Ongles, une comédie romantique de science-fiction présentée sur Apple TV Plus par le réalisateur Christos Nikou, imagine un avenir dans lequel une technologie très spécifique a changé le monde. Dans cette chronologie, les scientifiques ont découvert comment déterminer de manière concluante si deux personnes sont amoureuses. Cela bouleverse les relations telles que nous les connaissons, les couples s’en tenant fermement aux résultats du test ; s’ils obtiennent un résultat négatif, ils finissent par se séparer. C’est une jolie idée pour explorer la façon dont les relations peuvent devenir obsolètes ou changer avec le temps, et Ongles s’appuie sur cela avec son ambiance sombre et comique. Il contient également une quantité surprenante d’horreur corporelle – dont vous pourrez peut-être glaner la nature dans le titre.
Le film est centré sur Anna (Jessie Buckley), une enseignante qui entretient une relation à long terme – et approuvée par les tests – avec son petit ami Ryan (Jeremy Allen White). Ils ont atteint la phase confortable de leur relation ; les choses ne sont plus vraiment excitantes, mais cela pourrait être pire que de se blottir sur le canapé et de regarder des documentaires tous les soirs. De plus, la science leur a assuré qu’ils étaient faits pour être ensemble. Les choses changent lorsqu’Anna commence un nouvel emploi au Love Institute, qui effectue non seulement les tests d’amour susmentionnés, mais propose également une série de leçons pour préparer les couples à réussir. Pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires, elle garde ce nouveau rôle secret pour Ryan.
Le Love Institute est comme une entreprise fondée sur les principes des films de Nora Ephron. La salle d’attente est constamment remplie du bruit de la pluie qui tombe car cela induit la romance, tandis que les plans de cours consistent à flairer votre partenaire dans une foule, à vous choquer lorsqu’il quitte la pièce et à regarder ensemble un régime régulier de films de Hugh Grant. Oh, et puis il y a le test lui-même. Si vous ne l’avez pas encore deviné, cela fonctionne comme ceci : chercheurs s’arracher un ongle de chaque personne, puis placez-les dans un micro-ondes rétrofuturiste géant pour être analysés. Le tout ne prend que quelques minutes mais laisse un rappel physique que le test a eu lieu. Malgré toutes les arrachages d’ongles, l’amour s’épanouit entre Anna et son nouveau collègue Amir (Riz Ahmed) alors qu’ils passent leurs journées à essayer d’aider les couples à survivre à l’épreuve.
Maintenant, j’ai quelques questions sur le monde de Ongles. Cela n’a jamais vraiment été clair pourquoi les gens accordent tellement d’importance à ce test. Les couples mariés divorcent après un résultat négatif ; les familles sont brisées à cause d’une simple épreuve. Certaines personnes le font plusieurs fois pour en être sûr, même si – et cela mérite d’être répété – il faut se faire arracher un ongle dans le cadre du test. Dans le cas d’Anna, à mesure qu’elle s’éprend peu à peu d’Amir, elle remet encore plus en question ses sentiments car la science dit qu’elle devrait être avec Ryan. C’est une chose importante à ne pas expliquer, car le test est la motivation derrière à peu près tout ce qui se passe dans le film.
Vous devez oublier ces questions pour profiter pleinement Ongles – il est également bon de ne pas trop réfléchir au moment précis où se déroule le film, avec son test d’amour futuriste et son décor par ailleurs très rétro, qui semble complètement dépourvu de smartphones. Mais ça en vaut la peine parce que c’est le genre de romance lente et sombre et drôle qui est assez rare. L’horreur de l’épreuve contraste avec le ridicule de l’entraînement à l’amour ; à un moment donné, un chercheur se demande à voix haute si mettre le feu à un théâtre lors d’un marathon Hugh Grant inspirerait un lien encore plus profond. Et les stars au cœur du triangle amoureux ont toutes réalisé des performances fortes et crédibles qui, malgré une configuration apparemment prévisible, m’ont fait deviner comment les choses allaient finalement se terminer.
En fin de compte, la construction du monde, aussi vague soit-elle, sert en grande partie de façade à une histoire simple mais bien conçue sur la façon dont les relations évoluent au fil du temps. C’est doux et drôle et parfois grotesque – la rare comédie romantique qui pourrait vous faire grimacer.