On a beaucoup parlé du métaverse lorsque l’accord de Microsoft pour l’acquisition d’Activision Blizzard a été annoncé en janvier 2022. L’attention s’est principalement portée sur les communications d’entreprise plutôt que sur les jeux. Si les déclarations publiques et les documents divulgués peuvent servir de guide, l’accord Activision pourrait promettre plus pour l’avenir de la cryptographie que pour le métaverse.
Le métaverse a eu une grande visibilité lors de l’annonce par Microsoft de son accord sur Activision en janvier 2002. « Cette acquisition va accélérer la croissance de l’activité de jeux de Microsoft. […] et fournira des éléments de base pour le métaverse », la société dit dans le premier paragraphe. Quelques paragraphes plus tard, le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré : « Gaming […] jouera un rôle clé dans le développement des plateformes métaverses.
Nadella a expliqué sa vision du développement du métaverse dans une interview le mois suivant : récit le Financial Times :
« Franchement, nous construisons des applications métaverses, si je peux les appeler ainsi. Ou des expériences dans les applications métiers, dans les outils de productivité, ainsi que dans les réunions et les jeux, tous trois sur une plateforme commune.
L’accent mis par Nadella sur le travail est révélateur. Il a énuméré quatre choses et les a appelées « les trois » – apparemment, « les réunions et les jeux » comptent pour une. La plateforme métaverse de Microsoft, Mesh, dont les versions préliminaires ont commencé ce mois-ci, se positionne comme un complément à sa plateforme de communications professionnelles Teams.
Mesh contient également un composant de jeu. Tout en promettant « vous transformerez votre réunion bidimensionnelle (2D) en une expérience immersive 3D », il ajoute :
« Jouez à des jeux interactifs intégrés pour créer des liens d’équipe dans des espaces immersifs. Pour commencer, vous pouvez voir quelques zones désignées pour faire griller des guimauves, lancer des poufs, répondre à des questions amusantes pour briser la glace, et bien plus encore.
Le métaverse n’a pas été mentionné dans les déclarations de Microsoft Gaming au début et achèvement de l’accord le 13 octobre, et le PDG de Microsoft Gaming, Phil Spencer, a clairement indiqué plus tard en 2022 que son enthousiasme pour cet accord était plus faible.
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Spencer a remis en question ce qu’est le métaverse dans une interview avec Bloomberg en août. « Mon point de vue sur le Metaverse est que les joueurs sont dans le Metaverse depuis 30 ans », a-t-il déclaré. Il a peu parlé du métaverse Web3, sauf qu’il était « prudent » quant au jeu pour gagner. Il fut plus tard cité en qualifiant le métaverse de « jeu vidéo mal construit » et en disant : « Construire un métaverse qui ressemble à une salle de réunion, je trouve simplement que ce n’est pas là que je veux passer la plupart de mon temps. »
Aujourd’hui est une bonne journée pour jouer. Nous accueillons officiellement Activision Blizzard King dans l’équipe Xbox. Ensemble, nous créerons des histoires et des expériences qui rassembleront les joueurs, dans une culture permettant à chacun de faire de son mieux et de célébrer la diversité des perspectives. https://t.co/KBCESknYYh https://t.co/jTHOeH48Wx
-Phil Spencer (@XboxP3) 13 octobre 2023
Le PDG d’Activision, Bobby Kotick, est enthousiasmé par le métaverse. Il dit en 2021, « Nous allons arriver à un point où cette vision originale de Neil Stephenson dans Snow Crash ou ce que vous voyez dans [Ernest Cline’s] Ready Player One va commencer à se matérialiser comme quelque chose de très réel. »
Dans une interview sur CNBC le jour de l’annonce de l’accord avec Activision, Kotick et Spencer apparu ensemble sur CNBC. Kotick a déclaré : « Nous commençons à voir à quoi ressemblera le métaverse, et dans cette course au métaverse, il a commencé à devenir évident que nous avions besoin d’une variété de ressources et de talents », a déclaré Kotick. Spencer n’a pas mentionné le métaverse.
Kotick restera chez Activision jusqu’à la fin de l’année.
Spencer est peut-être plus optimiste sur la crypto-monnaie, cependant. Des documents internes auraient été divulgués révélé que Microsoft prévoyait d’intégrer des portefeuilles cryptographiques dans Xbox. Spencer minimisé la fuite, affirmant que « tant de choses ont changé », mais n’a nié aucune information. Si les projets d’intégration de la cryptographie n’ont pas changé, ils pourraient potentiellement être étendus à l’ensemble des nouveaux titres de jeux Microsoft.
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