Les écouteurs TWS/1 de Grell Audio sonnent aussi bien que vous le souhaitez

Un nouveau venu dans le véritable espace casque sans fil, dites-vous ? Bien sûr, cela peut être un phénomène assez courant de nos jours, mais celui-ci – Grell Audio – vient avec un héritage assez fort. Son fondateur, Axel Grell, est bien connu dans l’industrie du casque pour son travail approfondi chez Sennheiser sur certains des produits les plus prestigieux de l’entreprise. Le TWS/1 est son premier produit solo sous la marque Grell. En conséquence, nous sommes intéressés de voir ce que les écouteurs sans fil à 200 $ peuvent faire.

Le TWS/1 a un look moderne. La conception principalement circulaire n’est interrompue que par une petite protubérance semblable à un AirPod sur chaque bourgeon. À l’origine, le plan était d’avoir le boîtier extérieur entièrement en métal, mais la physique et les ondes radio signifiaient que certaines concessions (pièces en plastique) étaient nécessaires. Dans l’ensemble, ils conservent une sensation de qualité supérieure à celle que l’on trouve souvent à ce niveau de prix. Ils me rappellent visuellement un peu le Jabra Elite 75t, mais un peu plus bas.

En termes d’ajustement, ce design légèrement plus épuré signifie que vous n’avez pas l’impression que quelque chose s’équilibre dans votre oreille, ce qui peut parfois arriver avec des modèles plus ronds. Comme d’habitude, ils sont livrés avec un étui de charge qui promet quatre charges complètes du TWS/1. Les bourgeons eux-mêmes offrent environ 6 heures par charge, ce qui est vrai d’après mon expérience avec l’ANC activé. Curieusement, les bourgeons sont placés dans l’étui avec celui de droite à gauche et vice versa. Je ne sais pas pourquoi, mais cela demande un certain rappel (on vous le rappellera bientôt car les têtes ne vont pas dans l’autre sens).

Dans un monde de produits moi-aussi, il est difficile de se démarquer. Le différenciateur le plus simple est le prix, puis la qualité sonore et/ou les fonctionnalités supplémentaires/premium. Il semble que Grell Audio ait essayé de s’attaquer à ces trois problèmes, et avec un succès général, je dirais.

Le niveau de prix place le TWS/1 dans une catégorie inhabituelle. De nombreuses marques haut de gamme atterrissent dans la zone des 250 $ et plus, tandis que des options plus abordables, comme les Pixel Buds de deuxième génération de Google ou les Jabra susmentionnés, vivent dans la zone des 150 $. Les options budgétaires, au sud de 100 $, sont également de plus en plus courantes. Ceci, alors, lance le TWS/1 au chevauchement entre haut-médium et bas-premium. Je parierais que c’est tout à fait intentionnel car l’ensemble des fonctionnalités et la qualité de fabrication sont plus haut de gamme, mais l’emballage minimaliste et le prix plus accessible indiquent un public plus large.

Quant à la qualité sonore, c’est là que les choses sont un peu plus claires. Lors de mes tests, j’étais généralement satisfait du son par défaut. C’était peut-être un peu plus fin pour ma préférence personnelle avec un léger poids sur l’extrémité inférieure pour un son typiquement commercial. Mais Grell s’est associé à SoundID, une application tierce qui adapte certaines marques d’écouteurs à vos préférences/auditions personnelles.

Nous avons déjà vu des choses comme celle-ci auparavant, notamment avec Nura qui porte cela à un tout autre niveau. SoundID est un peu plus sobre dans son approche. Il utilise toujours une forme de test auditif, mais plutôt que de demander si vous pouvez entendre certaines tonalités, il vous joue simplement de la musique et vous demande « ce que vous préférez, A ou B ». Une fois ce court test terminé, la différence était la nuit et le jour. Avec mon propre profil personnel activé (il se télécharge dans les écouteurs pour qu’il s’applique quel que soit ce sur quoi vous écoutez), mon mélange habituel d’indie du milieu des années 10 et d’absurdités rave a pris vie.

