Le Japon a dévoilé les détails d’un programme d’incitation à la production sur site qui, espère-t-il, attirera davantage de tournages de films et de séries télévisées dans la nation insulaire.
Le programme offre un remboursement allant jusqu’à 50 % des dépenses admissibles au Japon, avec une limite supérieure de 1 milliard JPY (6,4 millions de dollars) pour le décaissement.
Le programme est le produit du ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie et de deux agences, l’Organisation de promotion de l’industrie visuelle, décrite comme l’opérateur du programme, et la Japan Film Commission, décrite comme le coordinateur du programme.
Le programme est ouvert aux « projets internationaux de cinéma et de télévision à grande échelle ». Ceux-ci doivent soit avoir des dépenses de production directes minimales au Japon de 3,2 millions de dollars, soit, dans le cas de projets répartis dans dix pays ou plus, des dépenses de production japonaises supérieures à 1,1 million de dollars.
De plus, tous les projets doivent remplir quatre autres critères : bénéficier à l’industrie japonaise du contenu grâce à l’emploi ou à l’utilisation de studios ; tourner au Japon; promouvoir le lieu où a eu lieu le tournage ; contribuer à l’attractivité mondiale des œuvres japonaises.
Il est important de noter que les lignes directrices ne font aucune référence à l’éligibilité des travaux de post-production ou d’effets visuels réalisés au Japon. Ils n’expliquent pas non plus le traitement réservé aux salaires versés aux talents étrangers.
Le montant réel du financement « sera déterminé par le secrétariat après examen du contenu de la candidature et du nombre de candidats par un comité d’experts ». Et les candidatures pour le cycle de financement actuel doivent être reçues ce mois-ci (septembre).
Bien que salué comme un nouveau produit, le programme semble être l’expansion d’une initiative introduite par le METI et le VIPO en mai 2019 avec si peu de fanfare et des instructions uniquement en japonais que certains acteurs du secteur ont remis en question les intentions des organisations à l’origine de ce projet. Il a été expliqué plus tard que le programme de 2019 était un « projet de recherche ».
L’industrie cinématographique japonaise est notoirement insulaire depuis de nombreuses années. Sa production cinématographique commerciale est largement dominée par les comités de production, qui sont des pactes d’aversion au risque entre les médias japonais, les sociétés financières et publicitaires. À l’autre extrême, nombre de ses films indépendants sont réalisés avec des budgets nettement inférieurs à ceux d’autres pays hautement développés. Le Japon dispose de peu de conventions internationales de coproduction, même si une jeune génération de cinéastes participe de plus en plus aux marchés de projets organisés par les festivals et aux initiatives de développement de films sans recourir à des traités de gouvernement à gouvernement.
Même si ces facteurs ont pu diminuer la participation japonaise au cinéma international et réduire le nombre de productions entrantes, deux autres facteurs jouent actuellement en faveur du Japon.
La monnaie japonaise est proche de son plus bas niveau depuis cinq ans par rapport au dollar américain, à 146 yens japonais pour un dollar. Cela fait du pays une destination à bas prix pour les voyageurs et les investisseurs entrants. Le Japon connaît déjà une augmentation des arrivées de touristes, en raison de la faiblesse de sa monnaie.
L’autre facteur reflète l’influence croissante des sociétés multinationales de streaming au sein de l’industrie japonaise du contenu. Avec sa grande population et sa richesse, le Japon fait partie des plus grands marchés de vidéo par abonnement en Asie et les streamers tels que Netflix ont annoncé leur intention d’augmenter leurs dépenses en contenu japonais. Les streamers ont également souligné l’exportabilité de certains genres de contenus japonais, notamment les jeux télévisés et les anime.