Au début Nuits éternelles, vous trouvez un tas de cadavres, chacun sans son bras droit. Le personnage du meilleur ami remarque que c’est foiré, ce qui est un euphémisme. Peu de temps après, le personnage du joueur est ligoté et son bras droit est également coupé. Pendant un instant, son visage est choqué et le jeu semble saisir la gravité de ce qui vient de se passer. Cela ne dure pas.
Quelques minutes plus tard, le bras coupé du protagoniste est remplacé par un bras magique qui se transforme en épée. Même s’il a maintenant un bras fonctionnel, il vient de ressentir beaucoup de douleur et de choc, et cela resterait avec une personne. Mais bien sûr, il est le protagoniste et il n’a pas d’opinion sur le fait de se faire couper le bras. Cela devient rapidement une blague que lorsqu’il ne parvient pas à transformer son bras magique en quelque chose, celui-ci se transforme en un étrange tentacule. Aucun des autres personnages ne semble inquiet de ce qu’il ressent à l’idée de perdre le bras. En fait, ils trouvent cool qu’il puisse se battre, puisqu’il est le seul à posséder une arme appropriée. Dès que le problème est superficiellement résolu, il est balayé sous le tapis et devient une plaisanterie.
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Pour être honnête, il s’agit d’un protagoniste auto-inséré. Il ne parle pas à moins que le joueur ne sélectionne une option de dialogue, donc les développeurs l’ont probablement rendu fade volontairement. Mais c’est à peu près ainsi que le jeu gère tous ses événements traumatisants.
Nuits éternelles va dans des endroits sombres. Cela place les adolescents dans des situations qui traumatiseraient n’importe qui et entraîneraient une période de rétablissement prolongée et compliquée. Mais le jeu ne parvient finalement pas à tenir compte des conséquences traumatisantes des événements de son histoire, et c’est encore pire.
Nuits éternelles veut jongler avec deux tons ; une comédie dramatique pour adolescents légère et une sombre histoire d’apocalypse. C’est un mélange étrange, mais il n’est pas mauvais à première vue. Les histoires implacablement sombres peuvent devenir ennuyeuses, et la comédie et le drame léger peuvent constituer un bon contraste émotionnel. Cela dit, vous pouvez risquer de compromettre l’intégrité de votre récit si les deux moitiés deviennent trop séparées. Les moments comiques devraient mettre en valeur la tristesse plutôt que de la minimiser.
La prémisse centrale de Nuits éternelles c’est que la majorité de la population s’est transformée en monstres, et le reste est à peine sain d’esprit et change lentement. Les seules personnes encore saines d’esprit sont une poignée d’adolescents dans un train qui tentent de sauver le monde.
Trois des personnages du jeu passent des mois isolés dans un bunker. En soi, c’est traumatisant. Mais une fois qu’ils s’échappent, les choses ne font qu’empirer. Il y a une première scène dans laquelle Yuna, une pop star, fait tuer sans le savoir des dizaines de milliers de ses fans en cliquant essentiellement sur un lien de courrier électronique de phishing qui prétend que cliquer dessus aidera les gens. Lorsqu’elle s’en rend compte, elle est horrifiée et décide qu’essayer d’aider ne fait qu’empirer les choses et qu’elle devrait arrêter.
Trois scènes plus tard, elle a terminé son court arc de récupération. Le jeu montre ses doutes, puis elle s’inspire et surmonte sa peur d’essayer d’aider. Même si elle est triste de ce qui s’est passé, cela laisse surtout l’histoire de côté. C’est une version abrégée d’un arc de personnage typique, mais cela ne fonctionne pas vraiment pour quelque chose d’aussi grand et horrible.
Min, une autre adolescente, abandonne ses amis et se cache lorsqu’ils sont attaqués par des monstres. Elle a la culpabilité du survivant, et cela est encore pire par le fait qu’elle possède des pouvoirs magiques et qu’elle aurait peut-être pu les sauver. Bien sûr, quelques scènes plus tard, elle en a presque fini avec cela.
