Comme il l’avait fait plus tôt au camp, Ilya Samsonov a souligné encore une fois samedi qu’il n’y avait aucune rancune de sa part à l’idée de se rendre en arbitrage avec les Maple Leafs en juillet.
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Une dernière semaine de préparation attend le gardien numéro un des Maple Leafs avant le match d’ouverture de la saison régulière.
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Cependant, demandez à Ilya Samsonov quel est son statut de gardien titulaire de l’équipe et il vous dira que ce n’est pas une priorité.
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« Je n’y pense pas trop », a déclaré Samsonov, toujours aimable. «Je me souviens d’une époque où je pensais à ça à Washington (quand il était avec les Capitals), et ce n’était pas bon pour moi.
« Je me concentre uniquement sur mon jeu, mes petits détails et ce que je ressens devant le filet. C’est plus important pour moi en ce moment.
La charge de travail de Samsonov pendant le calendrier de pré-saison a été légère, puisqu’il n’a disputé qu’un seul des cinq matchs des Leafs, face à seulement 17 tirs au but.
Alors que les Leafs ne sont heureusement plus qu’à trois matchs de pré-saison restants, il y a fort à parier que nous verrons Samsonov débuter dans deux d’entre eux. Les premiers seront les Canadiens de Montréal, qui se rendront au Scotiabank Arena lundi soir après que les Leafs ont remporté les deux matchs contre leurs rivaux historiques au Centre Bell ce week-end.
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Les matchs contre les Red Wings de Détroit – à Toronto jeudi et à Détroit samedi – concluent la liste des hors-concours des Leafs.
Comme il l’avait fait plus tôt au camp, Samsonov a souligné encore une fois samedi qu’il n’y avait aucune rancune de sa part à l’idée de se rendre en arbitrage avec les Leafs en juillet. Les perspectives de Samsonov sont telles que ce qui pourrait être un processus déstabilisant est rapidement devenu un problème après qu’il ait obtenu un contrat d’un an d’une valeur de 3,55 millions de dollars américains.
« Je me sens vraiment bien physiquement », a déclaré Samsonov. «Je veux m’améliorer avant la saison. J’ai encore le temps.
«Je pense que chaque gardien de but se sent un peu moche en ce moment (pour se débarrasser des problèmes). Vous n’avez pas besoin de trop stresser. Continuez simplement à rouler, répétez chaque jour.
JONES SAIT
Martin Jones est réticent à regarder trop loin dans l’avenir, sachant que la prochaine fois qu’il disputera un match de saison régulière, ce ne sera peut-être pas avec les Leafs.
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Le gardien de but vétéran a été formidable lors de trois matchs préparatoires, accordant quatre buts sur 66 tirs pour un pourcentage d’arrêts de ,939 et une moyenne de buts alloués de 1,57. Cela, ainsi que son expérience dans la Ligue nationale de hockey, le rendront attrayant sur le fil du ballottage, car les Leafs ne devraient pas avoir trois gardiens de but. Peu importe les performances de Jones lors de la pré-saison, il n’y a pratiquement aucune chance que les Leafs courent le risque d’essayer d’obtenir Joseph Woll par le biais de dérogations.
« En ce moment, je suis un Maple Leaf de Toronto et j’essaie simplement de jouer aussi bien que possible ici », a déclaré Jones après le match à Montréal samedi. «Je n’essaie même pas vraiment de penser (à la possibilité d’être éventuellement réclamé). J’essaie simplement de rester concentré sur la tâche à accomplir ici.
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Le Lightning de Tampa Bay pourrait être une possibilité, car il aura besoin de l’aide du gardien de but Andrei Vasilevskiy qui se remet d’une opération au dos pendant au moins les deux prochains mois.
Les Leafs savaient lorsqu’ils ont signé avec Jones un contrat d’un an d’une valeur de 875 000 $ en août qu’il y aurait une chance qu’il soit perdu en cas de dérogation. Nous n’en sommes pas encore là, bien sûr, et les Leafs espèrent pouvoir conserver Jones.
« Chaque fois que j’ai interagi avec lui, il a fait preuve d’une attitude positive », a déclaré l’entraîneur des Leafs, Sheldon Keefe. « C’est un professionnel et je pense qu’il reconnaît la situation dans laquelle il se trouve et qu’il va juste contrôler ce qu’il peut. Je pense qu’il a fait du bon travail dans ce domaine.
ENTHOUSIASME JEUNESSE
Keefe était heureux que le jeune groupe d’attaquants des Leafs ait non seulement persévéré lors de matchs consécutifs à Montréal, mais qu’il ait également joué un rôle clé dans quelques victoires à Toronto.
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Quatre – Nick Abruzzese, Matthew Knies, Nick Robertson et Fraser Minten – ont joué dans les deux matchs, tandis qu’Easton Cowan a réalisé une autre solide sortie samedi.
« Ils ont encore été exceptionnels », a déclaré Keefe. « C’était un grand défi avec la concurrence de l’autre côté et j’étais ravi de ce que nous avons obtenu d’eux. »
Bien que tous aient fait tourner les têtes de manière positive, Minten a continuellement démontré que le début de sa carrière dans la LNH n’est pas loin. Keefe a reconnu qu’il voyait plusieurs traits pro-ready chez Minten.
« Honnêtement, c’est une longue liste », a déclaré Keefe. « Il est – c’est le vieux cliché – mature au-delà de son âge. Pas seulement dans sa façon de jouer, mais sur le banc, c’est le gars le plus bavard, pas beaucoup de fluff dans ce qu’il dit. Il dirige la circulation. Il entraîne de plusieurs manières.
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« Il est engagé dans le jeu. Ce sont ses qualités de leader qui se démarquent vraiment. Ensuite, il entre sur la glace, il concourt, il est aux bons endroits et il peut jouer.
« D’après ce que j’ai vu, son évolution depuis l’année dernière jusqu’à aujourd’hui a été remarquable. »
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FEUILLES LÂCHES
Lors des matchs préparatoires de la LNH samedi, Robertson a réussi le plus de tirs au but avec 19. Après avoir marqué samedi, il y a eu un certain soulagement. « C’est génial, j’ai définitivement moins de pression pour enfin en obtenir un », a déclaré Robertson. « J’ai l’impression que j’étais sur le point d’en obtenir à chaque match. J’ai gagné en confiance à chaque match. Je sais que les garçons m’encouragent, alors j’espère que je pourrai continuer ainsi. Keefe a déclaré : « Il est un buteur. Même si vous pouvez lui dire qu’il joue bien et que son jeu vous encourage, il veut le voir entrer. … Le club a eu une journée de congé complète dimanche, donc il n’y a eu aucun mot officiel sur le statut du défenseur Conor Timmins, qui a subi un test IRM samedi pour une blessure au bas du corps. Une mise à jour devrait être disponible lundi matin.
X : @koshtorontosun
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