Une école de lutte qui a contribué à lancer la carrière de certains des plus grands noms du sport fait l’objet d’une nouvelle série documentaire Netflix de Greg Whiteley, le créateur de Acclamation et Dernière chance U.
Lutteurs, qui débute le 13 septembre, se concentre sur l’ancienne star de la WWE, Al Snow, alors qu’il aide la prochaine génération à l’Ohio Valley Wrestling à Louisville, Kentucky. Snow, qui est auparavant apparu en tant qu’entraîneur dans la série télé-réalité Assez dur, a travaillé sans relâche pour perpétuer la riche histoire des OHV du fondateur Danny Davis.
Des noms tels que John Cena, Brock Lesnar, The Miz, Mickie James, Randy Orton, Brock Lesnar, Dave Bautista, CM Punk, Cody Rhodes et d’innombrables autres y ont perfectionné leurs compétences à un moment ou à un autre. De nouvelles stars comme « Mr. Pec-Tacular »Jessie Godderz de Grand frère et la renommée de l’Impact Wrestling, entre autres, sont présentées.
Dans les sept épisodes de la série, les caméras suivent Snow alors qu’il tente de sortir l’entreprise de certains problèmes financiers récents aux côtés d’une équipe de lutteurs prometteurs avec de grands rêves. Le vétéran respecté étant contraint de vendre une participation majoritaire à un groupe d’hommes d’affaires, dont Matt Jones, les nouveaux propriétaires lui ont donné l’été pour redresser la situation.
Ici, Snow s’ouvre sur les enjeux élevés évoqués et parle de certaines des plus grandes réussites de l’OVW.
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Avez-vous ressenti une certaine appréhension en acceptant de réaliser ce projet ?
Al Snow : J’étais un peu inquiet car il y a un accord avec le public. Nous sommes d’accord pour ne pas vous dire que la lutte professionnelle est prédéterminée et souhaitons que vous passiez un bon moment à regarder des émissions. Tout le monde ici était très ouvert et permettait un accès à cent pour cent à l’équipage dans tous les sens. C’est une ligne difficile à suivre où vous ne voulez pas surexposer les choses derrière le rideau. Je sais que c’est la chose populaire à faire ces jours-ci. Vous pesez tout cela avec les avantages de l’exposition, de la sensibilisation et d’un intérêt accru. C’est ce qui l’a emporté. Un peu comme quand je l’ai fait Assez dur et même Bootcamp britannique, les gens se rendent compte des réalités de ce qu’il faut faire pour réaliser ces rêves qu’ils pensent désespérément vouloir. J’espère que pour les fans de catch, cela leur donnera une meilleure appréciation des lutteurs et de leur talent. Pour les fans non-lutte, j’espère que cela piquera peut-être la curiosité et suscitera l’intérêt.
Vous recevez un calendrier pour redresser la situation pour le gymnase et l’OVW. À quel point la situation était-elle désastreuse au moment du tournage l’été dernier ?
Vous allez voir la réalité. Nous travaillons sur des budgets presque nuls. Notre travail consiste à utiliser notre émission de télévision comme publicité. C’est ça un spectacle de catch. Vendez notre produit pour motiver les gens à payer leurs billets, puis générez une audience télévisée pour monétiser notre émission de télévision. C’est un effort continu. Nous luttons toujours et faisons tout ce que nous pouvons pour que les choses fonctionnent et atteignent nos objectifs tout en essayant de produire un produit télévisuel qui ressemble à une expérience nationale au niveau régional. Nous faisons ce que nous pouvons pour atteindre ces objectifs.
Parmi les invités se trouve Jessie Godderz, qui a été une véritable championne de l’OVW et a même récemment fait une apparition dans Grand frère cette saison. Qui d’autre verrons-nous ?
Chacun apporte une histoire différente. Jessie parce qu’il a été là sur une plate-forme plus grande et qu’il est de retour en train de se reconstruire. Il y a Ca$h Flo parce qu’il a une femme et des enfants et qu’il essaie de réussir tout en poursuivant son rêve. Haley J parce qu’elle est si jeune. Mahabali Shera a littéralement quitté son pays et sa patrie pour poursuivre ses rêves. Je pense que chacun a des aspects différents de ce qu’il faut. Je dis tout le temps aux gens que si vous voulez vivre une vie que les autres ne vivent pas, vous devez être prêt à faire des choses que les autres ne font pas. C’est un bon aperçu de tout cela.
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C’est amusant de revoir de vieux clips d’anciens comme John Cena, Dave Bautista, Brock Lesnar, Randy Orton et d’autres. Cela fait ressortir l’importance d’avoir des endroits comme OVW où aller.