Le deuil et la guérison d’un traumatisme ne sont ni linéaires ni logiques. Une personne qui semble se rétablir un jour peut paraître non fonctionnelle le lendemain. C’est bon pour Nuits éternelles vouloir simplifier les choses. La plupart des histoires préfèrent avoir un sens, même si le monde réel n’en a pas. Mais une histoire comme celle-ci demande une description de la nature cyclique du traumatisme, de la façon dont vous pleurez encore et encore suite à des provocations apparemment mineures, ou qui vous retournez pour rien parce que cela vous rappelle votre traumatisme.
Plutôt, Nuits éternelles veut être comme Personnage, une série où la plupart des traumatismes des personnages sont plus petits, et le jeu reprend un ton comique une fois les parties sérieuses terminées. Même Personnage luttes sous ce paradigme. Des blagues qui banalisent le traumatisme d’Ann lié à sa sexualisation me viennent à l’esprit. Mais Nuits éternelles aurait pu parcourir cette ligne plus adroitement, étant donné sa distribution plus petite et son histoire plus ciblée et plus sombre.
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Les deux jeux utilisent leur système de confidents pour interagir en tête-à-tête avec les personnages et leurs traumatismes. Tous Nuits éternelles Ce qu’il fallait vraiment faire, c’était laisser les personnages exprimer leurs émotions avec force, plutôt que de les émousser avec de la comédie ou une distance émotionnelle. Ce sont des événements extrêmement récents pour ces personnages, et ils devraient donner lieu à des explosions, des conversations difficiles et des maladresses.
Plutôt, Nuits éternelles double la comédie. Ce n’est pas fondamentalement un mauvais choix. Cela donne au jeu une ambiance de lieu de rencontre confortable, où vous choisissez un confident avec qui passer du temps, regardez une scène amusante se dérouler avec peut-être une aide supplémentaire pour discuter calmement de son traumatisme, puis retournez au train et choisissez à nouveau.
Il y a une sensation confortable à jouer à ce jeu, où quelque chose de choquant peut se produire dans l’histoire principale, mais une fois que vous êtes de retour dans le train en choisissant du contenu facultatif, vous savez que rien de vraiment mauvais ou de difficile ne se produira. Cela donne au joueur le temps de se reposer émotionnellement entre les grandes scènes, ce qui semble être un choix délibéré pour modérer le ton. Bien sûr, il y a des monstres, des morts massives et des traumatismes, mais vous obtiendrez également une dose de comédie en toute sécurité.
Ce ton comique est assisté par le nettoyage, qui est souvent donné dans un contexte comique. Parfois, les personnages demanderont des choses sérieuses comme des serviettes ou des piles, et d’autres fois, vous risquerez votre vie pour une tasse ours en édition limitée.
Un bon nombre de personnages ont des regrets d’avant l’apocalypse auxquels ils doivent faire face, et ceux-ci semblent plus authentiques compte tenu de la distance que ces personnages ont eu par rapport à ces événements. Quand Yuna pense à un ami qu’elle n’a pas défendu, cela me semble être quelque chose dont elle se soucierait vraiment après l’apocalypse. Son plus grand regret de sa vie avant de réapparaître maintenant que le monde touche à sa fin. C’est juste que le jeu n’accorde pas le même poids émotionnel ni le même temps aux choses qui se sont produites récemment et qui seraient probablement tout aussi importantes dans son esprit.
À bien des égards, la fiction doit se sentir en sécurité pour que nous puissions y participer. Il y a souvent une distance intentionnelle par rapport à des choses comme la violence dans les jeux vidéo, car le jeu est conçu pour être agréable et non dérangeant. Mais Nuits éternellesL’histoire va trop loin dans cette direction et sape la puissance de ses arcs émotionnels.
Quand je pense à l’histoire de Nuits éternelles, il s’agira des blagues idiotes, du drame pour adolescents et de la fois où le personnage principal a créé un parachute en forme de soutien-gorge. J’ai vu des éclairs de profondeur émotionnelle dans ce jeu qui sonnaient vrai, mais qui n’ont pas été suivis, et ils disparaîtront donc avec le souvenir de ce jeu jusqu’à ce que je me souvienne de l’essentiel de l’expérience : des blagues sur le porno tentaculaire. Il y en a tellement.