Une feuille de route actualisée pour lutter contre le changement climatique jette un froid sur l’idée selon laquelle des technologies non éprouvées peuvent jouer un rôle majeur dans la prévention des catastrophes.
Aujourd’hui, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a mis à jour son carte routière pour que le secteur de l’énergie atteigne zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050. Cela renforce la nécessité de passer rapidement aux énergies renouvelables tout en minimisant l’utilisation de technologies qui sont encore largement en phase de démonstration et de prototype aujourd’hui, notamment le captage du carbone et les carburants hydrogène. .
L’AIE, initialement créée pour protéger l’approvisionnement mondial en pétrole, a lancé son projet historique carte routière en 2021 avec des prévisions sombres pour les combustibles fossiles : il ne faudra plus investir dans de nouveaux projets pétroliers, gaziers et charbonniers. Il présente les mesures que chaque pays de la planète doit prendre pour atteindre les objectifs de l’accord de Paris sur le climat, qui vise à limiter le réchauffement climatique à environ 1,5 degré Celsius en atteignant zéro émission nette. Mais la planète continue de se réchauffer, atteignant 1,2 degré Celsius, ce qui déclenche davantage de catastrophes météorologiques et climatiques extrêmes et pousse l’AIE à réviser sa feuille de route mondiale pour faire face aux nouvelles réalités.
« Je pense qu’un certain réalisme s’est installé »
La plus grande différence dans ce nouveau rapport est que les technologies émergentes qui ont fait l’objet de beaucoup de battage médiatique en tant que solutions de haute technologie au changement climatique jouent désormais un rôle nettement moindre que prévu en 2021. Ces technologies, qui incluent les piles à combustible à hydrogène pour les véhicules et appareils lourds. qui filtrent les émissions de CO2 des cheminées ou de l’air ambiant, représentent désormais 35 pour cent des réductions d’émissions au lieu de près de 50 pour cent.
Pourquoi? Ils n’ont tout simplement pas été à la hauteur du battage médiatique, indique clairement le rapport.
«Je pense qu’un certain réalisme a découlé de cela, et je me demande comment ce réalisme de ce rapport va se propager à travers ces industries», déclare Dave Jones, responsable des connaissances mondiales au groupe de réflexion sur l’énergie Ember.
Aujourd’hui, « la production d’hydrogène constitue davantage un problème climatique qu’une solution climatique », indique le rapport. L’hydrogène comme carburant n’a rien de nouveau, mais la majeure partie est encore produite à partir de gaz. Certains pays, dont les États-Unis, investissent dans des moyens de rendre l’hydrogène plus durable en utilisant des énergies renouvelables ou des combustibles fossiles associés au captage du carbone. S’il décolle, il pourrait créer un carburant plus propre pour les avions, les navires ou les camions.
Mais la construction d’infrastructures pour le transport de l’hydrogène s’avère être un obstacle plus important que prévu, dit Jones. D’un autre côté, les infrastructures de recharge électrique, bien qu’encore limitées, se développent beaucoup plus rapidement. La feuille de route actualisée de l’AIE réduit la part des véhicules lourds électriques à pile à combustible sur les routes en 2050 jusqu’à 40 % par rapport à ses prévisions initiales pour 2021.
La feuille de route réduit également le rôle des technologies de captage du carbone d’environ 40 pour cent dans la réduction des émissions liées à la production d’électricité. « Jusqu’à présent, l’histoire de [carbon capture] a été en grande partie une question d’attentes non satisfaites », indique le nouveau rapport de l’AIE. Le Département américain de l’Énergie (DOE) a gaspillé des centaines de millions de dollars dans des projets de captage du carbone qui ont échoué, principalement à cause de « facteurs affectant leur viabilité économique », selon une étude de 2021. rapport par le Bureau de la responsabilité gouvernementale.
« L’élimination du carbone de l’atmosphère coûte très cher. Nous devons faire tout notre possible pour arrêter de l’installer là-bas », a déclaré le directeur exécutif de l’AIE, Fatih Birol, dans un communiqué de presse. Si la pollution ne diminue pas assez rapidement et que la planète se réchauffe au-delà de 1,5 degré, les pays peuvent tenter d’utiliser des technologies de capture du carbone « coûteuses et non éprouvées à grande échelle » pour tenter d’inverser une partie de ce réchauffement, indique le communiqué de presse. Mais s’appuyer sur ces technologies entraînerait des risques climatiques accrus.
La capacité mondiale d’énergie renouvelable doit tripler d’ici 2030 afin de cesser de générer une pollution liée au réchauffement de la planète, indique le rapport. Les dépenses en énergie propre devraient plus que doubler, passant de 1 800 milliards de dollars cette année à 4 500 milliards de dollars au début de la prochaine décennie. L’efficacité énergétique doit également doubler dans le même délai, et les pays les plus riches du monde doivent atteindre zéro émission nette des années avant l’objectif mondial de 2050.
Le moment choisi pour cette feuille de route mise à jour est important. Il fait suite au premier rapport mondial des Nations Unies sur la manière dont les pays luttent contre le changement climatique. En bref, ils ont pris du retard, alors que les émissions continuent d’augmenter malgré la nécessité de limiter le réchauffement à 1,5 degré.
L’ONU a organisé un sommet sur le climat à New York la semaine dernière pour pousser les pays à intensifier leurs engagements en matière d’énergie propre, mais les chefs d’État des pays ayant la plus grande empreinte carbone – la Chine et les États-Unis – n’y ont pas participé. Ils auront une autre chance lors d’une plus grande conférence des Nations Unies sur le climat qui débutera à Dubaï en novembre.