La révélation de Super Mario Bros. Wonder en juin 2023 a suscité de nombreuses réactions enthousiastes ; la direction artistique, la musique et les nouveaux ennemis ressemblaient tous à des évolutions amusantes de ce à quoi les fans s’étaient habitués dans la série New Super Mario Bros. Cependant, c’est le dernier plan de la bande-annonce qui a suscité la plus grande réaction, alors que Mario attrapait un fruit étrange et se transformait en une version massive d’éléphant de lui-même. Elephant Mario, qui apparaît plus grand que nature sur notre pochette actuelle, est rapidement devenu l’un des éléments les plus reconnaissables de Super Mario Bros. Wonder.
Les joueurs n’auront pas besoin d’attendre longtemps pour incarner Elephant Mario, tel qu’il apparaît dans le tout premier niveau, Welcome to the Flower Kingdom. Le fruit de l’éléphant émerge d’un bloc et, fidèle à la bande-annonce, Mario se transforme sous cette nouvelle forme. Bien que cela ne soit pas inattendu puisque j’ai vu cette bande-annonce plus de fois que je ne peux compter, il est toujours quelque peu choquant de voir l’un des personnages les plus emblématiques de la culture pop subir une transformation si différente. Sous cette forme, Mario peut balancer sa trompe pour attaquer les ennemis et casser des briques sur le côté, mais il peut également pulvériser de l’eau pour provoquer des réactions comme celles observées dans les fleurs spéciales appelées Wow Buds qui fleurissent et récompensent des objets et objets de collection inédits.
Comme l’explique le réalisateur Shiro Mouri, Elephant Mario est né du désir de réaliser un ensemble de mouvements particulier mais aussi de proposer une nouvelle version de quelque chose que Mario fait depuis le tout premier jeu Super Mario Bros. : devenir plus grand. « Lorsque nous parlons de créer des objets ou des transformations de mise sous tension, la première chose par laquelle nous commençons est l’expérience de jeu : quel type d’expérience de jeu voulons-nous offrir au joueur ? » il dit. « La première chose que nous voulions faire était d’agrandir le corps de Mario. La raison pour laquelle nous voulions que son corps soit plus grand était pour qu’il soit plus facile lorsque vous frappez des blocs, qu’il soit plus facile de piétiner les ennemis et qu’il soit plus facile de les attraper. Nous avons pensé que changer les mécanismes fondamentaux de Mario pourrait être une expérience de jeu rafraîchissante. Un autre exemple, mais pas aussi frappant, est que lorsque vous avez une plate-forme plus étroite et que vous avez un corps plus grand, il est tout simplement plus facile d’atterrir dessus. ‘s sont petits, c’est facile de rater ça. »
De nombreuses formes théoriques pourraient fournir l’objectif de rendre Mario plus grand – après tout, les Super Mushrooms le font depuis des décennies – mais une fois que l’équipe a examiné les autres objectifs de jeu qu’elle avait pour un élément de mise sous tension dans Super Mario Bros. le choix est devenu clair. « Le deuxième point que nous voulions faire était de pouvoir frapper des blocs depuis le côté. Si vous êtes capable de frapper des blocs depuis le côté, cela vous fournit des zones auxquelles vous ne pouvez accéder que via cette transformation. Et la troisième chose que nous voulions faire Ce qu’il fallait faire, c’était pulvériser de l’eau. La raison pour laquelle nous voulions faire cela était, par exemple, disons qu’il y avait une fleur fanée. En l’arrosant et en la faisant fleurir, quelque chose de mystérieux pourrait se produire. […] Pour proposer une transformation qui corresponde vraiment à ces trois idées : agrandir le corps, être capable de frapper des blocs sur le côté, puis pulvériser de l’eau, après beaucoup de réflexion, la seule réponse était vraiment un éléphant.
Lorsque les personnages prennent leur forme d’éléphant, ils subissent une transformation visuelle drastique, mais ils conservent suffisamment d’éléments de la conception de leur personnage pour qu’ils soient toujours facilement reconnaissables. Selon le directeur artistique Masanobu Sato, c’était l’une des initiatives prises par lui et son équipe lors de la création de ces formes d’éléphant. « Nous commençons par comprendre les personnages et leurs caractéristiques emblématiques », explique-t-il. « Par exemple, la couleur principale de Mario est le rouge, et il a un grand nez et une moustache distinguée. Le processus de conception commence par l’application du motif de transformation à un personnage tout en maintenant un équilibre pour s’assurer que les caractéristiques emblématiques d’un personnage ne soient pas perdues. »
La création d’Elephant Mario semble simple dans la manière dont elle remplit divers objectifs de jeu, mais un autre power-up important de Super Mario Bros. Wonder, la Bubble Flower, a été inspiré par une source complètement différente : l’amélioration du passé. « Dans New Super Mario Bros. U, il y avait le [Bubble Baby Yoshi] », dit Mouri. » Une partie de la mécanique de ce personnage était qu’il fallait maintenir le bouton Y enfoncé pour pouvoir l’utiliser, et nous avons pensé que c’était quelque chose qui pourrait nécessiter une petite amélioration. Dans le but d’améliorer cette fonctionnalité, nous avons eu l’idée de Bubble Flower, puis finalement de Bubble Mario. Je pense que parce que la Bubble Flower vous permet de A, vaincre les ennemis, et B, également de créer des plates-formes d’où vous pouvez sauter, c’est devenu un power-up assez intéressant et attrayant.
En plus du Fruit d’Éléphant et de la Fleur à Bulles, les joueurs peuvent également utiliser d’autres nouveaux bonus, allant d’autres objets tout nouveaux comme le Champignon Foret (apprenez-en plus à ce sujet ici) et des classiques comme le Super Champignon, la Super Étoile et Fleur de feu. Et bien sûr, il est fort probable que Nintendo ne nous ait pas montré tous les power-ups dont nous profiterons lorsque Super Mario Bros. Wonder arrivera sur Switch le 20 octobre.
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