LILLEY : Trois niveaux de gouvernement, trois messages différents sur les masques

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Trois niveaux de gouvernement différents, trois messages différents sur le masquage mais heureusement, aucun mandat pour l’instant. La guerre des masques s’intensifie à nouveau à mesure que les températures refroidissent et que la saison des virus respiratoires démarre.

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Dans le passé, cela aurait signifié entendre les rappels annuels pour se faire vacciner contre la grippe, ce que certains d’entre nous faisaient, mais pas la plupart d’entre nous. Cependant, à l’ère du COVID, cela inclut désormais une bataille pour savoir si nous devons ramener le masquage, y compris les mandats de port du masque.

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La Dre Theresa Tam, médecin hygiéniste en chef fédérale, en a surpris plus d’un lorsqu’elle et ses collègues se sont tous présentés à une conférence de presse plus tôt cette semaine, non seulement portant des masques, mais pratiquant également la distanciation sociale. C’était comme un retour à une époque que la plupart d’entre nous aimeraient oublier, mais que certains n’arrivent pas à lâcher prise.

« Je pense que le moment est venu de préparer votre masque si vous ne les avez pas déjà », a déclaré Tam lorsqu’on lui a posé des questions sur son port de masque.

Tam ne parlait pas seulement des personnes vulnérables ou des milieux cliniques des hôpitaux, elle parlait du port de masques partout, comme avant, sur ordre.

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Non, merci!

Heureusement, ce n’est pas un mandat à ce stade, même si le gouvernement fédéral ne peut pas imposer ni même tenter d’imposer un mandat pour la vie quotidienne. Cela dépend des médecins hygiénistes locaux ou provinciaux, donc la recommandation de Tam était toujours inquiétante car elle pourrait amener d’autres médecins à essayer de ramener cette pratique.

Les demandes adressées au médecin hygiéniste de l’Ontario et à celui de Toronto ont donné lieu à des réponses très différentes.

La Dre Vinita Dubey, médecin associée à la santé publique de Toronto, a déclaré que les masques sont recommandés pour tous cet automne.

« Avec l’augmentation prévue de l’activité des virus respiratoires au cours de l’automne, les individus sont encouragés à utiliser des masques bien ajustés et de haute qualité, en particulier dans les environnements intérieurs surpeuplés et mal ventilés », a déclaré Dubey.

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Elle a ajouté que cela était particulièrement vrai pour les personnes présentant un risque plus élevé de maladie.

La réponse de la province a été très différente.

« Le masquage obligatoire n’est pas envisagé. Comme toujours, les personnes proches des personnes à haut risque d’infection peuvent envisager de porter un masque pour prévenir la propagation possible des virus respiratoires et rester en bonne santé pendant la saison respiratoire d’automne », a déclaré Hannah Jensen, porte-parole de la ministre de la Santé, Sylvia Jones.

Même en présentant leur plan d’automne pour le COVID, la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS), ni Jones ni le médecin-chef de l’Ontario, le Dr Kieran Moore, n’ont fait de suggestions comme le Dr Tam. Ils ont suggéré de porter un masque si vous présentez un risque élevé, mais c’est tout.

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C’est là que nous devrions en être, au-delà de l’idée selon laquelle nous devons tous prendre des mesures extraordinaires pour lutter contre un virus qui est désormais endémique et qui ne disparaîtra pas de sitôt.

Peut-être avez-vous entendu dire que les cas augmentent et qu’il existe de nouveaux variants et que c’est pourquoi nous devrions revenir aux pratiques de pandémie que nous avons abandonnées depuis longtemps. Les derniers chiffres de Santé publique Ontario montrent que même si les cas augmentent, nous sommes toujours à des niveaux incroyablement bas de COVID-19 dans la communauté.

Actuellement, nous sommes à moins de la moitié des cas pour 100 000 habitants par rapport à ce que nous étions lorsque nous avons cessé d’imposer des masques en mars 2022. Nous avons un niveau d’immunité incroyablement élevé grâce à la combinaison de vaccins, de rappels et d’infections au niveau communautaire.

Il s’agissait et reste un virus qui frappe les personnes souffrant de multiples pathologies sous-jacentes et les personnes de plus de 80 ans. Près de la moitié des cas signalés la semaine dernière concernaient des personnes de plus de 80 ans, tandis que 73 % des cas avaient plus de 60 ans.

Ce qu’il faut, c’est le même genre de précautions que nous devrions tous prendre à chaque saison grippale. Protégez les personnes vulnérables, restez à la maison si vous êtes malade, lavez-vous souvent les mains, couvrez-vous la bouche et le nez lorsque vous toussez ou éternuez.

Portez un masque si vous le souhaitez, mais en réalité, c’est un choix personnel et non plus une exigence.

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