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David Wallach, un résident de Calgary, a déclaré qu’il ressentait des émotions mitigées après son récent retour d’Israël, une semaine après avoir été la cible d’une attaque terroriste du Hamas qui a fait 1 300 morts.
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Wallach, qui a la double citoyenneté canado-israélienne et rendait visite à sa famille et à ses amis à Tel Aviv plus tôt ce mois-ci, est rentré à Calgary samedi à 18 heures, mettant fin à un voyage de retour de deux jours qui comprenait quatre vols.
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« De mon point de vue, c’était très difficile de partir », a-t-il déclaré. « (Ma femme et moi) avons tous deux de la famille là-bas, nous y avons des amis et nous y avons passé une grande partie de notre vie avant d’immigrer au Canada. Il est difficile de les laisser derrière eux en sachant que l’inconnu peut changer chaque jour.
« Mais j’éprouve un sentiment de soulagement : ma femme, ma fille, son partenaire et les autres sont en sécurité maintenant qu’ils sont ici au Canada. »
Wallach et sa famille sont arrivés en Israël le mercredi 5 octobre – deux jours avant que les militants du Hamas ne tendent une embuscade au pays lors d’une série d’attaques surprises le dernier jour de la fête juive de Souccot.
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Ces premières attaques ont déclenché des frappes aériennes de représailles sur la bande de Gaza et des promesses d’offensive terrestre de « siège complet » de la part de l’armée israélienne.
Samedi, les rapports faisaient état d’au moins 1 300 morts israéliens suite à l’embuscade du Hamas. Pendant ce temps, le ministère palestinien de la Santé a affirmé que plus de 2 215 civils avaient été tués à Gaza suite aux représailles israéliennes, déclenchant l’évacuation de centaines de milliers de Palestiniens.
« Les roquettes ont frappé pas très loin de nous »
Wallach a déclaré qu’il s’était réveillé au son des explosions et des sirènes de son hôtel à Tel Aviv le jour de l’attaque surprise du Hamas, mais il ne pensait pas que quelque chose sortait trop de l’ordinaire au début.
« Malheureusement, cela peut arriver de temps en temps en Israël, c’est pourquoi nous n’y avons pas vraiment réfléchi », a-t-il déclaré.
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« Mais ensuite, nous avons (allumé) la télévision et réalisé que c’était quelque chose d’une toute autre échelle et d’une manière complètement différente de faire la guerre. »
Une fois que la famille en a appris davantage sur ce qui se passait, Wallach a déclaré qu’il était rempli de colère et d’un sentiment de vengeance. Tout au long de la journée du 7 octobre, il a déclaré qu’ils entendaient continuellement des sirènes informant les gens de trouver un abri alors que les attaques sur plusieurs fronts du Hamas se poursuivaient.
« Les roquettes ont frappé pas très loin (de nous) – à seulement deux pâtés de maisons de notre hôtel », a-t-il déclaré. « La télévision a commencé à diffuser tout ce qui se passait dans le sud et le comportement sauvage et brutal des terroristes.
« C’est à ce moment-là que nous avons réalisé qu’il s’agissait d’une guerre complètement différente. »
Même s’il souhaitait personnellement rester en Israël, Wallach a déclaré qu’il avait rapidement réalisé, avec sa femme et sa fille à ses côtés, qu’il était dans le meilleur intérêt de sa famille de trouver le chemin du retour au Canada.
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La famille a quitté Haïfa, dans le nord d’Israël, jeudi à 15h30. Elle a d’abord été évacuée vers Larnaca, à Chypre, mais n’a trouvé aucun vol au départ de cette petite nation insulaire vendredi.
Ils ont finalement pris un vol pour Athènes, avant de s’envoler pour Rome puis, enfin, Calgary depuis la capitale italienne samedi.
De retour au Canada, où il vit depuis 25 ans, Wallach a déclaré qu’il était toujours en contact plusieurs fois par jour avec sa famille et ses amis en Israël. Il regarde les informations télévisées en provenance d’Israël pour se tenir informé du conflit en cours et collecter des fonds pour acheter des produits destinés aux personnes dans le besoin.
« Notre rôle est de dire la vérité, de dénoncer les comportements horribles et barbares et ce qu’ils ont fait là-bas, de faire comprendre au monde ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
« J’espère que le monde comprend désormais l’ampleur de ce qu’ils ont fait. Le fait est que depuis 1944 et le régime nazi, il n’y a pas eu un seul jour où autant de Juifs ont été tués en une seule journée parce qu’ils étaient Juifs. Je pense que le monde doit comprendre qu’il doit soutenir Israël ou simplement se taire et laisser Israël régler ses problèmes. »
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