Il pourrait être considéré comme approprié que, comme l’âge d’or du piratage, la fermeture du développeur indépendant Mimimi Games ait connu une fin glorieuse, quoique soudaine. Le dernier jeu du studio, Shadow Gambit : L’équipage maudit, constitue la pierre angulaire de l’innovation constante du studio dans le genre des tactiques furtives. S’appuyer sur ses jeux précédents Desespérados 3 et Shadow Tactics : Les Lames du Shogun, Mimimi a fait un travail fantastique en peaufinant sa formule furtive pour en faire une expérience accessible, créative et inédite dans un genre notoirement difficile. C’est dommage de voir Mimimi fermer ses portes après 15 ans d’existence, même pour de saines raisons, mais Shadow Gambit est un sacré adieu.
Alors que Desespérados 3 et Tactiques de l’ombre tiré parti du Far West et du Japon de l’ère Edo, L’équipage maudit se plante dans une interprétation des Caraïbes que je ne peux décrire que comme « Monkey Island-esque », avec des crânes parlants et des pirates morts-vivants.
Dans Gambit de l’ombrela perspective isométrique, vous passerez la majorité de votre temps à analyser les itinéraires des patrouilles ennemies et à éliminer systématiquement les gardes tout en essayant de ne pas être détecté. Au fur et à mesure que vous rencontrerez des ennemis plus résistants, vous devrez peut-être changer d’approche, mais en fin de compte, chaque objectif de Gambit de l’ombre est un casse-tête que vous résolvez en combinant patience, observation et timing minutieux.
Mimimi met en œuvre deux outils intelligents pour vous aider à cet égard. Le premier est un système de sauvegarde rapide remarquablement indulgent que le narrateur du jeu vous rappelle périodiquement d’utiliser. La sauvegarde rapide n’est pas une fonctionnalité révolutionnaire en soi, mais le chargement d’une sauvegarde précédente dans Gambit de l’ombre se déroule si rapidement que c’est pratiquement transparent, ce qui réduit considérablement les pénalités en cas d’échec. De plus, Mimimi a intégré le « save scumming » dans le récit même du jeu : il est présenté comme la superpuissance du Red Marley, le bateau pirate sensible sur lequel vous retournez entre les missions.
Gambit de l’ombre voit également le retour triomphal d’un autre incontournable de Mimimi, son système de planification, qui vous permet de mettre le jeu en pause et de mettre en file d’attente les actions de chaque personnage avant de les exécuter simultanément. Cela offre l’avantage de réaliser facilement des manœuvres rapides et d’avoir l’air génial dans le processus.
Image : Jeux Mimimi
Pour accomplir chaque mission, vous recrutez et déployez une galerie de voleurs composée de personnages distincts, qui possèdent tous des capacités différentes qui vous permettent d’éliminer, de distraire ou de repositionner les gardes. Après un certain point, vous pouvez recruter les pirates dans n’importe quel ordre (lire : nécromancez-les à l’aide de perles noires à collectionner dispersées dans l’archipel du jeu). Mais au départ, vous avez accès à Afia, le protagoniste dont les pouvoirs de type Dishonored offrent une solide combinaison de maniabilité et de létalité. Mes recrues préférées sont Teresa, la tireuse d’élite aveugle aux jambes dressées, et Toya, l’assassin téléporteur. Mis à part quelques missions sélectionnées qui interdisent le déploiement de certains personnages, vous pouvez faire partie de n’importe quel équipage de trois pirates de votre choix ; Étonnamment, je n’ai jamais sélectionné une composition d’équipe qui ne me permettrait pas d’atteindre chaque objectif avec style et panache.
Image : Jeux Mimimi
Au-delà de leurs capacités furtives et de leurs talents décalés (la canonnière Gaëlle le Bris peut lancer des ennemis dans l’océan, tandis que l’intendant Pinkus von Presswald peut posséder des ennemis, pour n’en nommer que quelques-uns), chaque membre de votre équipage bénéficie d’un scénario secondaire sur mesure. Le médecin du navire et véritable dame des plantes Suleidy, par exemple, est chargé de diagnostiquer une étrange maladie affligeant l’équipage squelettique du navire. Même votre port d’attache, le Red Marley, est un personnage à part entière.
Vous revisiterez plusieurs fois les mêmes huit îles au cours de vos aventures, ce qui vous permettra d’acquérir une certaine familiarité avec la topographie et les caractéristiques. Bien que vous puissiez techniquement naviguer sur une île entière dans une mission donnée, vous n’en découvrirez probablement qu’une petite partie en route vers votre objectif actuel. Chaque île ressemble à un témoignage de la conception des niveaux dioramiques de Mimimi, qui prend en compte non seulement différents objectifs avec différents points d’insertion pour votre équipage, mais également différentes options de traversée en fonction de votre équipe particulière.
Image : Jeux Mimimi
Gambit de l’ombreLe point de vue de ‘s sur le genre des tactiques furtives est un mélange improbable qui suscite à parts égales de la nouveauté et des sensations fortes – dans un jeu qui consiste en grande partie à donner des coups à des mecs dans le dos. Par exemple, je me ferai un plaisir d’envoyer un garde, puis de le charger aussitôt dans le canon de Gaëlle, avant d’utiliser son cadavre comme munition contre ses copains. C’est une subversion totale de ce que l’on attend de ce genre par ailleurs sérieux, et j’adore ça.
Shadow Gambit : L’équipage maudit est clairement le travail d’amour d’un studio qui, un peu comme l’équipage du Red Marley, a su ramener un genre d’entre les morts et le maintenir avec humour, astuce et un peu d’audace. Il s’agit d’un mélange surprenant de mécanismes intelligents et de conception de niveaux créative, qui constitue un monument aux contributions de Mimimi Games au médium.