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Le Sénat américain a confirmé aujourd’hui la candidature d’Anna Gomez à la Commission fédérale des communications, donnant enfin au président Biden une majorité démocrate au sein du régulateur des télécommunications, plus de deux ans et demi après le début de sa présidence. Le vote pour confirmer Gomez a été de 55 voix contre 43 et s’est déroulé principalement selon les lignes de parti.
La première candidate de Biden était Gigi Sohn, une défenseure des consommateurs de longue date qui a suscité une opposition unie de la part des républicains et des doutes de la part des démocrates plus conservateurs. Sohn a retiré sa nomination en mars 2023, accusant le lobby du câble et « l’argent noir illimité » d’avoir sabordé sa nomination. Le Sénat n’a jamais programmé de vote sur Sohn.
Biden a réessayé en mai avec la nomination de Gomez, un responsable de la politique numérique du Département d’État qui était auparavant secrétaire adjoint de la National Telecommunications and Information Administration (NTIA) des États-Unis de 2009 à 2023. Avocat, Gomez a été vice-président des affaires gouvernementales à Sprint Nextel de 2006 à 2009 et avant cela, a passé environ 12 ans à la FCC dans plusieurs rôles.
Gomez a réussi le processus de confirmation avec une relative facilité, même si la plupart des républicains ont voté contre elle. Les deux partis semblent s’attendre à ce que la FCC rétablisse les règles de neutralité du net maintenant que les démocrates auront la majorité.
Neutralité du Net
Le sénateur Ted Cruz (Républicain du Texas) a mis en garde contre le retour des règles de neutralité du Net lorsqu’il s’est prononcé aujourd’hui contre la nomination de Gomez au Sénat. « Si elle était confirmée, elle donnerait aux démocrates une majorité au sein de la FCC qui leur permettrait d’imposer un programme de gauche radical, y compris des règles dites de neutralité du net qui tuent les investissements et les emplois, autrement connues sous le nom d’Obamacare pour l’Internet », « , a déclaré Cruz. « Je m’oppose fermement à sa nomination et j’encourage mes collègues à faire de même. »
Le sénateur Ed Markey (Démocrate du Mass.) a également évoqué la neutralité du Net dans un discours prononcé aujourd’hui. « Avec trois commissaires démocrates, la FCC peut agir rapidement pour restaurer la neutralité du Net et protéger un Internet libre et ouvert… Cela fait près de six ans que la Trump FCC a abrogé la neutralité du Net. Nous ne pouvons plus attendre que les Républicains prennent leur décision. Nous devons confirmer Mme Gomez afin que la FCC puisse agir sans délai », a déclaré Markey.
Après le vote, Markey a publié une déclaration affirmant que « la nouvelle majorité sera enfin en mesure d’utiliser l’autorité de la FCC pour restaurer son autorité légitime sur l’accès Internet haut débit ». Il s’agit d’une référence à la réglementation des FAI en tant qu’opérateurs publics en vertu du titre II de la loi sur les communications, l’autorité qui sous-tend les anciennes règles de neutralité du net.
Cinq républicains ont voté oui
Cinq républicains ont voté en faveur de la nomination de Gomez, selon la Tribune de la presse du Sénat. Les votes républicains oui sont venus de Shelley Moore Capito de Virginie occidentale, Susan Collins du Maine, Lisa Murkowski d’Alaska, Mike Rounds du Dakota du Sud et Todd Young de l’Indiana. Les sénateurs Cory Booker (Démocrate du New Jersey) et Jerry Moran (Républicain du Kans.) n’ont pas voté.
« Je suis heureux de voir certains Républicains faire preuve de bon sens. Ennuyé par le nombre de votes non sur un candidat aussi qualifié et non controversé que celui-ci », commenté Harold Feld, vice-président principal du groupe de défense des consommateurs Public Knowledge.
Le groupe de défense des médias Free Press a déclaré que le « retard sans précédent de 32 mois » qui a bloqué la FCC « était le résultat d’efforts concertés des lobbies du téléphone, du câble et de la radiodiffusion pour paralyser l’agence qui supervise leurs activités. La confirmation de Gomez rétablit l’effectif complet de l’agence. des commissaires et permet un vote décisif sur les questions liées à la diversification de la propriété des médias, à la promotion d’un accès abordable au haut débit et à la protection des droits des utilisateurs d’Internet.