Le Canada s’engage à verser 10 millions de dollars en aide humanitaire à Israël et à Gaza au moment du départ des vols canadiens

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OTTAWA — Le Canada accorde une aide initiale de 10 millions de dollars pour répondre aux besoins urgents en Israël et dans la bande de Gaza, a déclaré jeudi le premier ministre Justin Trudeau, tout en refusant de dire s’il était d’accord avec l’avertissement des Nations Unies selon lequel Israël viole le droit humanitaire international.

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Pendant ce temps, le premier pont aérien de Canadiens hors d’Israël s’est achevé plus tôt jeudi, avec 128 citoyens, résidents permanents ou leurs proches atterrissant à Athènes sur un vol militaire en provenance de Tel Aviv.

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Un deuxième vol avec un peu plus de 150 passagers roulait pour décoller de Tel Aviv jeudi après-midi.

Trudeau s’exprimait cinq jours après une attaque effrontée lancée par le Hamas depuis Gaza qui a tué des centaines de civils et conduit Israël à déclarer la guerre à ce groupe.

« La situation sur le terrain est instable », a déclaré Trudeau aux journalistes à Yellowknife.

Le gouvernement fédéral a tenu jeudi une séance d’information technique à l’intention des journalistes. Affaires mondiales Canada a fourni la séance d’information à condition que les responsables ne soient pas nommés.

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Les responsables ont déclaré qu’un quatrième Canadien avait été porté disparu au cours de la dernière journée, contre trois auparavant.

Mercredi, des responsables ont déclaré qu’environ 700 personnes ayant un lien avec le Canada et se trouvant en Israël avaient demandé de l’aide pour quitter ce pays depuis que les violences ont éclaté samedi.

Jeudi, les mêmes responsables ont déclaré que le Canada était au courant de la présence de centaines de personnes dans la région touchée, mais que toutes n’avaient pas demandé à prendre un vol. Cela comprend environ 800 personnes en Israël, 180 en Cisjordanie et 100 à Gaza.

Environ 520 autres personnes se trouvent dans la région, mais Affaires mondiales Canada ne sait pas si elles se trouvent en Israël ou dans l’un des territoires palestiniens.

Les responsables ont noté que ces chiffres représentent le nombre de citoyens canadiens enregistrés dans chaque région. Mais ils ont déclaré que le nombre réel de Canadiens dans une zone géographique est souvent trois fois plus élevé que le nombre de personnes inscrites.

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Le gouvernement fédéral affirme que chacun de ses vols militaires peut transporter jusqu’à 150 passagers, et les responsables ont indiqué qu’ils « croient » que le deuxième vol en provenance d’Israël contenait trois personnes de plus que la capacité officielle.

Le Canada n’offre généralement pas de transport aérien militaire lorsque les vols commerciaux sont toujours opérationnels, mais le gouvernement affirme que les gens ont demandé de l’aide parce qu’il est difficile d’obtenir des billets.

L’Aviation royale canadienne prévoit de poursuivre deux vols quotidiens entre Tel Aviv et Athènes vendredi et probablement samedi, avec une capacité supplémentaire pour augmenter la fréquence si la demande augmente et si les conditions de vol restent accessibles.

Les responsables affirment que les vols facilités par le gouvernement avec Air Canada devraient commencer à partir d’Athènes vendredi après-midi, les passagers payant pour la partie commerciale du voyage mais pas pour le transport aérien depuis Tel Aviv. Les vols en provenance d’Athènes atterriraient à l’aéroport international Pearson de Toronto, ont indiqué les responsables.

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Les responsables ont déclaré jeudi après-midi avoir constaté une augmentation de la demande de vols au départ d’Israël au cours de la dernière journée, ce qui, selon eux, indique que les options commerciales ne sont pas suffisantes, notamment en raison des annulations.

Ils ont déclaré qu’une éventuelle baisse de cette demande de la part des Canadiens indiquerait que le pont aérien n’est plus nécessaire.

Israël mène des frappes aériennes à Gaza en représailles à l’attaque meurtrière du week-end menée par des militants du Hamas, qui dirige Gaza depuis sa prise du pouvoir en 2007. Des centaines d’Israéliens ont été massacrés samedi, notamment dans leurs maisons et lors d’un festival de musique en plein air.

