Les sociétés de jeux vidéo ont l’habitude de suivre les tendances. Qu’il s’agisse de jeux vidéo liés au passé, de jeux de type soul ou de batailles royales, les sociétés de jeux vidéo semblent toujours essayer de plaire au public le plus large possible avec chaque sortie basée sur ce qui est actuellement populaire. Les jeux multijoueurs en ligne ne sont pas différents. Cependant, il semble y avoir une tendance inquiétante qui s’est produite trop souvent pour être ignorée au cours des dernières années. Presque tous les jeux multijoueurs en ligne sortis récemment semblent mourir et disparaître moins d’un an après leur sortie.
Diablo 4 perd des joueurs et leur intérêt depuis son lancement, Halo Infinite allait et venait plus vite qu’il ne le devrait, compte tenu de la puissance que détenait la franchise. Redfall a été lancé dans un état si terrible qu’il est presque considéré comme irréparable. Alors pourquoi de nombreux jeux en ligne sont-ils sortis, en dehors des franchises annuelles comme Call of Duty ?, n’avez-vous pas réussi à maintenir l’investissement du joueur moyen dans ces produits ?
Pour répondre à cette question, nous devons prendre en compte quelques considérations différentes, car il ne semble pas y avoir de réponse unique à cette question. Nous entendons souvent des discours marketing de la part de ces entreprises qui évoquent des sujets tels que l’engagement à long terme, le contenu de fin de jeu, les mises à jour saisonnières et les passes de combat. Ce qui était autrefois des idées généralement nouvelles est désormais devenu des mots à la mode que chaque jeu doit cocher comme une liste de contrôle. Quel que soit le travail effectué par les développeurs, il semble que de nombreux jeux sortis avec ces fonctionnalités n’aient pas eu suffisamment de résistance pour justifier les mises à jour et le contenu dont ils se vantaient avant le lancement.
Il semble cependant y avoir une sorte de modèle. Il semble que les jeux en ligne les plus populaires dotés de certaines des fonctionnalités susmentionnées existaient déjà dans une certaine mesure. Des jeux comme Rocket League, Overwatch, Call of Duty: Warzone, Apex Legends et Dead by Daylight ont tous réussi à intégrer certaines de ces fonctionnalités populaires dans leurs jeux après coup, car ils disposaient déjà d’une base de fans dédiée investie dans leur écosystème.
Les jeux multijoueurs, en particulier ceux qui sont une nouvelle IP, ont une barre incroyablement haute à surmonter en demandant aux joueurs de réinvestir une grande partie de leur temps et de leur énergie dans une nouvelle expérience qui peut ou non durer. Le mot-clé ici est le temps. Même si nous aimerions tous jouer à des jeux toute la journée, la réalité est que la plupart d’entre nous sont limités dans la quantité de jeux qu’ils peuvent jouer chaque jour. Demander à un joueur de passer X heures à préparer une passe de combat pour un nouveau jeu ou à essayer de convaincre ses amis de jouer à quelque chose de nouveau peut être un obstacle de taille.
Avec autant de jeux ayant leurs versions de systèmes de progression à plusieurs niveaux, de passes de combat et de contenu exclusivement chronométré, partager votre temps entre trop de jeux multijoueurs devient une corvée. Il n’y a tout simplement pas assez de temps pour consacrer le temps que ces jeux s’attendent à ce que vous consacriez à chacun d’eux. Il est beaucoup plus facile pour la plupart des gens de choisir un ou deux jeux qu’ils apprécient et de s’en tenir à eux et aux mises à jour qu’ils proposent. C’est également là qu’un autre aspect extrêmement important entre en jeu : l’erreur des coûts irrécupérables.
Naturellement, avec ces jeux qui nous offrent autant de contenu, nous sommes obligés d’acquérir de nombreux éléments au sein de son écosystème virtuel en plus d’être de haut niveau. Cet investissement inconscient dans l’écosystème du jeu peut rendre incroyablement difficile le choix de l’abandonner au profit de quelque chose de nouveau pendant plus de quelques semaines. Non seulement ces jeux vous demandent de renoncer à une partie du temps limité dont vous disposez pour jouer à des jeux, mais également de renoncer à tous les progrès et à tout ce que vous avez gagné dans l’écosystème d’un autre jeu.
