Dans une évolution positive pour Microsoft, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a « provisoirement conclu » que l’accord révisé de l’entreprise pour l’achat d’Activision Blizzard suffirait à accorder son approbation.
En avril dernier, la CMA a pris la décision choc de bloquer l’accord proposé par Microsoft pour acquérir le fabricant de Call of Duty. À cette époque, l’organisme de réglementation avait fait état de préoccupations liées au secteur du cloud gaming, affirmant que l’accord risquait d’« étouffer la concurrence sur ce marché en pleine croissance ».
En août, Microsoft a soumis une proposition révisée dans le but d’apaiser le régulateur, affirmant qu’il vendrait désormais les droits de streaming de tous les jeux Activision Blizzard sortis au cours des 15 prochaines années à Ubisoft si le nouvel accord était accepté.
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Dans un communiqué de presse publié plus tôt dans la journée, la CMA a déclaré que même si elle avait « identifié des préoccupations résiduelles limitées » concernant le nouvel accord proposé, elle estimait que Microsoft avait pris des mesures pour résoudre les problèmes initiaux soulevés.
La CMA a déclaré qu’elle estimait que cette révision « apporte des changements importants qui répondent de manière substantielle aux préoccupations qu’elle avait exprimées concernant la transaction initiale plus tôt cette année ».
La CMA a déclaré : « Le nouvel accord aboutit plutôt au transfert des droits de streaming cloud pour les jeux d’Activision à un acteur indépendant, Ubisoft, maintenant ainsi une concurrence ouverte à mesure que le marché du cloud gaming se développe dans les années à venir.
« Bien que l’accord restructuré soit sensiblement différent de la transaction précédente et réponde substantiellement à la plupart des préoccupations, la CMA a des inquiétudes résiduelles limitées quant au fait que certaines dispositions de la vente des droits de streaming cloud d’Activision à Ubisoft pourraient être contournées, résiliées ou non appliquées. »
Microsoft a déclaré à la CMA qu’il fournirait des recours pour « garantir que les conditions de la vente des droits d’Activision à Ubisoft soient exécutoires », le régulateur déclarant que cette protection supplémentaire a apaisé toutes ses inquiétudes persistantes.
La CMA va désormais « [consult] sur les remèdes » au cours des deux prochaines semaines, jusqu’au 6 octobre, avant d’annoncer sa décision finale.
« La position de la CMA a toujours été la même : cette fusion ne pourrait avoir lieu que si la concurrence, l’innovation et le choix dans le domaine des jeux en nuage étaient préservés », a déclaré aujourd’hui Sarah Cardell, PDG de la CMA. « En réponse à notre interdiction initiale, Microsoft a maintenant considérablement restructuré l’accord, en prenant les mesures nécessaires pour répondre à nos préoccupations initiales. »
Pendant ce temps, dans une déclaration fournie à Eurogamer, le vice-président et président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que la société était « encouragée » par le développement actuel.
« Nous avons présenté des solutions qui, selon nous, répondent pleinement aux préoccupations restantes de la CMA concernant le streaming de jeux dans le cloud, et nous continuerons à travailler pour obtenir l’approbation de clôture avant la date limite du 18 octobre. »
Eurogamer vous tiendra au courant de tous les développements futurs.