La Suédoise Isabella Eklöf a poursuivi son premier album acclamé, « Holiday », avec « Kalak », tourné au Groenland, en optant cette fois pour un protagoniste masculin.
« C’est un gars, mais l’histoire est exactement la même », dit-elle.
« Il s’agit toujours d’agression sexuelle et de « reconstitution » de votre traumatisme, ou de recherche de famille et de liens, mais je n’ai jamais exploré cette perspective auparavant. Un artiste devrait être capable de créer de l’art sur n’importe quoi, mais c’était étrangement difficile. Il devient effectivement davantage un agresseur. Pourquoi? Je ne suis pas sûr. Juste parce qu’il a une bite, il devient plus dangereux.
Eklöf, qui a déjà co-écrit « Border » d’Ali Abbasi, a basé l’histoire sur un roman autobiographique de Kim Leine, tous deux écrivant aux côtés de Sissel Dalsgaard Thomsen.
Produit par Maria Møller Kjeldgaard (Manna Film), les partenaires de production de « Kalak » sont Mer Film (Norvège), Momento Film et Film i Väst (Suède), MADE (Finlande), les Néerlandais Lemming Film et Polarama Greenland. Totem Films gère les ventes.
Dans le film, Jan (Emil Johnsen) travaille comme infirmière au Groenland. Il veut être accepté et devenir un « Kalak », un vrai – ou un « sale » Groenlandais. Mais il doit également reconnaître un douloureux secret qu’il cache depuis des années.
« Personnellement, je ne suis pas très attiré par les histoires de fiction. Il se passe suffisamment de choses bizarres pour que nous n’ayons pas à inventer des choses, du moins en matière d’art. Le divertissement est une autre histoire », ajoute-t-elle.
« Ce qui m’a attiré chez Jan, c’est sa curiosité, sa joie, ainsi que son absence totale de frontières. Il essaie de comprendre la culture groenlandaise, il veut s’y lancer directement. J’adore quand les gens n’ont pas peur.
Bien qu’il ait une famille, Jan noue des relations sexuelles avec des femmes locales, réveillant en même temps un souvenir qu’il essayait de garder en sommeil. Il a été agressé sexuellement par son propre père.
Isabelle Eklöf
« Lorsque vous ne résolvez pas ces problèmes, la situation empire. C’est aussi ce qui s’est passé dans la vraie vie », note Eklöf.
« Ceux qui ont vécu un traumatisme sexuel utilisent souvent la sexualité comme outil de communication. C’est une façon de connaître les gens, de se mettre dans leur peau. Il tombe immédiatement amoureux de ces femmes, il veut être sauvé et appartenir. Si vous avez une relation rompue avec quelqu’un d’aussi proche que votre père, vous cherchez quelqu’un pour vous sortir de ce trou.
Mais dans « Kalak », une histoire intime devient politique.
« La métaphore est claire : il a été violé de la même manière que cette culture a violé tout le Groenland. Jusque dans les années 1970, les gens étaient expulsés de force de leurs villages et installés dans d’horribles bâtiments en béton, simplement parce que les Danois pensaient que ce serait mieux pour eux. Ils ont été infantilisés, tout comme le père de Jan l’avait infantilisé.
Même si son désir de se fondre dans une communauté à laquelle il n’appartient pas pourrait faire sourciller ces jours-ci, pour Eklöf, c’est une question complexe.
« L’histoire se déroule vers 2000, donc la conscience de soi d’aujourd’hui n’est tout simplement pas présente. Mais au Groenland, de nombreuses personnes ont des ancêtres danois. Peut-être qu’il aurait pu mériter le droit de se qualifier de « Kalak », mais il est trop absorbé par sa propre merde », dit-elle.
«Je suppose que je voulais défendre un peu cette naïveté. C’est potentiellement provocateur pour moi de faire un film au Groenland. Mais je voulais défendre le fait qu’on peut faire partie de quelque chose – à condition de faire le travail. Mais comment et quand ? C’est une question compliquée.
Rester « humble » était crucial, avoue-t-elle.
« Cela devait paraître réel, même si je ne suis pas Groenlandais et que je n’y ai jamais vécu en dehors de ce contexte. De plus, ce n’est pas votre histoire habituelle sur les « pauvres » Groenlandais et leur sauveur blanc. C’est le plus foutu de tous.
Et pourtant, il parvient toujours à surprendre.
« J’aime créer des situations dramatiques dans lesquelles on s’attend à ce que quelque chose se produise et cela ne se produit jamais. Comme raccrocher ça [Chekhov’s] pistolet sur le mur et ne jamais l’utiliser. Dans la vie, il arrive très souvent qu’il n’y ait pas de solution, surtout lorsque les parents sont impliqués. Cela fait partie de ma quête personnelle d’avoir de la vérité dans le cinéma.