et font l’objet d’une surveillance antitrust accrue. L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés () déclare qu’elle enquêtera sur le marché des services cloud dans le pays pour déterminer si les entreprises se livrent à des pratiques anticoncurrentielles.
Amazon (à travers ) et Microsoft sont de loin les plus grands acteurs dans ce domaine au Royaume-Uni. À eux deux, ils détenaient une part de marché comprise entre 70 et 80 pour cent l’année dernière, selon un rapport du régulateur des médias Ofcom, qui a demandé à la CMA d’enquêter sur le marché. Google occupe la troisième place avec une part relativement dérisoire, comprise entre cinq et 10 pour cent.
L’Ofcom estime que la concurrence sur le marché est limitée par un certain nombre de facteurs qui rendent difficile pour les clients de changer de fournisseur ou d’en utiliser plusieurs en même temps. Un problème clé concerne les frais de sortie, que les clients doivent souvent payer pour transférer leurs données vers un autre service. « Le coût du transfert de données entre fournisseurs concurrents peut décourager les clients d’utiliser plus d’un fournisseur de cloud et, dans certains cas, rendre le changement plus coûteux », a déclaré l’Ofcom.
Un manque d’interopérabilité et de portabilité peut rendre trop laborieuse pour les clients la configuration de leurs données et applications pour qu’elles fonctionnent sur différents services, a déclaré le régulateur. Les réductions peuvent également dissuader les clients de recourir à plusieurs fournisseurs.
Ces facteurs donnent à Microsoft et à Amazon une longueur d’avance sur la concurrence, suggère l’Ofcom. « Les limites imposées à la capacité des clients de menacer de manière crédible de se détourner peuvent réduire la pression concurrentielle sur les leaders du marché, leur conférant ainsi un certain pouvoir de marché », indique le rapport. « Si les clients ont des difficultés à changer de fournisseur et à utiliser plusieurs fournisseurs, il pourrait être plus difficile pour les concurrents de gagner de l’échelle et de défier efficacement AWS et Microsoft pour les affaires des clients nouveaux et existants. »
En outre, l’Ofcom note que certains fournisseurs de services cloud ont fait part de leurs inquiétudes concernant les pratiques de licences de logiciels professionnels de certains acteurs du cloud, notamment Microsoft. « Nous avons reçu des communications indiquant que Microsoft s’engage dans plusieurs pratiques qui rendent moins attrayante pour les clients l’utilisation des produits logiciels sous licence de Microsoft sur l’infrastructure cloud de fournisseurs concurrents par rapport à Microsoft Azure », indique le rapport. « Les arguments allèguent que cela limite leur capacité à rivaliser pour attirer des clients. » Les produits en question incluent Windows et Microsoft 365. L’Ofcom affirme que Microsoft a contesté la véracité de ces affirmations.
« Nous nous félicitons de la référence par l’Ofcom aux services d’infrastructure de cloud public pour un examen approfondi », a déclaré Sarah Cardell, PDG de CMA. « Il s’agit d’un budget de 7,5 milliards de livres sterling [$9.1 billion] marché qui sous-tend toute une série de services en ligne – des médias sociaux aux modèles de fondation d’IA. De nombreuses entreprises s’appuient désormais entièrement sur les services cloud, ce qui rend essentielle une concurrence efficace sur ce marché. » La CMA prévoit de conclure son enquête d’ici avril 2025.
Microsoft et Amazon affirment tous deux qu’ils travailleront de manière constructive avec la CMA. Amazon a contesté les affirmations de l’Ofcom, déclarant que les conclusions de l’organisme de surveillance étaient ancrées dans « une idée fausse fondamentale sur le fonctionnement du secteur informatique, ainsi que sur les services et les remises proposés ».
Le cloud a été un point de friction dans une autre bataille entre Microsoft et CMA. Le chien de garde de l’entreprise craint que Microsoft ne détiendrait trop de pouvoir sur le marché des jeux en nuage. Microsoft s’est ensuite engagé à fournir les titres Activision Blizzard à Ubisoft si l’accord était conclu. Cette concession, faite dans le cadre de l’accord révisé de Microsoft, « ouvre la porte à la conclusion de l’accord ». Le régulateur prendra sa décision finale sur la fusion ce mois-ci.