Plus nous jouons à un jeu spécifique, plus nous nous améliorons et plus nous en débloquons. Parcourir l’un de vos jeux en ligne les plus joués signifie souvent consulter des pages de produits cosmétiques et d’options déverrouillées que vous avez déjà payées avec votre temps ou votre argent. Lancer un nouveau jeu peut ressembler davantage au début d’un projet potentiel. Le peu d’options par rapport à ce que vous avez dans d’autres jeux signifie que le calcul du temps d’investissement pour arriver là où vous voulez être n’en vaut souvent pas la peine. Ceci, combiné au fait que de nombreux nouveaux jeux sont publiés avec si peu de modes, de cartes et de fonctionnalités manquantes, qu’il peut être difficile de justifier le fait de jouer à quelque chose de nouveau. S’en tenir à un jeu multijoueur récemment sorti, attendre du nouveau contenu, les problèmes d’équilibrage à résoudre et les exploits peuvent être pour le moins difficiles. Il y a tellement de nouveaux jeux multijoueurs sortis chaque année qu’il peut être difficile même de choisir un nouveau jeu, et encore moins d’y consacrer des dizaines d’heures de votre temps.
La saturation du marché est une réalité. Avec un si grand nombre de ces entreprises qui suivent ces tendances, il y aura forcément quelques ratés parmi la mer de jeux en ligne. Les titres de jeux fermant des serveurs après n’avoir pas reçu l’engagement souhaité ne sont que trop courants. La vérité est que même si votre jeu est très attendu et rencontre un certain succès au lancement, une douzaine d’autres sont soit plus établis dans leur contenu, soit disposent d’une base de joueurs toujours solide.
Il est facile pour les entreprises de se vanter d’un nombre énorme au lancement lorsqu’elles ont le plus d’attention sur leur produit et souhaitent accroître le succès de leur titre. « 10 millions de joueurs ! » et d’autres slogans sont devenus normaux pour vous inciter à penser que vous manquez activement quelque chose en ne vous engageant pas dans ce jeu en ligne. Le fait est que ces chiffres sont très rapidement renforcés par diverses autres mesures. Ces 10 millions de joueurs incluent les personnes qui ont moins d’une heure de jeu, qui ont joué au jeu une fois gratuitement via un service d’abonnement, qui ont joué au jeu en version bêta ou qui ont téléchargé le jeu sans démarrer une seule fois l’application. Un bon exemple est la façon dont Diablo 4 affichait un nombre énorme au lancement, mais récemment, les flux Twitch de ses prédécesseurs ont recueilli plus de vues que lui. Les joueurs actifs dans un jeu comptent bien plus, car l’attente d’un soutien continu de la part des développeurs est plus sûre et vous êtes plus facilement placé dans un classement avec d’autres joueurs de compétences similaires.
Que vous pensiez que c’est une bonne ou une mauvaise chose, la plupart des jeux multijoueurs actuellement populaires aujourd’hui continueront probablement à se poursuivre au cours de cette génération. Rainbow Six Siege, Fortnite, Apex Legends et autres ont tous ancré leur place dans la sphère multijoueur.
Très rarement, des jeux arrivent et entrent dans l’espace multijoueur avec suffisamment de ressources pour attirer notre attention et nous éloigner de nos jeux préférés auxquels nous jouons déjà. Encore moins, nous pouvons continuer à jouer à ces nouveaux jeux au lieu de revenir aux anciennes expériences que nous connaissons et apprécions. Cela rend même difficile de jouer à un nouveau jeu multijoueur, car le barrage immédiat de modes, d’objets à débloquer et de contenu à rattraper peut souvent être écrasant. C’est peut-être plus bouleversant lorsque des jeux, comme Marvel’s Avengers de Crystal Dynamics, mettent tous leurs efforts dans les modes en ligne pour ensuite échouer et disparaître lorsque le potentiel de succès est énorme. Assurément, les entreprises continueront à proposer ces expériences multijoueurs car, pour chaque échec, celui qui réussit a un énorme potentiel pour gagner de l’argent pendant des années.
Il est trop facile d’ignorer l’attrait d’un revenu stable provenant d’un seul produit. Au lieu de se précipiter vers l’objectif final idéal avec ces jeux en ligne, les entreprises devraient plutôt se concentrer sur la construction d’une base solide pour leurs jeux et se concentrer sur leur développement ainsi que sur le contenu qu’elles peuvent fournir.
Les opinions exprimées dans cet article appartiennent uniquement à l’auteur et ne représentent pas MP1st et l’ensemble de son équipe.