L’Associated Press rapporte qu’au moins 2 700 personnes sont mortes, des deux côtés du conflit.

Israël a coupé l’accès à l’eau et à l’électricité dans la bande de Gaza. L’ONU a averti mardi que cela viole le droit international humanitaire, car cela bloque l’accès aux éléments essentiels de la vie.

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Les groupes humanitaires affirment qu’Israël les empêche de fournir de la nourriture, de l’électricité, de l’eau et des fournitures médicales au territoire, en plus des propres restrictions du Hamas.

Les responsables canadiens ont déclaré jeudi qu’ils étaient au courant de « plus de 100 personnes maintenant à Gaza » qui ont demandé de l’aide pour quitter le territoire, contre 70 mercredi. Ils ont déclaré que l’ambassadeur du Canada en Israël a demandé l’aide du pays pour obtenir des citoyens. dehors.

Les responsables canadiens ont ajouté qu’une partie de l’aide annoncée jeudi par Trudeau servirait à un éventuel convoi humanitaire vers Gaza, si un couloir s’ouvre.

Jeudi, Washington a publiquement exhorté Israël à autoriser une telle démarche. Il a déclaré qu’il était en contact avec les pays qui parlent avec le Hamas, leur demandant de faire pression en faveur de la même chose.

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Trudeau a refusé de dire jeudi s’il pensait qu’Israël respectait le droit international dans son siège actuel, lorsque les journalistes l’ont interrogé à plusieurs reprises à ce sujet.

Il a plutôt déclaré que le Canada « travaillait très dur » avec ses pairs pour tenter de protéger des vies, et que la « barbarie » du Hamas, que le Canada considère comme une organisation terroriste, avait provoqué le carnage.

« Nous continuons de chercher des moyens de soutenir les civils, tant palestiniens qu’israéliens, et de garantir la sécurité du plus grand nombre possible de civils pendant ce terrible conflit dont la responsabilité et la faute sont imputées à l’organisation terroriste connue sous le nom de Hamas. »

Le Comité international de la Croix-Rouge a déclaré jeudi qu’il demandait aux responsables du Hamas et d’Israël d’autoriser l’accès humanitaire à Gaza, affirmant qu’il s’agissait d’une partie neutre capable de fournir les éléments essentiels de la vie et de faciliter la communication entre les otages et les membres de leurs familles.

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Le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, Lior Haiat, a déclaré mercredi qu’Israël souhaitait que les pays continuent d’exprimer leur soutien au droit du pays à se défendre, tout en œuvrant pour empêcher d’autres États, comme le Liban et la Syrie, de se laisser entraîner dans une guerre plus large.

Dans un briefing fourni aux journalistes canadiens à condition de ne pas être nommés, des responsables du gouvernement israélien ont ajouté jeudi que cette demande s’appliquait au Canada, ajoutant qu’Israël ne demandait au Canada aucune aide militaire ou diplomatique supplémentaire.

Trudeau a appelé les Canadiens à rester calmes au milieu des manifestations tendues au Canada liées à la guerre.

« Nous devons toujours rester unis en tant que Canadiens. C’est quelque chose qui est au cœur du Canada; nous prenons soin les uns des autres même dans les moments les plus difficiles et nous nous soutenons toujours.

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Les responsables canadiens ont déclaré qu’ils n’avaient pas d’estimation du coût du pont aérien en cours depuis Israël.

Ils ont rejeté une déclaration faite mercredi par Haiat, qui a déclaré qu’Israël ne négociait pas avec le Hamas. Ces commentaires faisaient suite à l’annonce par Ottawa du déploiement de responsables pour aider les principaux négociateurs israéliens en matière de prise d’otages.

Les responsables canadiens ont noté que les États-Unis avaient procédé à un déploiement similaire et ont déclaré qu’Ottawa souhaitait avoir autant de soutien que possible sur le terrain si des négociations pouvaient aider à libérer les Canadiens qui pourraient être retenus en otage.

Haiat a déclaré que des Canadiens faisaient partie des personnes retenues en otages, mais Ottawa a déclaré que confirmer cela pourrait rendre plus difficile la libération des personnes détenues.

— Avec des fichiers de Sarah Ritchie.

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