J’ai eu des expériences individuelles avec chacun d’eux une fois arrivés à la WWE. Cody Rhodes, nous l’avons vraiment pris à partir de zéro aussi… Il y en a eu tellement d’autres qui ont eu un impact significatif sur la WWE et le secteur de la lutte dans son ensemble. Je pense que cela prouve à quel point un endroit comme celui-ci est important. Le véritable objectif d’un développement est d’apprendre à être une star, une attraction. Apprenez ce qui vous rend spécial et présentez-le devant un public. Ils font l’expérience du travail à la télévision, ce qui est complètement différent du travail sur un événement en direct, et de la télévision en direct, ce qui est différent de la télévision en post-production. Il existe aujourd’hui très peu d’endroits qui donnent à une personne l’opportunité d’acquérir toutes ces compétences et d’entrer dans une WWE pleinement préparée depuis son époque dans un microcosme de ce qu’elle va vivre.
John Cena a certainement profité au maximum de son séjour à OVW. De quoi vous souvenez-vous de votre travail avec lui au début de sa carrière après avoir obtenu son diplôme à la WWE ?
Avec John Cena, il a travaillé sans relâche. Le gars détient le record du nombre de vœux Fais-Un-Vœu exaucés. Il était prêt à travailler 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Vous voyez le succès. Récemment, nous avons tourné un film sur la vie et l’époque de Mildred Burke. Reine du ring. Nous avions le studio ici. Ils répétaient et coordonnaient les cascades à l’OVW. Charlotte Flair et Andrade sont arrivées. Charlotte devait initialement jouer un rôle dans le film. Ils travaillaient sur une partie de la coordination des cascades. Ils sont restés ici pendant quatre ou cinq jours. Elle et Andrade demandaient s’ils pouvaient s’entraîner, se battre et s’entraîner à la lutte professionnelle. C’était bien au-delà de ce qu’elle faisait physiquement dans le film. Cela disait exactement qui elle est, où elle est et comment elle est. Vous ne cessez jamais de travailler, de pousser et de faire de votre mieux pour accomplir encore plus. C’est la même chose pour Cena, Lesnar, Bautista et d’autres qui ont appris cette éthique de travail dans des endroits comme OVW.
Vous avez travaillé avec Cody Rhodes. Que pensez-vous de son succès aujourd’hui ?
Je suis très fier de Cody et je ne suis pas surpris. Je pouvais voir qu’il avait ça en lui. Ce lecteur. Je ne savais pas où Cody allait aller et ce qu’il allait accomplir. Qu’il serait au niveau où il est actuellement. Mais je savais qu’il avait tout le potentiel pour le faire.
Un autre ancien célèbre de l’OVW est le polarisant CM Punk. Une personne très forte d’esprit et opiniâtre. Que pensez-vous du déroulement de son retour sur le ring ?
La plupart des lutteurs que vous voyez et qui réussissent vraiment ont une très forte confiance en eux et une très forte volonté. Vous pouvez voir que chez CM Punk dès le premier jour, il est entré à l’OVW. Il avait ces deux qualités. Vous avez désespérément besoin de tout cela pour survivre dans ce métier. Pas même pour prospérer mais juste pour survivre. Avoir une forte personnalité, des opinions bien arrêtées, une forte volonté et un esprit fort donne lieu à des conflits.
Cela arrive inévitablement. Ils se produisent partout. Pas seulement AEW. Cela se produit à la WWE, OVW, associez trois lettres avec un w. C’est là que vous, en tant que talent, devez apprendre à naviguer dans les coulisses. En tant que promoteur ou booker, vous devez également repérer les talents dans les coulisses. Je sais qu’il y a encore des bouleversements avec Punk d’après ce que je comprends et ce que j’entends avec les conflits de personnalité et des choses comme ça dans AEW. J’espère sincèrement qu’ils pourront traverser tout cela. Tout le monde traverse des difficultés de croissance. J’espère qu’ils pourront éviter tout cela non seulement pour survivre mais aussi pour prospérer, car le secteur de la lutte et les fans de lutte ont désespérément besoin d’eux pour continuer à réussir. Nous avons besoin de cette alternative pour de nombreuses raisons, pour les fans, les lutteurs et le secteur de la lutte en général.
Que retenez-vous de cette expérience de tournage et que verrons-nous ?
Je suis excité mais inquiet. Lorsque vous êtes aux yeux du public et au centre de l’attention, les gens doivent se rendre compte que vous développez une peau très épaisse. Toute l’attention ne sera pas portée sur vous et quand c’est le cas, cela ne sera pas toujours bon. J’espère juste qu’avec cette émission, je ne suis pas le centre d’intérêt. Je veux me concentrer davantage sur les talents que j’essaie de vendre chaque semaine. J’espère que cela donnera à OVW et à ces talents un avantage en termes de reconnaissance, de sensibilisation et d’intérêt. Si par hasard, ils m’utilisent pour les aider, qu’il en soit ainsi.
Lutteurs première, 13 septembre, Netflix