Lou Thomas, l’intervieweur de BFI, a interrogé Burton sur l’annulation notoire de « Superman Lives » en 1998, une production majeure en studio qui a été annulée quelques semaines seulement avant le début du tournage (voir le documentaire de Jon Schnepp de 2015 « La mort de « Superman Lives » : Que s’est-il passé ? » pour l’histoire complète). Burton a déclaré qu’il n’avait « aucun regret », car il a pu se consacrer de manière créative au projet pendant une période prolongée et il était fier de ce qu’il avait créé. « C’est une de ces expériences qui ne vous quittent jamais, un petit peu », a-t-il déclaré.
Mais la politique autour de l’annulation de « Superman » a amené Burton à réfléchir au marché des studios modernes, à la grève de la WGA et aux impulsions croissantes des entreprises qui s’éloignent de l’originalité et se tournent vers l’homogénéité automatisée. Il a dit:
« [I]Cela entre dans une autre affaire d’IA, et c’est pourquoi je pense que j’en ai fini avec le studio. Ils peuvent prendre ce que vous avez fait, « Batman » ou autre, et le détourner culturellement, ou peu importe comment vous voulez l’appeler. Même si vous êtes l’esclave de Disney ou de Warner Brothers, ils peuvent faire ce qu’ils veulent. Donc, dans mes dernières années de vie, je suis en révolte silencieuse contre tout cela. »
Le dernier film de Burton, « Dumbo », était en effet un produit Disney, mais on peut y voir des images anti-Disney agressives. Michael Keaton incarne un gros bonnet du divertissement complice – très similaire à Walt Disney – qui a transformé ses « rêves » en marchandise dans un parc à thème de type Disneyland. Le point culminant du film impliquait le personnage de Walt Disney essayant de tirer sur un Dumbo volant en utilisant une arme qui ressemble à l’étoile de la mort (« Dumbo » a été réalisé après l’acquisition de Disney/Lucasfilm). Ce faisant, il détruit Disneyland. Disney utilise « Star Wars » pour détruire Disneyland tandis qu’une icône de l’âge d’or de la société vole librement est une série de symboles assez puissante.