C’est un témoignage de la légende des effets visuels Ray Harryhausen (« Jason et les Argonautes », « Le Choc des Titans ») que les cinéastes n’ont pas encore dépassé la magie de ses monstres en stop motion, même avec les images de synthèse modernes à leur disposition. Peu de films récents s’en sont aussi rapprochés que l’original « Aquaman », avec ses terrifiantes créatures des tranchées, le géant Karathen et les habitants griffus du royaume de Brine. Selon Wan, sa suite « s’appuie encore plus sur l’esprit de Ray Harryhausen », avec « des nuances de Jules Verne ».
En ce qui concerne les inspirations des bandes dessinées, Wan a noté: « Et comme vous pouvez le voir dans la bande-annonce, esthétiquement, je m’appuie beaucoup sur la bande dessinée Silver Age d’Aquaman, l’Aquaman de l’âge d’argent des années 1960. Donc, une grande partie du design » Dans ce film, il y a une sensation très rétro. L’esprit et le ton sont très rétro. » Avec une intrigue qui voit Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II) sur le chemin de la guerre pour se venger d’Arthur Curry (Jason Momoa), « Lost Kingdom » respectera également la tendance menée par « Empire Strikes Back » de suites qui deviennent plus sombres que les leurs. prédécesseurs. « Il est un peu plus sombre que le premier film, comme les deuxièmes films ont tendance à l’être. Et cela semblait être la bonne progression pour celui-ci », a ajouté Wan.
Tout cela est bien beau, mais qu’en est-il des éléments d’horreur ? Wan a longtemps cité le film d’horreur de science-fiction culte de 1965 « La Planète des vampires » comme source d’inspiration majeure pour « Le Royaume perdu », et il n’a pas encore freiné cette idée. « Je ne sais pas comment rester à l’écart de l’horreur, les gars », a-t-il admis, taquinant les « personnages effrayants et lovecraftiens » de son nouveau film. Venant de l’esprit derrière Jigsaw, Valak et Gabriel de « Malignant », aurions-nous les choses autrement ?
« Aquaman et le Royaume Perdu » sort en salles le 20 décembre 2023.