J’ai une légère préférence pour la plage dynamique et les fréquences basses et moyennes-hautes plus puissantes. Du moins, je présume que oui, car c’était le plus gros changement de son après avoir terminé le test et je les ai immédiatement trouvés beaucoup plus agréables. Dans l’application SoundID, vous pouvez basculer entre le son par défaut et votre propre profil et cela fait vraiment une énorme différence. Vous ne avoir besoin l’application pour obtenir un bon son, mais je suppose que vous serez plus heureux avec ce qu’elle vous donne.

Par coïncidence, SoundID est également l’endroit où vous obtiendrez les mises à jour logicielles pour le TWS/1. J’en avais un lors de mes tests et il a amélioré quelques choses, y compris les commandes tactiles légèrement insensibles. Ils ne lisent toujours pas mes robinets 1: 1, mais c’est à peu près à égalité avec la plupart des autres boutons tactiles que j’ai utilisés. Avant la mise à jour, c’était beaucoup plus frustrant (ou, peut-être que je viens d’apprendre la technique ?).

Ces contrôles ne sont pas configurables par l’utilisateur, vous êtes donc coincé avec ce que Grell vous donne. Mais, heureusement, c’est à peu près tout ce que vous voudriez et sans trop de combinaisons compliquées de toucher ou de geste. Glisser vers l’avant ou vers l’arrière sur l’oreille gauche saute les pistes, vers le haut ou vers le bas sur la droite pour le volume, et ainsi de suite. J’avais des problèmes pour contrôler la lecture/pause à droite et le mode transparence à gauche, les deux étant plus ennuyeux s’ils ne sont pas activés immédiatement.

Cela nous amène à des fonctionnalités intelligentes. Comme mentionné, le TWS/1 dispose d’un mode de suppression active du bruit et de transparence, qui deviennent tous deux de plus en plus standard. Mais il existe également un mode de réduction des nuisances sonores (NAR). Grell m’a expliqué lors de leur briefing initial que l’ANC est idéal pour les bruits soutenus à basse fréquence, mais ne fonctionne pas aussi bien pour les désagréments à haute fréquence (pensez à pleurer bébé dans un avion). NAR est la propre tentative de Grell d’offrir une certaine réduction de ces types de sons.

En pratique, j’ai eu du mal à cerner la différence que fait NAR. Avec l’ANC, il est facile d’entendre le faible grondement de la route devant mon appartement diminuer de volume. Ce n’est peut-être pas l’ANC le plus puissant que j’ai entendu, mais il fait le travail. Avec NAR, quel que soit l’équivalent auditif du strabisme, s’est avéré un peu plus indéterminé. Cela semble améliorer légèrement l’expérience d’écoute en combinaison avec l’ANC, mais il est également difficile de dire dans quelle mesure j’étais prêt à le faire. C’est un concept intéressant cependant et j’espère que Grell pourra continuer à s’améliorer au fil du temps.

D’autres petits avantages incluent un mode « mono » (écoute avec un seul bourgeon). Ce n’est pas aussi courant qu’il devrait l’être à mon avis et cela ajoute plus de flexibilité pour ceux qui veulent maintenir une certaine conscience spatiale sans avoir à porter les deux têtes. C’est aussi, évidemment, la façon dont certaines personnes préfèrent gérer leurs appels (revivant l’époque des casques Bluetooth).

Un autre petit bonus supplémentaire est la « compatibilité » de la recharge sans fil. Ce n’est pas quelque chose que j’ai pu tester, mais plus il y a de choses qui le supportent, mieux c’est ? Ou, à tout le moins, c’est un bel avantage pour ceux qui ont déjà investi dans le monde de la recharge sans fil.

Dans l’ensemble, Grell a suffisamment pris en compte le prix, les fonctionnalités et la qualité sonore pour que le résultat soit un premier produit prometteur d’une marque émergente. Le prix, en particulier, établit un bon équilibre entre la signalisation d’ambitions premium sans le mettre trop hors de portée des casuals grand public. J’aimerais voir de nouvelles avancées sur la technologie NAR et les commandes pourraient encore être plus réactives, mais si vous recherchez un nouvel ensemble de véritables écouteurs sans fil personnalisables à votre goût, ce sont un excellent point de départ. .