co-créateur de la série Sterlin Harjo et un jeune casting talentueux d’acteurs autochtones pour la plupart inconnus ont mis nos conduits lacrymaux KO avec leurs capacités démesurées, racontant leurs histoires de chagrin, de potentiel inexploité et d’amitié. Depuis lors, les Reservation Dogs sont devenus encore plus drôles, plus sages et plus étranges. Après un bon début de saison 3l’ensemble générationnel élargi de personnages finit par décrocher une histoire bouclée et profondément touchante sur ce que signifie grandir « rez ».
Lorsqu’ils sont consommés dans leur ensemble, il est plus clair que les cinq premiers épisodes de la saison 3 fournissent furtivement les éléments de base nécessaires à Harjo pour payer sa thèse de communauté et trouver le but qui est au cœur de la série. Après avoir passé deux saisons à tisser ensemble la manière dont cette tapisserie originale de personnages de la nation Muscogee se connectent et interagissent les uns avec les autres dans leur ville rurale d’Okern, en Oklahoma, il utilise cette dernière série d’épisodes pour lier les expériences des aînés de la communauté à ce qui arrive à la Rez Chiens d’aujourd’hui.
L’épisode 5, « House Made of Bongs », est un flash-back inattendu sur 1976 qui se déroule comme une version autochtone de Dazed and Confused. Il lève le rideau sur la dynamique relationnelle complexe entre les versions adolescentes de Maximus, Brownie, Bucky, Irene, et Mabel. Mis à part leurs bas de cloche et leur dévouement avide à l’herbe et au LSD, l’épisode démontre de manière charmante et convaincante que la génération désormais aînée d’Okern a toujours eu beaucoup plus en commun avec ceux qui les ont suivis qu’ils ne le souhaiteraient. Il s’avère qu’eux aussi ont été aux prises avec des pertes, des déceptions et des promesses non tenues, tout comme Bear (D’Pharaoh Woon-A-Tai), Cheese (Lane Factor), Elora (Devery Jacobs) et Willie Jack (Paulina Alexis).
Une fois ces dynamiques passées exposées, Harjo et les scénaristes utilisent principalement le reste de la saison 3 pour trouver des scénarios de qualité dans lesquels mélanger les aînés et les principaux enfants de Rez Dog. À l’exception de deux épisodes uniques centrés sur les femmes – « Wahoo! » et « Elora’s Dad » (ce dernier magnifiquement écrit et interprété par Jacobs) – la seconde moitié de la saison construit doucement son histoire sérialisée vers une intégration complète de l’ensemble élargi. « Frankfurter Sandwich » utilise Cheese comme un agent de changement particulièrement puissant pour Oncle Brownie (Gary Farmer), Bucky (Wes Studi) et Big (Zahn McClarnon). En tant que personne la plus disponible émotionnellement de toute la communauté, Cheese devient le canal pour que ces types rabougris admettent en larmes leurs propres regrets d’adolescent. Dans l’espoir d’être des récits édifiants efficaces, ils racontent comment leurs comportements passés ont conduit à l’éloignement de Maximus (Graham Greene) de leur vie, qui les hante tous depuis des décennies.
Cette révélation porte ses fruits dans « Send It », où les Rez Dogs demandent l’aide de Kenny Boy (Kirk Fox) pour sortir Maximus de ce qu’ils pensent être un établissement de santé mentale verrouillé, afin qu’il puisse renouer avec Old Man Fixico. (Richard Ray Whitman) sur son lit de mort. C’est un braquage à moitié fou, mais cela donne de manière hilarante à tous les membres de l’extension Rez Dogs, y compris Jackie (Elva Guerra), White Steve (Jack Maricle) et Bone Thug Dog (Jude Barnett), un moment pour briller. Il résout même les détails du pilote, offrant une clôture bienvenue à ceux qui apprécient l’attention portée aux détails.
La réintégration de Maximus dans la communauté jette les bases émotionnelles de la finale de la série, « Dig », où les funérailles de Fixico constituent une toile de fond de cérémonie sacrée pour que toutes les générations se réunissent une dernière fois. En tant que finale, elle englobe tout ce qui rend Reservation Dogs si Le public est accueilli dans une célébration autochtone peu vue – dans ce cas, la façon dont les Creeks disent au revoir aux leurs – qui, du coucher au lever du soleil, passe du solennel au ridicule. Il y a des moments déchirants comme Elora et Bear embrassant leur enthousiasme et leurs craintes à l’idée de se séparer pour leurs prochains chapitres, ou lorsque Willie Jack fait l’éloge de ce qu’elle a gagné et perdu lors du décès de Fixico, et comment « chaque petite chose » signifie quelque chose pour une communauté comme la leur. Même la dernière rencontre de Bear avec son esprit guerrier ( Dallas Goldtooth) se rend dans des endroits inattendus. À la fin, les flambeaux ont été passés et de nouveaux chemins sont empruntés tandis que leur passé et leur avenir restent liés.
Harjo et son équipe doivent être félicités pour avoir pris des risques aussi intéressants en termes de structure de l’histoire et de progression des personnages. Ils n’ont jamais eu peur de suspendre momentanément les arcs narratifs pour introduire des épisodes ponctuels uniquement axés sur les voyages de personnages individuels. Ces diversions nous ont permis de créer des liens avec un large éventail de personnages et de nous sentir accueillis dans cette communauté en tant qu’étrangers. Les scénaristes ont également habilement incorporé le monde spirituel dans leurs scénarios, en lui donnant du poids et du respect lorsque cela était nécessaire, ou en se moquant – comme ils l’ont fait. il le faisait souvent dans des scènes avec Spirit – avec le même aplomb. En fin de compte, tous les apartés étranges et les éléments apparemment sans lien ont fini par s’assembler pour avoir un impact conséquent sur la façon dont les personnages principaux ont évolué. Ce n’est pas une chose facile de relier gracieusement autant de fils ensemble et de tout suivre. Mais ce spectacle donnait l’impression que c’était facile.
Reservation Dogs quitte la scène en gagnant sa distinction de série télévisée fantastique qui restera probablement l’une des plus grandes du 21e siècle. C’était également un incubateur pour une collection de conteurs autochtones extrêmement talentueux, devant et derrière les caméras. Après avoir été témoin de ce qu’ils ont pu accomplir ensemble, on ne peut s’empêcher d’être très enthousiasmé et plein d’espoir quant à ce qu’ils feront ensuite.