Kim Potter
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Kimberly Potter, l’ancien policier du Minnesota qui a abattu Daunte Wright, a été reconnu coupable d’homicide involontaire coupable au premier et au deuxième degré. Un jury de 12 personnes a rendu son verdict jeudi après-midi, après avoir délibéré pendant 27 heures sur quatre jours.
Potter a abattu Wright, un homme noir de 20 ans, lors d’un contrôle routier en avril. À l’époque, le chef de la police du Brooklyn Center avait affirmé que des policiers avaient arrêté Wright pour avoir conduit avec une immatriculation de véhicule expirée et parce qu’il avait un désodorisant qui pendait à son rétroviseur, en violation de la loi du Minnesota. Ils ont alors remarqué un « mandat pour délit grave » contre Wright, a déclaré le chef de la police. Les agents auraient tenté d’arrêter Wright, qui est remonté dans sa voiture. C’est à ce moment-là que Potter lui a tiré dessus : dans les images de la caméra corporelle de l’arrestation, on peut l’entendre crier : « Taser ! Taser ! Taser ! » avant de tirer un coup de son Glock. « Putain de merde, je viens de lui tirer dessus », dit Potter dans les images.
Immédiatement après la fusillade – qui s’est produite alors que l’ex-officier de police de Minneapolis Derek Chauvin était jugé pour le meurtre de George Floyd – le service de police du Brooklyn Center a déclaré que Potter avait attrapé son Taser mais avait saisi son arme par erreur. Néanmoins, le bureau du médecin légiste du comté de Hennepin a statué que la mort de Wright était un homicide, et Potter a démissionné deux jours plus tard. Puis vint l’accusation d’homicide involontaire coupable au deuxième degré, avec le décompte au premier degré ajouté en septembre, après que le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, eut repris l’affaire. Alors que l’homicide involontaire coupable au deuxième degré allègue une « négligence coupable » dans la mort de Wright, l’homicide involontaire coupable au premier degré indique la « manipulation imprudente ou l’utilisation d’une arme à feu de manière à mettre en danger la sécurité d’autrui avec une telle force et violence que la mort ou des lésions corporelles graves à toute personne était raisonnablement prévisible.
Au procès, les procureurs ont qualifié la fusillade d’accident, mais se sont fortement appuyés sur l’aspect négligence. « Les accidents peuvent toujours être des crimes », a déclaré l’avocate Erin Eldridge lors des plaidoiries. Selon le New York Fois, Eldridge a décrit l’incident comme « une erreur colossale » et « une bévue aux proportions épiques ». La défense, quant à elle, a tenté de blâmer Wright pour avoir tenté d’échapper à l’arrestation – bien que le ACLU du Minnesota signalés immédiatement après l’interpellation, la police arrête souvent des Noirs sous prétexte d’une infraction mineure, avec l’intention de mener une perquisition ou une enquête plus sérieuse.
Témoignant pour sa propre défense la semaine dernière, Potter s’est effondré à la barre, sanglotant ses excuses et insistant sur le fait qu’elle « ne voulait blesser personne ». Mais bien que Potter se souvienne d’un « air de peur » sur le visage de son collègue alors qu’il tentait de menotter Wright, elle a également admis que Wright n’avait menacé aucun des officiers, ni tenté de les blesser, ni leur donné de raison de croire qu’il avait une arme. .
L’audience de détermination de la peine de Potter a été fixée au 18 février 2022; les peines maximales pour homicide involontaire coupable au deuxième et au premier degré sont respectivement de 10 et 15 ans de prison. Abordant la décision lors d’une conférence de presse jeudi, Ellison a déclaré que ses « pensées vont également à Mme Potter aujourd’hui ».
«Elle est passée d’un membre estimé de la communauté et d’une profession noble à être reconnue coupable d’un crime grave. Je ne souhaite cela à personne », a-t-il déclaré aux journalistes. Il a poursuivi : « La responsabilité n’est pas la justice. La justice est restauration. La justice ramènerait Daunte à la vie et rétablirait la famille Wright. La justice est au-delà de la portée que nous avons dans cette vie pour Daunte. Mais la responsabilité est une étape importante, une étape critique et nécessaire sur la voie de la justice pour nous tous. »